Perspectiva a fost o temă recurentă de-a lungul anilor mei în învățământul superior. Multe dintre problemele lumii ar putea fi rezolvate cu perspectivă și umilință din partea unei părți sau a ambelor părți. O mulțime de argumente scapă de sub control pur și simplu pentru că una dintre părți nu reușește să vadă din punctul de vedere al celeilalte. Iată o poveste care să ilustreze această problemă.

Sub orașul plin de viață al New York-ului se află un labirint elaborat de tuneluri care alcătuiesc iconicul și oarecum infamul metrou din New York. Mai mult de 5 milioane de oameni călătoresc cu metroul în fiecare zi, ceea ce îl face cel mai aglomerat sistem de trenuri subterane din emisfera vestică. Într-o zi în special, imediat după aglomerația de seară, trei newyorkezi s-au întâlnit pentru prima dată într-un vagon de metrou.

Trenul se umplea când un bărbat a suspinat adânc în timp ce se așeza cu greu pe ultimul loc rămas disponibil în tren. Era înalt, puternic și purta haine atletice care păreau noi. Părul său scurt se usca rapid după un antrenament de seară transpirat. La doar câteva secunde după ce s-a așezat, alergătorul a fost abordat de un tânăr scund, îmbrăcat într-o salopetă albastră murdară. Domnul nu are mai mult de 25 de ani, dar părea obosit, ca și cum ar fi trăit mai mult decât sugerează anii. Muncitorul s-a apropiat de alergător,

„Hei, ascultă, știu că nu arăt ca atare, dar chiar aș avea nevoie de un loc, iar tu pari să ai energia necesară pentru a renunța la el.”

Alergătorul a aruncat o privire de dezgust chiar înainte de a scruta restul trenului în căutarea altor locuri care păreau la fel de calificate pentru ca muncitorul să le ocupe.

„Îmi pare rău, amice. Mă antrenez pentru o cursă și chiar nu-mi pot permite să stau în picioare mai mult decât trebuie.”

În acest moment, trenul ajunsese într-o altă stație, iar vagonul se umplea rapid. O femeie de afaceri de vârstă mijlocie, bine îmbrăcată, s-a strecurat printre uși și prin mulțimea de oameni pentru a se afla față în față cu muncitorul și alergătorul într-o discuție care devenea din ce în ce mai aprinsă. Ea a decis să își adauge propria opinie asupra subiectului.

„Dacă cineva din această mașină merită locul acela sunt eu. Ridică-te.”

Alergătorul și muncitorul au schimbat priviri de indignare și surpriză și, după o scurtă pauză, alergătorul a spus: „Poftim?”

„Niciunul dintre voi nu trebuie să se așeze.” Femeia de afaceri a continuat: „Sunt sigură că sunteți amândoi suficient de tineri pentru a mai putea sta în picioare câteva minute și, credeți-mă, am nevoie de acel loc.”

„Nu înțelegeți – „

Dar înainte ca muncitorul să poată termina, trenul s-a oprit brusc. Toți pasagerii care stăteau în picioare au fost aruncați unii în alții și toți pasagerii care stăteau pe scaune s-au trezit brusc bine cunoscuți cu scaunul din fața lor.

La început, tăcerea din tot vagonul a fost palpabilă. Doar pentru o clipă, dar fiecare pasager putea să simtă frica celor care stăteau lângă el. Tăcerea a fost apoi înlocuită rapid cu câteva țipete și cu o creștere bruscă a conversației, pe măsură ce sentimentul de claustrofobie se instala. Nu era neobișnuit ca metroul să se oprească între stații, dar să o facă cu o viteză atât de mare nu era deloc tipic. Discuția din vagonul de metrou a crescut până la un punct în care a devenit inconfortabil de zgomotoasă, până când muncitorul a auzit sunetul slab al interfonului neinteligibil. Imediat ce l-a auzit, a strigat către mulțimea de newyorkezi panicați pentru a încerca să scoată ceva informații din anunț. Grupul s-a liniștit încet-încet, exact la timp pentru a-l auzi pe crainic spunând următoarele:

„Încă o dată, trenul a deraiat. Nu avem de ales decât să evacuăm toți călătorii. Vă rugăm să fiți prudenți la ieșirea din vagonul de tren și să urmați semnele către cea mai apropiată ieșire. Mai presus de orice, rămâneți calmi.”

Ca și cum ar fi vrut să-l tachineze pe crainic, de îndată ce clicul interfonului a semnalat sfârșitul transmisiunii, vagonul de metrou a izbucnit în țipete de frică, doar trei persoane părând calme în mijlocul haosului. Femeia de afaceri, muncitorul și alergătorul s-au privit unul pe celălalt. Femeia de afaceri a rupt liniștea strigând elegant din toți plămânii.

„Vă mulțumim pentru atenție.” A spus ea, în timp ce mulțimea se întorcea spre ea: „Știu că nu este ideal, dar nu există decât un singur mod în care vom putea ieși. Conductorul va fi contactat stațiile de o parte și de alta a noastră, așa că nu vom fi în niciun fel de pericol. Haideți să găsim o modalitate de a ieși din vagon și să plecăm de acolo.”

Șoaptele circulau în jurul vagonului în timp ce călătorii începeau să caute cea mai bună cale de ieșire posibilă. După câteva minute de căutări, un călăreț a găsit o cale de scăpare care se afla acum în partea de sus a mașinii. În primul rând urma să fie dificil să se ajungă la ea, iar să se urce afară urma să fie și mai greu. Alergătorul și-a oferit voluntar forța ca metodă de a-i ajuta pe ceilalți pasageri să iasă. În curând, alergătorul ridica fiecare pasager care avea nevoie de ajutor pentru a ieși din vagon, inclusiv femeia de afaceri și muncitorul care i-au mulțumit amândoi în timp ce erau ridicați.

În timp ce femeia de afaceri era ridicată din vagon, a observat un tatuaj apărut pe brațul alergătorului, pe care scria pur și simplu „Work Harder Harder”. În timp ce se adunau deasupra vagonului de metrou, ea a decis să se intereseze:

„Îmi place mesajul de pe brațul tău. De unde vine?”

Alergătorul a schițat un zâmbet șovăielnic, dar și-a dat răspunsul cu mândrie.

„Tatăl meu a fost alergător. Eu am fost un copil leneș. Mereu îmi spunea să muncesc mai mult, dar eu doar stăteam și îl ignoram. Anul trecut a murit și am rămas cu mesajul pe care mi l-a insuflat de-a lungul anilor. Peste două zile voi alerga la al doilea maraton în onoarea lui.”

A fost rândul femeii de afaceri să se arate stânjenită: „”Îmi pare atât de rău pentru pierderea ta. Îți doresc mult noroc în cursa ta”, a spus ea. A fost tot ce a putut aduna. Între timp, muncitorul părea că se răzgândește asupra acțiunilor din întreaga sa viață. A făcut-o într-o asemenea măsură încât următoarea întrebare l-a scos din introspecția sa.

„Ești bine?” a întrebat alergătorul.

„Da, de ce?”

„Șchiopătezi destul de rău. Te-ai rănit în urma accidentului?”

Grupul de pasageri prinși în capcană reușise cu toții să scape din tren și acum se îndreptau de-a lungul pasajului îngust de lângă tren spre ceea ce presupuneau a fi următoarea stație. Dincolo de introspecția femeii de afaceri și a muncitorului, ceilalți pasageri purtau conversații care variau de la faptul că se refereau la neplăcerile provocate de incident până la succesul pe care îl aveau Yankees. Merită să menționăm că grupul nu se deplasase decât aproximativ o sută de metri de când scăpase din tren.

„Nu, am avut picioare rele de când eram copil. Lucrez în canalizare toată ziua, așa că sunt mereu în picioare. Imediat ce termin de lucrat încerc să nu mă mai țin de picioare ca să nu mă doară a doua zi, dar asta a fost greu în ultimele zile”, a vorbit muncitorul ca și cum ar fi fost normal. Ar fi putut să vorbească despre vreme. „Doctorii spun că ar trebui să mă operez, dar nu am cum să-mi permit asta cu salariul pe care îl primesc. Ah, bine. Poate într-o zi.”

Atât femeia de afaceri, cât și alergătorul și-au exprimat compasiunea în timp ce se gândeau la acțiunile lor din acea zi. După ce s-a gândit o clipă, alergătorul s-a oferit chiar să îl transporte pe muncitor până la următoarea stație, dar acesta a refuzat. Marea procesiune a călătorit mult timp cu liderii ei, muncitorul, femeia de afaceri și alergătorul, în frunte. În timpul plimbării, femeia de afaceri a devenit curioasă de meseria muncitorului.

„Trebuie să fie greu să lucrezi în canalizare toată ziua. Îți dorești vreodată să faci altceva?”

„Da, uneori. Dar are avantajele sale. Majoritatea oamenilor din acest oraș își petrec timpul într-un loc gălăgios. Eu ajung să lucrez undeva unde este frumos și liniștit. Auzul meu este cu siguranță mai bun decât al celorlalți, pot să vă spun asta.”

Femeia de afaceri s-a gândit la asta. Dacă muncitorul nu ar fi fost acolo, cine știe cât timp ar fi stat în acel tren. Nimeni altcineva nu ar fi auzit interfonul.

Tunelul a ajuns la o porțiune lungă și dreaptă unde strălucea o mică cantitate de lumină. Era clar că mai era doar un pic până să ajungă la capăt. Cei trei lideri au umplut timpul rămas în tunel cu mici discuții. A fost o schimbare plăcută de ritm după toate informațiile brusc serioase care apăruseră despre doi dintre cei trei. Chiar înainte de a ajunge la capătul tunelului, au fost opriți de un bărbat în uniformă de polițist. În timp ce cortegiul se oprea, s-au auzit murmure în tot tunelul.

„Îmi pare rău, dar nu pot permite nimănui să plece înainte de a termina un raport asupra locului faptei”, a spus ofițerul cu o voce care s-a auzit în toată stația, de altfel goală.

Această veste a fost întâmpinată cu sute de strigăte și gemete. Alergătorul părea nervos, iar muncitorul și-a plecat capul înfrânt. După ce a observat aceste reacții, femeia de afaceri a decis să se ocupe ea însăși de situație.

„Scuzați-mă, dar prietenii mei de aici trebuie să plece amândoi. Pot să garantez pentru ei și să vă dau informațiile lor.”

Polițistul nu părea convins. I-a refuzat orice tratament special și s-a întors. Femeia de afaceri a răspuns cu o privire hotărâtă, în timp ce a procedat să se apropie de ofițer și să prezinte un argument clar pentru care alergătorului și muncitorului ar trebui să li se permită să părăsească locul faptei. Expresia ofițerului s-a schimbat complet. Odată cu această schimbare de opinie, ofițerul le-a dat drumul alergătorului și muncitorului, care au răspuns cu recunoștință și priviri surprinse. Înainte de a pleca, cei doi tineri au luat cuvântul și i-au mulțumit femeii de afaceri și au întrebat-o cum a dobândit o asemenea abilitate de convingere. Femeia de afaceri a ezitat la început să răspundă, dar în curând a dezvăluit adevărul.

„Este meseria mea. Trebuie să conving organizațiile din întreaga lume să facă ceea ce vreau eu să facă. Mă bucur că apreciezi ceea ce fac eu, pentru că nu pare că și compania mea o face. S-ar putea să mă lase să plec săptămâna viitoare.”

Muncitorul și alergătorul nu au avut nevoie să schimbe priviri pentru a înțelege ce simțeau când auzeau această veste de la un alt străin; amândoi mai experimentaseră același sentiment o dată în acea zi. În cele din urmă, au împărtășit cuvinte de încurajare cu femeia de afaceri înainte de a-i mulțumi din nou și apoi de a părăsi stația simțindu-se mai umili ca niciodată. De fapt, toți cei trei indivizi s-au trezit în zilele următoare simțindu-se umiliți de întreaga experiență, ceea ce i-a determinat să își reconsidere multe dintre acțiunile lor de zi cu zi, în speranța că într-o zi restul lumii le va urma exemplul.

.