Broaiele de copac sunt unii dintre cei mai capricioși amfibieni din lume, datorită ochilor lor drăguți și a picioarelor și degetelor unice care le permit să se cațere cu ușurință în copaci.

Dincolo de omologii lor terestre oarecum nătângi, aceste broaște au, în general, culori strălucitoare care le fac să fie un exponat preferat al grădinilor zoologice. Chemările lor distinctive le fac adesea să fie auzite și nu văzute în habitatul lor nativ, deoarece sunt active în principal noaptea. Deși aceste broaște trăiesc mai ales în climatele tropicale, unele specii trăiesc în zone mai temperate și hibernează în timpul iernii.

5 fapte incredibile despre broaștele de copac!

• În Europa, aceste broaște au fost văzute din punct de vedere istoric ca barometre, deoarece răspundeau la apropierea ploii prin lătrat.
• Majoritatea acestor specii de broaște își pot schimba culoarea, uneori datorită stării lor de spirit, deoarece pielea lor poate varia în nuanțe de verde, gri, maro și galben.
• Cârtițele de copac ale lui White au un puternic simț al auzului și pot simți vibrațiile prin sol.
• Cârtițele de copac cu ochi roșii sunt considerate a fi ambasadorii acestor specii de broaște datorită ochilor lor izbitor de vii.
• Aceste broaște au o pleoapă suplimentară care le acoperă ochii. De asemenea, ele clipesc atunci când înghit pentru a-și forța prada.

Denumirea științifică a broaștelor de copac

Râștele de copac cuprind mai multe familii din ordinul Anura. Cele din familia Hylidae, cu denumirea științifică Hyla, sunt numite uneori adevărate broaște de copac și sunt cele mai numeroase, cu aproximativ 700 de specii. Broaștele de copac nonhilide au denumiri științifice care înglobează familiile Centrolenidae, Hyperoliidae, Rhacophoridae și Microhylidae.

Aspect al broaștelor de copac

Cea mai distinctivă trăsătură a acestor broaște sunt picioarele lor, deoarece ultimul os al degetelor are formă de gheară. Degetele cu ventuze mici și structurile extrascheletice de pe degetele de la picioare le ajută, de asemenea, să se cațere în copaci. Ele vin într-o varietate de culori, cel mai adesea verde, gri sau maro.

Din cauza habitatului preponderent arboricol, care le găsește trăind pe frunze și ramuri mici, majoritatea acestor broaște sunt de dimensiuni mici. Cele mai mari dintre aceste broaște din lume sunt broaștele de copac cu buze albe, care se găsesc în Australia și Oceana, având o lungime cuprinsă între patru centimetri și 5,5 centimetri. Cea mai mare specie din emisfera vestică este broasca arboricolă cubaneză, care se găsește în Caraibe și în sud-estul Statelor Unite, cu o lungime cuprinsă între 1,5 și 5 centimetri. Cele mai mici specii au o lungime mai mică de un inch. Dimensiunea multora dintre aceste broaște poate fi comparată cu cea a unei cești de ceai. Ele sunt de obicei mai zvelte decât broaștele terestre.

Ca unul dintre cei mai izbutiți membri ai familiei Hylidae, este posibil ca broaștele de copac cu ochi roșii să își fi dezvoltat ochii strălucitori, în parte, pentru ca prădătorii să se îndoiască de alegerea mesei lor și să se îndrepte spre o pradă mai proastă. O altă adaptare, numită colorație de sperietură, permite broaștelor de copac cu ochi roșii să clipească cu ochii bulbucați și să dezvăluie picioarele portocalii palmate și flancurile lor de un albastru și galben strălucitor, determinând adesea păsările și șerpii să se oprească și să dea timp broaștei să fugă. Culoarea lor verde strălucitoare poate, de asemenea, să suprastimuleze ochii prădătorilor, creând o imagine fantomă confuză.

Râștele arboricole verzi americane sunt de un verde strălucitor, ceea ce le ajută să se camufleze cu frunzișul din jur în sălbăticie. Ele au o dungă de culoare alb deschis sau crem de la partea laterală a capului până la flancuri.

Râioasele de copac ale lui White își învelesc corpul într-un strat alb lăptos numit caerviein, care le ajută să supraviețuiască în zonele uscate prin conservarea umidității corpului. Oamenii de știință au folosit extracte din pielea lor pentru medicamente care luptă împotriva bacteriilor stafilococice, scad tensiunea arterială și tratează herpesul labial cauzat de virusul herpesului.

Una dintre speciile cu un aspect mai grețos, broasca cubaneză, este maro și are un aspect oarecum fad. Este unul dintre cele mai mari tipuri de broaște, unele dintre ele ajungând la mai mult de 15 cm. Femelele sunt în general mai mari decât masculii.

Comportamentul broaștelor de copac

Majoritatea speciilor sunt nocturne și solitare, dar se vor aduna în grupuri mari în timpul sezonului de împerechere. Multe dintre ele își petrec zilele dormind pe frunze și ramuri. În lunile fierbinți de vară, broaștele de copac ale lui White merg adesea să caute apă în casele oamenilor. Atunci când se simt amenințate, emit un țipăt asurzitor. Broaștele arboricole verzi folosesc o varietate de strigăte de lătrat pentru comunicare. Adulții se camuflează frecvent în vegetație prin îndesarea picioarelor și închiderea ochilor.

Habitatul broaștelor de copac

Aceste broaște trăiesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii, cu cea mai mare concentrație în America Centrală și de Sud, unde veți găsi aproximativ 600 de specii. Aproximativ 30 de specii trăiesc în regiunile mai calde din sud-estul Statelor Unite. Cele mai multe specii, dar nu toate, sunt arboricole, motiv pentru care au picioare lungi și degete care le ajută să se cațere și să sară. Speciile care nu sunt arboricole trăiesc în lacuri și iazuri sau printre acoperământul umed al solului.

Cârtițele cu ochi roșii trăiesc în zonele joase tropicale din sudul Mexicului, prin America Centrală și până în nordul Americii de Sud. Ele sunt nocturne, ascunzându-se în bolta pădurii tropicale.

O specie adaptabilă numită broasca de copac a lui White trăiește în Australia și Noua Guinee. Ele preferă pădurile umede și, de obicei, nu trăiesc în apropierea corpurilor de apă, colectând apa de ploaie care se adună pe frunze și în plante în formă de cupă și în crăpături. Adaptabilitatea acestei specii le permite să trăiască în zonele suburbane și agricole cu oameni și este frecvent întâlnită în băi, rezervoare de apă și rezervoare.

Dieta broaștelor de copac

Ca și alți amfibieni, aceste broaște sunt carnivore, mâncând insecte precum greieri și muște, viermi, păianjeni, molii și alte nevertebrate. Broasca mare cubaneză va mânca orice îi intră în gură, inclusiv șopârle, șerpi, mamifere mici și chiar alte broaște. Aceste broaște își ambuscă prada nesperată cu limbile lor lungi și lipicioase.

Predatorii și amenințările broaștei de copac

Predatorii includ o varietate de mamifere, reptile, păsări și chiar și unii pești mari, în principal din cauza dimensiunilor mici ale broaștelor. Starea oficială de conservare a acestor broaște este declarată ca fiind cel puțin îngrijorătoare, din cauza distribuției lor largi și a populației presupuse mari. Cu toate acestea, aceste broaște se confruntă cu amenințări la adresa populației lor globale, inclusiv distrugerea habitatului de către oameni, poluarea, schimbările climatice și bolile. Distrugerea habitatului este un motiv de îngrijorare în Europa, deși eforturile de conservare din mai multe țări europene au reușit să reconstruiască cu succes unele habitate ale broaștelor de copac.

Reproducerea, puii și durata de viață a broaștelor de copac

Macizii din aproape toate speciile atrag partenerele prin intermediul unor apeluri de lătrat, fiecare tip de broască de copac având un apel unic.

Câteva dintre ele eclozează ca adulți în miniatură, dar, cel mai frecvent, aceste broaște eclozează ca mormoloci care se transformă în adulți. Femelele depun ouăle pe frunze deasupra apei, permițând mormolocilor eclozați să cadă în apă pentru a se dezvolta. Metamorfoza de la mormoloc la adult poate dura de la câteva săptămâni până la câteva luni.

Cârtițele de copac ale lui White încep să se reproducă în al doilea an și adesea se ospătează timp de câteva zile înainte de împerechere. Masculii dezvoltă un tampon negru pe degetele mari pentru a ajuta la prinderea femelelor în timpul împerecherii. Mărimea cuibului variază în funcție de specie și poate conține între 150 și 1.000 de ouă, ecloziunea începând la aproximativ 28 până la 36 de ore de la depunerea ouălor.

Durata vieții variază în funcție de specie, unele dintre ele trăind mai puțin de trei ani. Broaștele cenușii din America de Nord trăiesc aproximativ cinci ani, în timp ce broasca arboricolă australiană poate trăi până la 15 ani în captivitate. Broaștele arboricole ale lui White trăiesc, în general, aproximativ 16 ani și au trăit până la 21 de ani în captivitate.

Populația de broaște arboricole

Științii nu au o estimare reală a populației mondiale a acestor broaște, deoarece acestea sunt răspândite și nu sunt pe cale de dispariție. Cu toate acestea, se crede că populațiile lor sunt în declin pe măsură ce oamenii continuă să le invadeze habitatele.

Râștele de copac în grădina zoologică

Grădina zoologică națională Smithsonian din Washington DC păstrează broaște de copac cu ochi roșii împreună cu broasca de copac a lui White. Ambele specii primesc o dietă de greieri, gândaci și viermi. Cel mai bun moment pentru a vedea aceste broaște la grădina zoologică este dimineața devreme și după-amiaza târziu. Ele sunt în primul rând creaturi nocturne, așa că, de cele mai multe ori, vizitatorii le vor vedea dormind deasupra frunzelor verzi din expoziția lor. Va trebui să vă uitați cu atenție, totuși, deoarece aceste broaște au tendința de a se amesteca în mediul lor.

Vezi toate cele 28 de animale care încep cu T