Vorbei sind die Zeiten, in denen es akzeptabel war, einen Soft-Synthesizer auf den Markt zu bringen, der vage nach einer halb erinnerten Erinnerung an einen alten Synthesizer klang, den man einmal gehört hatte. Heute müssen sie verdammt gut sein, und sie werden immer besser. Wie kann man also einen neuen Synthesizer aus der Masse herausheben? Eine Möglichkeit besteht darin, einen der Klassiker so genau wie möglich zu emulieren. Der Originalhersteller zu sein, der diesen Klassiker nachbaut, ist eine andere. Aber wie wäre es, wenn man als Originalhersteller einen Synthesizer nachbaut, der selbst eine Nachbildung des klassischsten Synthesizers von allen ist? Das sollte genügen.
Die Model D App basiert auf dem 2016er Minimoog Model D – dem mit dem dedizierten LFO und zusätzlichen Modulationsroutings – und nicht auf dem originalen Minimoog, also ist das der Synthesizer, mit dem ich ihn verglichen habe. Es war sofort klar, dass die Emulation in der Tat verdammt gut ist und dass die Oszillatoren und das Filter den gleichen Charakter haben wie das Original, von der anfänglichen Tonalität bis hin zu der wichtigen Eigenart, dass die Filterresonanz abnimmt, wenn man die Tastatur herunterspielt. Meine Tests ergaben sogar, dass die Emulation der Resonanz näher am Original-Minimoog liegt als am Synthesizer von 2016. Sicher, es gibt Unterschiede. Zum Beispiel kann die Hardware im oberen Bereich ein wenig offener klingen, aber das ist möglicherweise eine Folge der Verwendung des D/A-Wandlers im iPad, um einen Analog/Analog-Vergleich durchzuführen. Offensichtlicher sind die leicht unterschiedlichen Zeitkonstanten für die Dual-Mode-ADS(D)-Konturgeneratoren (Classic emuliert den Minimoog, während Clean eine Kontur erzeugt, die näher am theoretischen Ideal liegt), so dass unterschiedliche Reglerstellungen erforderlich sind, um die gleichen Ergebnisse zu erzielen.
Weitere Unterschiede sind der Drive und die Verzerrung, die durch die Rückkopplungsschleife erzeugt werden, die bei der App zivilisierter ist, und die Ergebnisse extremer Frequenzmodulation. Aber das sind größtenteils Unterschiede, die man bei einem A/B-Test feststellt, wenn man sich bemüht, die Dinge ins Extreme zu treiben. Wenn ich beide Instrumente auf der Bühne oder im Studio spielen würde, könnte wohl kaum jemand erkennen, welches ich benutze. Daher werde ich das Thema nicht weiter vertiefen. Und in der Erwartung, dass jemand sagt: „Ach ja… aber was ist mit einem echten Minimoog aus den 1970er Jahren?“, habe ich auch mit diesem die gleichen Tests durchgeführt und bin zu dem alten Klischee zurückgekehrt, dass man sein ganzes Leben mit der Suche nach zwei identischen Minimoogs verschwenden könnte. Mit meinem 1970er Minimoog, meinem 2016er Model D und dem 2018er Model D App und Controller nebeneinander, hatte ich einfach das Gefühl, drei Minimoogs zu spielen.
Natürlich wollte sich Moog nicht mit einer eingeschränkten Nachbildung des Model D zufrieden geben und hat der App vier Effekte hinzugefügt, die wie Miniatur-Moogerfooger aussehen. Der erste davon ist ein MIDI-synchronisierter Arpeggiator, der vier Patterns (einschließlich Zufall) über bis zu drei Oktaven mit variabler Gate-Länge, Latching und Key Hold bietet. Die zweite ist eine modulierte Delay-Line, mit der Sie verschiedene Effekte programmieren können, von einfachen Flanger- und Chorus-Effekten bis hin zu kurzen Slap-Back-Delays. Als Nächstes folgt ein Ping-Pong-Delay, das auch zur MIDI-Clock synchronisiert werden kann. Schließlich gibt es noch einen Looper, mit dem Sie Loops und Sound-on-Sound-Aufnahmen erstellen können. Bei der Verwendung des letzten dieser Funktionen stieß ich auf meine einzigen Probleme mit der App: Das Metronom war mir zu laut, beim Overdubbing konnte es zu Störungen kommen, und der Master-Lautstärkeregler der App ist nicht mit dem Signalpfad des Loops verbunden, was bedeutet, dass es zu leicht ist, Übersteuerungen zu erzeugen. Ich bezweifle, dass Moog die App mit Fehlern veröffentlicht hat. Vielleicht hatte ich an diesem Punkt die Grenzen meines iPads erreicht.
Es gibt eine Reihe von weniger offensichtlichen Unterschieden zwischen dem Hardware Model D und der App. Kurz nach der Veröffentlichung wurde die App um Velocity- und Aftertouch-Empfindlichkeit erweitert, obwohl es nicht möglich war, mit Aftertouch die Tiefe des Vibratos oder die Modulation der Filter-Cutoff-Frequenz zu beeinflussen. Ich habe dies bei den Moog-Ingenieuren angefragt, die dies für eine gute Idee hielten, und innerhalb weniger Tage erschien eine neue Version, die den Aftertouch auf den Betrag des Modulationsrads umleitet. Außerdem kann man Aftertouch über MIDI in der App aufnehmen und wiedergeben, was beim Model D selbst nicht möglich ist.
Ein weiterer versteckter Unterschied liegt in den verfügbaren Tastenprioritäten. Der ursprüngliche Minimoog bot nur eine niedrige Notenpriorität mit Einzeltriggerung, während die 2016er Revision Optionen für niedrige, hohe und letzte Noten mit Einzel- und Multitriggerung bot. Moog hat für die App nur die letzte dieser Prioritäten gewählt, nämlich die Priorität für die letzte Note, obwohl die Modi Single- und Multitriggering beibehalten werden. Die Priorität der letzten Note fühlt sich beim Minimoog etwas seltsam an, obwohl sie im Allgemeinen meine bevorzugte Option für einen Monosynth ist.
Der größte Unterschied liegt jedoch in der optionalen vierstimmigen Polyphonie der App. Jahrzehntelang träumte man davon, einen polyphonen Minimoog zu spielen, aber als Soft-Synths dies möglich machten, stellte man fest, dass die Ergebnisse zu groß und zu anspruchsvoll sein konnten, um in einem Mix gut zu klingen. Moog hat dies in der App bis zu einem gewissen Grad verbessert, indem der Pegel und die wahrgenommene Präsenz beim Umschalten auf den polyphonen Modus reduziert wurden. Die App kann dann großartig als vierstimmiger Polysynth klingen, wenn man den Sound auf etwas einschränkt, das geeignet ist, wenn man auf diese Weise spielt.
Glücklicherweise ist die Auswahl dieser Optionen (und anderer) in der App viel einfacher als die Verwendung der Tastenkombinationen des Model D, und eine Reihe einfacher Menüs ermöglicht es Ihnen, Dinge wie die LFO-Wellenform, das Tastenverhalten, monophone und polyphone Modi, Velocity- und Aftertouch-Ziele und so weiter zu bestimmen. Auf der anderen Seite ist die Benutzeroberfläche sehr überladen, und da Moog sich dafür entschieden hat, eine genaue Nachbildung des Hardware-Bedienfelds zu schaffen, anstatt eine Annäherung mit größeren Reglern und Schaltern, kann die Programmierung etwas umständlich sein. Dafür gibt es einen Feineinstellungsmodus für die Regler; berühre die Darstellung des Holzgehäuses, während du den Regler drehst, und alles wird einfacher zu steuern.
So, wie ist es zu spielen? Natürlich ist es etwas anderes, eine App zu spielen, als hinter einem 20 kg schweren Holz- und Metallgehäuse zu stehen, aber die Unterschiede sind nicht so groß, wie man vielleicht denkt. Jedem Regler der Model D-App kann ein MIDI CC zugewiesen werden. Mit einem MIDI-Controller, der über eine angemessene Auswahl an Reglern und Schaltern verfügt, können Sie die App also wie das Original steuern. Fügen Sie Velocity und Aftertouch hinzu und bedanken Sie sich bei den Ingenieuren von Moog Music für die niedrige Latenz, und Sie haben einen sehr anständigen Performance-Synthesizer. Ich gebe zu, dass er nicht jedermanns Sache ist, und es besteht kein Zweifel daran, dass i-thingies für den ernsthaften Gebrauch etwas fummelig sein können, aber wenn Sie Ihre Sounds im Voraus programmieren (Sie können Patches und Bänke von Patches speichern und wieder laden) und sie mit Controllern steuern (was Sie auch sollten), werden Sie feststellen, dass Sie einen sehr brauchbaren Minimoog haben. Hmm… sehr brauchbar, es sei denn, Sie wollen unanständige Dinge tun, wie z.B. die Filter-Cutoff-Frequenz mit einem Regler als Teil einer Live-Performance zu sweepen, dann führt die MIDI-Quantisierung zu einem Zippering. Aber das ist eine Einschränkung von MIDI, nicht etwas, das spezifisch für die Model D-App ist.
Es gab nur zwei weitere Probleme, die erwähnenswert sind. Erstens kann man selbst im Classic-Contour-Modus nicht bewirken, dass das Filter weiter geöffnet oder der VCA-Gain erhöht wird, wenn man schnell spielt. Das ist schade, denn so subtil der Effekt auch ist, er trägt viel zum Charakter von Solos bei, die auf Minimoogs gespielt werden, daher hoffe ich, dass er in einer zukünftigen Revision hinzugefügt wird. Zweitens gibt es ein wenig Aliasing am oberen Ende, obwohl dies in den Bereich der Dinge fiel, nach denen ich suchen musste, kein Problem, das auftrat, als ich die App tatsächlich spielte.
Zusammenfassend ist dies eine großartige Emulation des Minimoog Model D, und es ist erstaunlich wertvoll. Sicher, man kann ihn nicht in ein analoges Modularsystem einbinden, und es fehlt ein externer Signaleingang, aber das sind kleine Preise für all die Extras, vor allem, weil man 99,6 Prozent des Preises des Originals spart. Wann also werden wir das Model D auf unseren Laptops und Desktop-Computern sehen? Nicht bald, fürchte ich. Moog Music hat ehrlich zugegeben, dass sie zwar über beträchtliche Erfahrung bei der Entwicklung von iOS-Apps verfügen, aber nur begrenzte Ressourcen für die Entwicklung ganz neuer AAX/VST/AU-Plug-ins haben. In der Zwischenzeit kann ich nur mit einer abscheulichen Phrase schließen, die von meinen amerikanischen Freunden geliebt wird. Für nur £10$10 ist die Model D App ein „no brainer“
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