Fakta: Vaginor är fantastiska. De kan föda barn, rengöra sig själva och de rymmer faktiskt cirka fem tum av din klitoris. Ett annat faktum: Vulvaner är också underbara. Vulvas är lite av obesjungna hjältar – de är den yttre delen av dina könsorgan medan din vagina är strikt inre, men det är så mycket enklare att referera till hela den anatomiska skiten som din vagina. Men på vulvaner växer pubishår som du kan styla till en initial, en blixt eller vad som helst som faller dig i smaken. Det är ganska coolt. Och som du kommer att se nedan är de lite tåligare än vaginor. Ändå är både din vulva och vagina ganska känsliga, och det är faktiskt ganska enkelt att hålla dem friska.

Här förklarar två gynekologer hur du undviker sex vanliga irriterande ämnen under bältet så att ditt privatliv kan fortsätta att vara fantastiskt.

Det är viktigt att välja rätt underkläder.

”Andningsbara, naturliga tyger som bomull är ett bra val”, säger Linda Nicoll, läkare, en biträdande professor på avdelningen för obstetrik och gynekologi vid New York University’s Langone Medical Center, säger till SELF. Om du gillar att byta tyg rekommenderar hon fortfarande att du väljer underkläder som har en bomullskvaddar (den del som ligger mot dina könsorgan). ”Bomull ger bättre ventilation”, framför allt för att det transporterar bort fukt, säger Antonio Pizarro, läkare med specialistkompetens inom obstetrik och gynekologi, till SELF. ”För mycket fukt leder till friktion mellan huden och plagget.”

Om du är särskilt mottaglig för infektioner kan det också vara en smart idé att dra tillbaka dina stringtrosor. ”Stringtrosor, även om de är trendiga, kan skapa en direkt vävväg mellan fukt och bakterier på ”baksidan” och det område på ”framsidan” där irritation kan uppstå”, säger Nicoll. Hon föreslår att man i stället väljer boyshorts eller bikiniliknande underkläder. ”Du behöver inte bära ”mormorstrosor” för din hälsa”, säger hon. Sant.

Du kan tvätta din vulva, men hoppa över din vagina.

Det är vettigt att tvätta din vulva, men du behöver inte rengöra din vagina alls. Nicoll säger att många kvinnor tror att vaginala flytningar är ett tecken på att de borde skrubba sig, men det är tvärtom. ”Vaginal flytning kan faktiskt vara ett bevis på den naturliga rengöringsprocessen. Flytningar kan vara klara, vita eller ibland gula. Det kan vara tjockt eller tunt. Men så länge det inte åtföljs av dålig lukt, klåda, blödning eller smärta är det inte nödvändigtvis ett tecken på problem”, säger Nicoll.

Okej, så det går bra att tvätta din vulva, men var försiktig. ” oparfymerade, milda tvålar. Loofahs och andra föremål som sitter i duschen dag efter dag bör undvikas, men en ren tvättlapp kan användas”, säger Nicoll, som också påpekar att du inte behöver göra någon kraftig rengöring. En enkel avtorkning bör räcka.

Och låt bli att använda douches (både förpackade och mänskliga).

”Vaginal hälsa är beroende av att man upprätthåller en normal bakterieflora, vilket delvis kan åstadkommas genom att undvika douches”, säger Pizarro. Processen, som innebär att man tvättar ut slidan med vätskor, kan störa viktiga bakterier som kallas laktobaciller och som hjälper till att hålla slidan frisk och infektionsfri. Douching kan ”störa eller ta bort dessa laktobaciller och ge ’dåliga’ bakterier och jäst en chans att flytta in i grannskapet”, säger Nicoll.

Och det gäller även den här tiden i månaden.Pizarro säger att en del kvinnor berättar för honom att de gillar att duscha under sin menstruation för att känna sig ”renare”. ”Den normala menstruationsperioden är inte en oren tid, och den normala slidan är faktiskt mycket ren”, förklarar han. Är det inte en lättnad att ha en sak mindre på din att-göra-lista?

Vissa preventivmedel kan orsaka irritation, men det betyder inte att du inte ska använda dem.

Att hitta rätt preventivmedel handlar om mer än om du kan komma ihåg att ta p-piller varje dag. ”Kvinnor kan ha antingen allergier eller känslighet mot latexkondomer eller kemikalier i spermicid”, säger Nicoll. Ingredienser i olika glidmedel kan också orsaka irritation. Symtom som intensiv rodnad, klåda eller sveda vid kontaktytorna kan vara tecken på en allergi, men om de är mindre intensiva kan de också tyda på att du är känslig för en viss kemikalie. Lyckligtvis kan du fortfarande hitta ett bra preventivmedelsalternativ även om du har en känslighet eller allergi mot den metod du föredrar.

Ting som tamponger, menskoppar och preventivringar kan också vara knepiga. ” kan orsaka mekanisk irritation genom friktion mot vaginalväggarna, och de kan också vara en grogrund för skadliga bakterier om de inte byts eller rengörs på lämpligt sätt”, säger Nicoll.

Simpelt toalettpapper trumfar alla andra sorters.

”Huden på vulvan är mycket känslig, mycket lik huden under ögonen”, säger Pizarro. ”Om det är troligt att det irriterar ögat, så använd det inte heller på vulvan eller slidan, om det inte har ett mycket tydligt medicinskt syfte.” Därför rekommenderar han att du använder oparfymerat vitt toalettpapper, och om du är superkänslig kan du överväga att tvätta underkläder, lakan, handdukar och andra saker som kommer i kontakt med ditt underliv i oparfymerade tvättmedel.

Om din vagina är mycket känslig kan det få negativa konsekvenser om du bär snäva jeans hela tiden.

Hon behöver lite andningsutrymme. ”Stramma kläder kan orsaka friktion mot känsliga genitala vävnader, mikroskopiska tårar”, säger Nicoll. ”Obehag, missfärgning och en känslighet för vissa typer av infektioner kan följa.” Utöver det kan tajta kläder fånga upp fukt i området, vilket Nicoll säger kan ”ge upphov till jäst- och andra hudinfektioner”. Det går bra att fortsätta med de smala jeansen ibland, se bara till att det inte är allt du har på dig. Särskilt inte om du kombinerar dem med stringtrosor.