Eliminarea și gestionarea deșeurilor medicale este o întreprindere delicată și complicată, dar este esențială pentru succesul (și bunul nume) afacerii dumneavoastră.

Nu contează ce tip de generator sunteți – cabinet medical, clinică, dentist, salon de tatuaje, veterinar, casă funerară, azil, laborator, bancă de sânge, etc. – pentru a construi și a pune în aplicare un plan și o practică de gestionare inteligentă și funcțională, este esențial să înțelegeți cu ce aveți de-a face.

Înainte de a stabili ce trebuie să facem în legătură cu deșeurile medicale sau cu oricare dintre provocările variate pe care le-ar putea prezenta, trebuie să ne asigurăm că suntem capabili mai întâi să definim și să identificăm problema.

Să începem cu Legea privind conservarea și recuperarea resurselor (RCRA). Este principalul statut federal care se ocupă de gestionarea deșeurilor din țară – deșeuri periculoase, municipale, industriale și alte tipuri de deșeuri solide, inclusiv deșeuri medicale. Agenția pentru Protecția Mediului (Environmental Protection Agency – EPA) are autoritatea – în temeiul RCRA – de a reglementa manipularea, depozitarea, tratarea, transportul și eliminarea tuturor acestor tipuri de deșeuri, deși statele individuale și alte agenții federale și-au asumat, de asemenea, această responsabilitate.

Deșeurile medicale reglementate (RMW), cunoscute și sub numele de deșeuri „biopericuloase” sau deșeuri „medicale infecțioase”, sunt – în termeni simpli – orice deșeuri care pot fi contaminate cu sânge, fluide corporale sau alte materiale potențial infecțioase.

Potrivit Administrației pentru Securitate și Sănătate în Muncă (OSHA), definiția este:

„Deșeu reglementat înseamnă sânge lichid sau semilichid sau alte materiale potențial infecțioase; articole contaminate care ar elibera sânge sau alte materiale potențial infecțioase în stare lichidă sau semilichidă dacă ar fi comprimate; articole care sunt acoperite cu sânge uscat sau alte materiale potențial infecțioase și care sunt capabile să elibereze aceste materiale în timpul manipulării; obiecte ascuțite contaminate; și deșeuri microbiologice care conțin sânge sau alte materiale potențial infecțioase.”

„Dacă sângele/lichidul corporal poate să se împrăștie, să stropească, să stropească sau să picure pentru a ajunge într-un portal de intrare existent, acesta are potențialul de a infecta.”

Acum, în ciuda tuturor acestor definiții și explicații aparent simple, nu există de fapt un consens explicit cu privire la tipurile de deșeuri medicale care ar trebui să fie desemnate ca fiind infecțioase sau care ar putea necesita o manipulare specială. Cu toate acestea, există câteva categorii cheie de deșeuri care sunt clasificate în mod obișnuit ca fiind „reglementate”.

În conformitate cu Actul de urmărire a deșeurilor medicale din 1988 (MWTA), EPA a enumerat șapte tipuri de deșeuri medicale (denumite în mod obișnuit „tipuri de deșeuri reglementate”) care trebuie urmărite. Acestea sunt:

1.) Deșeuri microbiologice (culturi și stocuri de deșeuri infecțioase și substanțe biologice și microorganisme asociate care pot provoca boli la om; culturi aruncate, vase de cultură și dispozitive utilizate pentru a transfera, inocula și amesteca specimene, stocuri, culturi, vaccinuri vii și atenuate și articole asociate, dacă este posibil să conțină organisme susceptibile de a fi patogene pentru oamenii sănătoși);

2.) Sângele uman și produsele din sânge (inclusiv serul, plasma și alte componente sanguine);

3.) Deșeuri patologice de origine umană (inclusiv țesuturi, organe și părți ale corpului îndepărtate în timpul unei intervenții chirurgicale sau autopsii, prin traume, studii sau alte proceduri spitalicești);

4.) Deșeuri de origine animală contaminate (de exemplu, carcase de animale, părți de corp și așternuturi expuse la agenți infecțioși în timpul cercetării medicale, al testelor farmaceutice sau al producției de substanțe biologice);

5.) Deșeuri de izolare (deșeuri biologice și materiale aruncate contaminate cu sânge, excremente, exsudate sau secreții provenite de la oameni sau animale care sunt izolate pentru a-i proteja pe ceilalți de boli foarte contagioase);

6.) Obiecte ascuțite contaminate (obiecte care pot penetra pielea sau pot induce inocularea subdermică a agenților infecțioși, cutii de carton perforate și saci de deșeuri, obiecte ascuțite care au fost folosite sau destinate a fi folosite în îngrijirea oamenilor sau a animalelor în laboratoare, inclusiv ace hipodermice, seringi, pipete Pasteur, tuburi capilare, sticlă spartă din laborator, inclusiv lame și capace de lame, lame de ras și lame de bisturiu);

7.) Obiecte ascuțite necontaminate.

Alte categorii de deșeuri pe care EPA le ia în considerare sunt: deșeuri provenite din intervenții chirurgicale sau autopsii care au fost în contact cu agenți infecțioși (de exemplu, bureți, pansamente murdare, câmpuri, mănuși chirurgicale, seturi de drenaj); deșeuri de dializă care au fost în contact cu sânge; echipamente și piese medicale aruncate care au fost în contact cu agenți infecțioși; și deșeuri de laborator care au fost în contact cu agenți infecțioși (de ex, halate de laborator, lamele și șervețele de acoperire).

Aceste sunt tipurile de deșeuri pe care EPA are autoritatea de a le reglementa, dar rețineți că fiecare categorie are, de obicei, cerințe speciale de manipulare care pot fi specifice fiecărui stat; aproape toate cele 50 de state au adoptat reglementări privind deșeurile medicale. OSHA, de asemenea, reglementează mai multe aspecte ale deșeurilor medicale, Departamentul de Transport (DOT) definește deșeurile medicale ca fiind materiale periculoase, iar Centrele pentru Controlul Bolilor (CDC) monitorizează totul foarte atent.

Toate acestea pot părea puțin descurajante, dar liniștiți-vă. Odată ce ați reușit să vă identificați și să vă definiți problema, vă puteți concentra asupra celui mai important pas din proces: soluția dumneavoastră. Pentru mai multe informații sau asistență în ceea ce privește manipularea și eliminarea deșeurilor medicale, contactați Hazardous Waste Experts la (800) 936-2311.

.