Question: “O que é a Festa dos Tabernáculos / Cabines / Sukkot?”
Resposta: A Festa de Tabernáculos, também conhecida como Festa de Cabanas e Sucot, é a sétima e última festa que o Senhor ordenou que Israel observasse e uma das três festas que os judeus deveriam observar a cada ano, indo “comparecer diante do Senhor teu Deus no lugar que Ele escolher” (Deuteronômio 16:16). A importância da Festa dos Tabernáculos pode ser vista em quantos lugares ela é mencionada na Escritura. Na Bíblia vemos muitos eventos importantes que aconteceram na época da Festa de Tabernáculos. Por uma coisa, foi neste tempo que o Templo de Salomão foi dedicado ao Senhor (1 Reis 8:2).
Foi também na Festa de Tabernáculos que os israelitas, que tinham voltado para reconstruir o templo, se reuniram para ouvir Esdras proclamar a Palavra de Deus a eles (Neemias 8). A pregação de Esdras resultou em um grande reavivamento enquanto os israelitas confessavam seus pecados e se arrependiam deles. Foi também durante esta festa que Jesus disse: “Se alguém tem sede, que venha a mim e beba. Aquele que crê em mim, como diz a Escritura, do seu coração correrão rios de água viva” (João 7:37-39).
A Festa de Tabernáculos acontece no dia 15 do mês hebraico Tishri. Este foi o sétimo mês do calendário hebraico e geralmente ocorre no final de setembro a meados de outubro. A festa começa cinco dias após o Dia da Expiação e na época em que a colheita de outono tinha acabado de ser concluída. Era um tempo de celebração alegre enquanto os israelitas celebravam a provisão contínua de Deus para eles na atual colheita e se lembravam de Sua provisão e proteção durante os 40 anos no deserto.
Como uma das três festas em que todos os judeus “nativos” nascidos do homem foram ordenados a participar, a Festa dos Tabernáculos é mencionada várias vezes nas Escrituras, às vezes chamada de Festa do Recolhimento, a Festa ao Senhor, ou a Festa das Cabanas (Êxodo 23:16; Deuteronômio 16:13). Como uma das festas dos peregrinos (quando os homens judeus eram ordenados a ir a Jerusalém), era também o tempo em que eles traziam seus dízimos e ofertas ao Templo (Deuteronômio 16:16). Com o afluxo de pessoas vindo a Jerusalém naquela época, só podemos imaginar como deve ter sido a cena. Milhares e milhares de pessoas se reúnem para lembrar e celebrar a libertação de Deus e Sua provisão, todas vivendo em abrigos temporários ou cabines como parte das exigências da festa. Durante o período de oito dias, tantos sacrifícios foram feitos que foi necessário que todas as vinte e quatro divisões de sacerdotes estivessem presentes para ajudar nos deveres sacrificiais.
Nós encontramos as instruções de Deus para celebrar a Festa de Tabernáculos em Levítico 23, dadas num ponto da história logo depois que Deus libertou Israel da escravidão no Egito. A festa deveria ser celebrada a cada ano no “décimo quinto dia deste sétimo mês” e deveria durar sete dias (Levítico 23:34). Como todas as festas, começava com uma “santa convocação” ou sábado, quando os israelitas deviam parar de trabalhar para pôr de lado o dia para adorar a Deus. Em cada dia da festa eles deveriam oferecer uma “oferta feita pelo fogo ao Senhor” e depois de sete dias de festa, novamente o oitavo dia deveria ser “uma santa convocação” quando eles deveriam parar de trabalhar e oferecer outro sacrifício a Deus (Levítico 23). A Festa dos Tabernáculos, que dura oito dias, começa e termina com um sábado de descanso. Durante os oito dias da festa, os israelitas habitavam em cabanas ou tabernáculos que eram feitos dos ramos das árvores (Levítico 23:40-42).
A Festa dos Tabernáculos, como todas as festas, foi instituída por Deus como uma forma de lembrar os israelitas em cada geração da sua libertação por Deus do Egito. É claro que as festas também são significativas no sentido de que elas prefiguram o trabalho e as ações do Messias que virá. Grande parte do ministério público de Jesus teve lugar em conjunto com as Festas Sagradas estabelecidas por Deus.
As três festas de peregrinos onde todos os homens judeus foram ordenados a “comparecer perante o Senhor no lugar que Ele escolher” são cada uma muito importante em relação à vida de Cristo e à Sua obra de redenção. Sabemos com certeza que a Páscoa e a Festa dos Pães Ázimos são símbolos do sacrifício expiatório de Cristo na cruz. Sabemos também que o Pentecostes, que marcou o início da Festa das Semanas, foi o tempo da ascensão corporal de Jesus. E a maioria dos estudiosos concordariam que a Festa de Tabernáculos é simbólica da Segunda Vinda de Cristo quando Ele estabelecerá Seu reino terreno.
Há também alguns que acreditam que foi provável que durante a Festa de Tabernáculos que Jesus nasceu. Enquanto nós celebramos o nascimento de Cristo em 25 de dezembro, a maioria dos estudiosos reconhece que esta tradição foi iniciada no quarto século AD pela Igreja Católica Romana e que o dia exato do nascimento de Jesus é desconhecido. Algumas das evidências de que Jesus poderia ter nascido no início do ano durante a Festa do Tabernáculo incluem o fato de que seria improvável que os pastores ainda estivessem no campo com suas ovelhas em dezembro, que é no meio do inverno, mas teria sido provável que eles estivessem no campo cuidando das ovelhas na época da Festa do Tabernáculo. A forte possibilidade de que Jesus nasceu na época da Festa de Tabernáculos também é vista nas palavras que João escreveu em João 1:14. “E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos Sua glória, a glória como do unigênito do Pai, cheio de graça e verdade”. A palavra que João escolheu para falar de Jesus “habitando” entre nós é a palavra tabernáculo, que significa simplesmente “habitar em uma tenda”.
Alguns acreditam que é muito provável que João intencionalmente usou esta palavra para associar a primeira vinda de Cristo com a Festa dos Tabernáculos. Cristo veio em carne para habitar entre nós por um tempo temporário quando Ele nasceu na manjedoura, e Ele está vindo novamente para habitar entre nós como Senhor dos Senhores. Enquanto não pode ser estabelecido com certeza que Jesus nasceu durante a Festa de Tabernáculos, alguns crêem que há uma forte possibilidade que a Festa de Tabernáculos não só olha para a Sua segunda vinda, mas também reflete de volta em Sua primeira vinda.
A Festa de Tabernáculos começa e termina com um Sábado especial de descanso. Durante os dias da festa, todos os Israelitas nativos estavam “para morar em cabines” para lembrá-los que Deus os libertou da “terra do Egito” e para aguardar ansiosamente a vinda do Messias, Jesus Cristo, que libertaria Seu povo da escravidão do pecado. Esta festa, como todas as festas de Israel, lembrou consistentemente os judeus e deveria lembrar aos cristãos também que Deus prometeu libertar Seu povo da escravidão do pecado e libertá-los de seus inimigos. Parte da libertação de Deus para os Israelitas foi a Sua provisão e proteção para os 40 anos que eles vagaram no deserto, isolados da Terra Prometida. O mesmo se aplica aos cristãos de hoje. Deus nos protege e provê para nós ao atravessarmos a vida no deserto deste mundo. Enquanto nossos corações anseiam pela Terra Prometida (céu) e por estar na presença de Deus, Ele nos preserva neste mundo enquanto aguardamos a vinda do mundo e a redenção que virá quando Jesus Cristo retornar ao “tabernáculo” ou habitar entre nós em forma corporal.