„Lăsați China să doarmă, pentru că atunci când se va trezi, ea va zgudui lumea.”

Cu aproape două secole în urmă, cu aceste cuvinte celebre, Napoleon Bonaparte avertiza lumea, în special Occidentul, cu privire la potențialul Chinei. În ciuda acestui avertisment timpuriu, mulți occidentali, în special americani, au ales să ignore cuvintele lui Napoleon. Astăzi le este greu să se adapteze la realitățile actuale, în care o țară care, cu trei decenii în urmă, era mult sub nivelul lor economic, s-a ridicat acum cu câteva ordine de mărime pentru a le contesta status quo-ul și aspiră să le conducă.

Acest lucru se datorează în principal ignoranței totale și lipsei de recunoaștere în rândul factorilor de decizie occidentali cu privire la istoria Chinei și la rolul acesteia în ascensiunea actuală. În cea mai mare parte a ultimilor 5.000 de ani, China a fost centrul mondial de bogăție, cultură, tehnologie și putere, susținută de imperii puternice. Secolele XIX și XX au fost o scurtă aberație.

Dintre cele 13 dinastii chinezești din acea perioadă de 5.000 de ani, majoritatea au fost conduse de Xia, Shang, Zhou, Qin și Han, și toate s-au concentrat pe crearea unei Chine mai unificate și mai puternice. Aceste lungi perioade dinastice au oferit stabilitatea atât de necesară și capacitatea de a menține moștenirea anterioară.

Dar este, de asemenea, adevărat că, în cea mai mare parte a istoriei sale, China s-a străduit să depășească o serie de dificultăți produse de constrângerile geografice și de o clasă de gândire etnică diferită care au ținut-o departe de preeminența globală.

În timp ce Occidentul a dobândit o prosperitate maximă după ce a sprijinit fără echivoc o ordine liberală în urma celui de-al Doilea Război Mondial, o mare parte din ascensiunea actuală a ethosului chinez pentru visul chinezesc modern sau ordinea mondială chineză este rezultatul moștenirii și viziunii unui singur om. Numele său a fost Qin Shi Huang.

Transformarea ideii de China în realitate

Cele mai mari două simboluri ale realizărilor istorice chineze sunt Marele Zid Chinezesc și Armata de teracotă. Ambele au fost create de una dintre cele mai polarizante figuri din istoria Chinei.

Qin Shi Huang este o figură crucială în istoria Chinei și cea mai controversată. El a fost regele Qin în timpul perioadei statelor războinice. A învins celelalte șase state ale Chinei într-un război nemilos și apoi a devenit primul împărat al Chinei unificate în anul 221 î.Hr.

După unificarea Chinei, a împărțit țara în 36 de regiuni și apoi a adoptat o serie de reforme majore care au unificat și mai mult țara, cum ar fi o nouă scriere chineză, o nouă monedă și un nou sistem de greutăți și măsuri.

A dezvoltat pe deplin sistemul chinezesc de examinare a funcționarilor publici, un sistem meritocratic care atrăgea talente din toată China, în care chiar și tinerii din cele mai sărace familii puteau, teoretic, să se alăture rândurilor elitei educate prin reușita la examen.

După ce a conectat China din punct de vedere cultural, economic și politic printr-o singură limbă, o singură monedă și un singur sistem, a trecut la conectarea fizică a Chinei. A întreprins multe proiecte de construcție gigantice, cum ar fi Marele Zid, pentru a-și proteja orașele de atacatorii din regiunea nordică. A fost primul dintre astfel de proiecte de infrastructură din lume, care a fost o minune prin complexitatea și utilizarea resurselor.

Al doilea proiect cheie a fost Canalul Ling, care a legat râul Xiang și râul Li Jiang. A fost o afacere uriașă la acea vreme, deoarece a permis transportul pe apă între nordul și sudul Chinei. Motivul principal din spatele construirii canalului a fost acela de a transporta provizii pentru armată și în întreaga China și, astfel, de a ajuta la expansiunea acesteia în sud-vestul Asiei.

A construit un sistem masiv de drumuri care să conecteze principalele părți ale Chinei și un mausoleu păzit de o armată de teracotă în mărime naturală, cu prețul unor vieți comune. A adus multe contribuții importante care au adus beneficii regatului său și a lăsat o amprentă durabilă în istoria ulterioară a Chinei și un punct de referință pentru viitorii împărați chinezi.

În ciuda tuturor acestor realizări, el nu este amintit tocmai ca un conducător binevoitor care s-a îngrijit de popor. În schimb, el a fost adesea văzut ca un conducător tiranic și autoritar de către generațiile ulterioare.

Qin Shi Huang a guvernat toate statele chineze cu o singură filozofie cunoscută sub numele de legalism. El a scos în afara legii și a ars multe cărți, precum și a îngropat de vii unii savanți care i-au pus la îndoială ideologiile. Era paranoic, în special față de savanți și intelectuali, pe care îi considera poveri pentru societate.

Dar chiar și astăzi, moștenirea sa joacă un rol important în stabilitatea și prosperitatea și motivația pentru impulsionarea întineririi Chinei. Liderii chinezi moderni se inspiră din viziunea și brutalitatea sa pentru a-și lansa candidatura politică în numele îmbunătățirii poporului chinez.

Dar există un lider în special care aproape că îi calcă pe urmele lui Qin Shi Huang, și acesta este Xi Jinping.

„Reîncarnarea” lui Qin Shi Huang

Când Xi Jinping a fost ales ca succesor al președintelui chinez Hu Jintao, lumea întreagă s-a întrebat ce fel de stil de conducere va afișa acesta. Una dintre cele mai bune modalități de a judeca stilul unui lider este să ne uităm la trecutul său, la educația sa și la mediul înconjurător, care îi formează caracterul. Dacă o persoană a trecut prin multe greutăți, atunci este mai probabil ca aceasta să ia decizii îndrăznețe, indiferent de consecințe.

Xi și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei în zona rurală din Shaanxi, înfruntând greutăți și lucrând ca cioban, spre deosebire de alți prinți din China care au avut o viață destul de luxoasă. Nu este o simplă coincidență faptul că Xian, capitala orașului Shaanxi, a fost strâns asociată cu Qin Shi Huang, deoarece a constituit capitala dinastiei Qin și a celebrei Armate de teracotă. Așadar, nu este surprinzător faptul că stilul de conducere al lui Xi prezintă multe asemănări cu cel al lui Qin Shi Huang.

În 2017, el a oferit o privire de ansamblu asupra modului în care va fi China sub domnia sa. Pentru prima dată în istoria Partidului Comunist Chinez, s-a renunțat la ideea de conducere colectivă și Xi a fost ales în unanimitate ca președinte pe viață.

Aceasta a fost urmată de stabilirea și promovarea „gândirii Xi Jinping”, care s-a axat în principal pe trei lucruri: relații internaționale bazate pe echitate, justiție și fără alianță militară; în al doilea rând, înlocuirea gândirii occidentale tradiționale cu valori chinezești și un rol de lider mai decisiv în afacerile internaționale; și în ultimul rând, faptul că politica externă a Chinei ar trebui să protejeze suveranitatea, securitatea și interesele de dezvoltare ale Chinei.

S-a bazat vag pe convingerile legalismului lui Qin, în care statul nu poate da socoteală în fața oamenilor, indiferent de consecințele unei decizii. Mai mult, Xi nu vede loc pentru experimentul politic sau valorile liberale în China, societatea civilă și drepturile universale ale omului.

La fel ca primul împărat, Xi afișează ambiția unei superputeri prin proiecte gigantice, cum ar fi Inițiativa Belt and Road, modernizarea orașelor chineze în orașe inteligente prin 5G (telecomunicații de generația a cincea) și inteligență artificială și atragerea mai multor țări în sfera sistemului financiar chinez.

În urmă cu doar câțiva ani, mulți observatori americani erau de părere că China va accepta ordinea internațională liberală și va prelua rolul de vioară a doua. Dar acțiunile sale actuale în Marea Chinei de Sud, în Hong Kong și Taiwan, precum și la frontierele indiene, arată o imagine diferită. China dorește să își extindă rolul regional, mai întâi exercitând presiuni asupra altor părți pentru a accepta hegemonia sa și, în același timp, pregătindu-se pentru a contesta în viitor conducerea globală a Americii.

Un lucru demn de remarcat la Xi este faptul că el nu mai vrea doar să conducă China.