Alla som tillbringar tid i det fria brukar förstå de inneboende riskerna som är förknippade med detta tidsfördriv. Oavsett vilken aktivitet – vandring, cykling, klättring eller camping – finns det alltid ett hot om möten med vilda djur. För många friluftsmänniskor verkar dock en attack av bergslejon vara en sällsynt och avlägsen möjlighet. Ändå kan det hända. Följ med när överlevande avslöjar hur det verkligen är att bli attackerad av ett bergslejon.

Det inledande förföljandet

• 30 000 bergslejon uppskattas bo i västra USA

För att ett bergslejon överhuvudtaget attackerar, förföljs det. Oavsett om bytet är en människa eller ett djur är dessa stora katter kända för att noggrant hålla utkik innan de vidtar dödliga åtgärder. Men hur länge förföljer ett bergslejon sitt byte? Tidpunkten varierar från fall till fall. En djurfotograf blev förföljd i över en timme av en 140 pund tung tom bergslejon.

Hans fru berättade: ”Den här lilla leken pågick i ungefär en timme. Han skrämde faktiskt tre gånger bort puman framgångsrikt, eller åtminstone trodde han att han lyckades”. Även om fotografen trodde att lejonet hade flytt, ”gömde sig katten bakom ett träd hela tiden.”

Nästa: Ögonkontakt är långt ifrån den enda utlösande faktorn för en attack.

En attack kan komma från vilken vinkel som helst

• Berglejon kan springa i upp till 80 km/h.

Och även om vissa attacker sker genom att katten springer rakt mot offret, så är det vanligast att bergslejonen anfaller bakifrån. För Phil Anderson från Seattle var det en instinktiv känsla i magen som fick honom att vända sig om, och då såg han det unga bergslejonet springa mot honom. Vad som hände härnäst kommer att få dig att krypa ihop.

Nästa: Efter förföljelsen kommer hoppet.

Den lanserande sprången

• Berglejon kan spränga sig på ett avstånd av 6 meter.

När berglejonet bestämmer sig för att ta sitt förföljelsearbete till nästa nivå, är en explosiv språngning på väg. En grupp forskare från Kaliforniens universitet i Santa Cruz har studerat dessa stora katter och upptäckt att (bland annat) kraften i en enda stöt inte är lika stor. Ju större bytet är, desto kraftfullare är stöt.

Terrie Williams, professor i ekologi och evolutionsbiologi vid UC i Santa Cruz, förklarar att ”de är kraftdjur. De har en långsam rutinmässig gånghastighet och använder sig av en hastighetsökning och kraften i kastet för att slå ner eller övermanna sitt byte.”

Nästa: De kroppsdelar där puman alltid attackerar.

Katten ger sig omedelbart på ansiktet och huvudet

• Berglejon, pumor, pantrar och pumor är olika namn för samma katt.

Det finns en visshet under en bergslejonattack, och det är att djuret alltid kommer att gå sitt offers huvud och hals. Oavsett om det är ett rådjur eller en människa är denna region av kroppen den mest effektiva för att träffa de vitala delarna. Anderson berättade detta under sin attack och sa: ”Han kom genast uppför rampen på stigen och hoppade rakt mot mitt ansikte”. Lyckligtvis för Anderson undvek han kattens förebyggande slag.

Nästa: Dina chanser att överleva är mindre än du kanske tror.

Avvikelsen som följer med attacken är otroligt snabb

• Manliga lejon kan väga upp till 180 pund.

Många friluftsentusiaster kan intyga att när ett bergslejon väl bestämmer sig för att attackera är offrets chanser att överleva ganska små. Det beror till stor del på kraften, hastigheten och smidigheten som följer med anfallet. Enligt Defenders of Wildlife har djuret förmågan att hoppa 15 meter upp i luften och hoppa en sträcka på 40 meter, vilket gör en attack svår att överlista.

Nästa: Här är vad som händer efter en attack.

Kampen för överlevnad

• Kvinnliga lejon kan väga upp till 130 pund.

När det kommer till en kamp för överlevnad mellan en människa och ett bergslejon är aggression och engagemang allt. Regel nummer ett är att aldrig vända sig bort från katten och springa. För det andra kan det faktum att du verkar stor och inte liknar ett välbekant byte (rådjur), att du höjer och viftar med armarna och gör högljudda ljud signalera till katten att du inte är värd en attack. Om allt annat misslyckas bör du dock vara beredd att skydda din hals och ditt huvud till varje pris.

Nästa: Verkligheten vid en attack

Berglejonattacker är fortfarande vansinnigt sällsynta

• Ett lejon kan ha ett område som sträcker sig från 10 kvadratkilometer till nästan 300 kvadratkilometer.

Trots den senaste attacken mot två cyklister i Washington i maj 2018, ett dödsfall och en överlevande, är attacker av bergslejon fortfarande relativt sällsynta. Djurets främsta födokälla är hjortar, eftersom de vanligtvis dödar en per vecka. Dessutom unnar sig dessa massiva katter älg, prärievargar, tvättbjörnar och alla sorters gnagare. Och även om det är viktigt att vara mycket uppmärksam på sin omgivning i vildmarken är sannolikheten för en attack mycket liten.

Kolla in The Cheat Sheet på Facebook!