Albert J. Dunlap, un fost executiv corporatist și unul dintre cei mai generoși susținători ai Universității de Stat din Florida, a decedat vineri, 25 ianuarie, la casa sa din Ocala, după o scurtă boală. Avea 81 de ani.

Dunlap va fi ținut minte pentru entuziasmul său gălăgios, pentru marile sale gesturi de generozitate și pentru popularitatea sa în rândul studenților-atleți de la Florida State.

„Al Dunlap a fost în mod incontestabil pasionat de investiția în potențialul viitorilor lideri”, a declarat președintele FSU, John Thrasher. „Suntem incredibil de norocoși că, în urmă cu două decenii, Al și soția sa, Judy, au ales să împărtășească această pasiune cu FSU, încurajând realizările studenților noștri și succesele acestei universități. Călătoria lor de generozitate la Florida State este evidentă, de la Centrul de Succes Studențesc din centrul campusului până la facilitatea de pregătire sportivă de la stadion. Moștenirea lui Al va continua să trăiască în beneficiul generațiilor viitoare de Seminoles.”

Relația lui Dunlap cu Florida State a început în 1995, când a fost invitat în campus pentru a ține un discurs. El și Judy s-au îndrăgostit rapid de FSU datorită programelor sale academice deosebite, a campionatului de atletism și a campusului frumos și au vrut să facă o diferență în viața studenților săi.

„Suntem norocoși că Al Dunlap s-a îndrăgostit de Florida State University”, a declarat Ed Burr, președintele Consiliului de Administrație al FSU. „De generozitatea lui Al și a lui Judy au beneficiat mii de studenți și studenți-atleți ai noștri. Ei au schimbat în bine viețile multor absolvenți și ale generațiilor viitoare.”

Generositatea familiei Dunlap a produs o serie de donații semnificative pentru Florida State de-a lungul anilor. Ei au înființat Albert J. și Judith A. Dunlap Student Success Center, unde se află Centrul de carieră. Donațiile lor au sprijinit, de asemenea, terenurile de antrenament de fotbal în aer liber (Al Dunlap Practice Fields) și un teren de antrenament acoperit de ultimă generație, Albert J. Dunlap Athletic Training Facility. Generozitatea lor a fost recunoscută prin numirea Clubului Campionilor Albert J. și Judith A. Dunlap la Stadionul Doak Campbell.

În octombrie, familia Dunlap a anunțat o donație principală de 20 de milioane de dolari pentru campania Unconquered Boosters’ Seminole Boosters, a cărei piesă centrală este o nouă instalație destinată exclusiv fotbalului, care va fi construită adiacent câmpurilor de antrenament actuale ale FSU.

Florida State University recunoaște că familia Dunlaps a contribuit cu peste 40 de milioane de dolari.

„Gândurile și rugăciunile mele sunt alături de Judy și de familia ei”, a declarat Willie Taggart, antrenorul de fotbal al FSU. „Când i-am întâlnit pentru prima dată pe Al și Judy, a existat o conexiune instantanee datorită dragostei lor autentice pentru Florida State și a angajamentului față de valoarea muncii asidue. Toți cei care am avut norocul de a fi petrecut timp cu Al suntem mai buni pentru acele experiențe. Îmi va lipsi Al, în special entuziasmul și pasiunea sa pentru îmbunătățirea vieții studenților de la Florida State. Programul nostru de fotbal și universitatea noastră au fost schimbate pentru totdeauna datorită generozității sale, iar el ne va lipsi sincer.”

Andy Miller, președinte și director executiv al Seminole Boosters, Inc., a declarat că are multe amintiri plăcute cu Dunlap.

„Chiar recent, Al și Judy au fost vorbitori principali pentru Forumul Campionilor noștri Seminole Student Boosters”, a spus el. „Nu numai că soții Dunlap și-au făcut timp să împărtășească povestea lor inspirată de depășire a adversității pentru a obține succesul în afaceri și în căsnicie, dar am fost impresionat de cât de mult timp a petrecut cuplul cu studenții noștri după aceea, angajându-se cu fiecare dintre ei și semnând sute de exemplare ale cărții sale. Al Dunlap va fi mereu ținut minte ca fiind unul dintre adevărații schimbători de joc din istoria FSU. El a avut un impact incomensurabil asupra studenților noștri, a studenților-atleți și a universității noastre și ne va lipsi foarte mult.”

Directorul interimar de atletism al FSU, David Coburn, a fost de acord.

„Al și Judy au oferit cu generozitate atât de multe oportunități pentru studenții noștri-atleți care nu ar fi fost disponibile fără sprijinul lor”, a spus Coburn. „Le suntem foarte recunoscători amândurora și oferim cele mai profunde condoleanțe lui Judy și familiei sale.”

Vicepreședintele FSU pentru promovarea universității, Tom Jennings, a declarat că Dunlap s-a dedicat excelenței.

„FSU a fost universitatea lui și a lui Judy adoptată, iar generozitatea lor promovează și susține excelența atletică și academică aici în fiecare zi”, a spus Jennings. „Ei se numără printre cei mai generoși donatori ai universității și suntem recunoscători pentru tot ceea ce au făcut pentru Florida State University.”

Dunlap a apreciat, de asemenea, interacțiunea cu studenții și a vorbit frecvent la clasele de afaceri.

„Al a fost un mare povestitor ale cărui experiențe de viață în afaceri și evenimente mondiale au fost fascinante”, a spus Jennings. „El a împărtășit de multe ori experiența sa în afaceri și sfaturile sale cu grupuri de studenți FSU, iar aceștia s-au bucurat și au învățat multe din aceste întâlniri.”

În plus, mii de studenți au beneficiat de serviciile oferite la Dunlap Success Center, potrivit directorului Career Center, Myrna P. Hoover.

„Centrul de Carieră și Centrul pentru Leadership și Schimbare Socială găzduit în această clădire ultramodernă îi sprijină pe studenți să-și găsească scopul civic, acțiunea socială și identitatea în carieră”, a spus ea.

Dragnea lui Dunlap nu s-a limitat la FSU. El și Judy și-au concentrat eforturile filantropice asupra pasiunilor lor – educație, medicină și animale – și au făcut donații semnificative pentru un centru Mayo pentru cancer în orașul natal al lui Judy, Eau Claire, Wisconsin, și pentru Clinica Mayo din Jacksonville, în onoarea părinților lui Judy. În Marion County, unde Dunlap locuia, el și Judy au sprijinit Departamentul K-9 al șerifului și au sponsorizat o petrecere anuală de Crăciun pentru copiii defavorizați.

Dunlap a fost foarte motivat de rădăcinile sale sărace. A absolvit West Point în 1960, fiind primul din familia sa care a absolvit o facultate. A petrecut trei ani în armată ca parașutist și ca ofițer executiv al unui sit de rachete nucleare înainte de a se angaja într-o carieră de 37 de ani în afaceri. A întâlnit-o pe Judy în 1966, în timp ce lucra în Wisconsin.

În total, Dunlap a fost președinte și director executiv al nouă corporații importante de pe trei continente, inclusiv Lily-Tulip, Kimberly-Clark și Scott Paper.

În aceste poziții, a supravegheat operațiunile care au creat prima sticlă de ketchup din plastic și paharul Big Gulp. A făcut un turneu internațional de discursuri în cinci orașe cu generalul Norman Schwarzkopf și Mihail Gorbaciov.

A fost autorul unei cărți de succes, „Mean Business”, și a apărut în emisiunile Dateline, Nightline și multe alte emisiuni de televiziune. Florida Trend l-a numit o icoană a Floridei.

Dunlap a primit trei diplome de doctorat onorific, inclusiv una de la FSU.

Dunlap și Judy au primit în 2015 Premiul George Langford din partea Seminole Boosters în semn de recunoaștere a conducerii lor filantropice extraordinare. Dunlap a primit, de asemenea, Premiul Godfrey Smith de la Seminole Boosters în 2017 pentru conducerea și contribuția remarcabilă la Consiliul de administrație al Boosters.

.