Varje gång jag presenterar ett webbseminarium där medlemmarna på min utbildningssajt FloatTheTurn.com kan logga in och ställa frågor till mig, så hittar jag mig själv i att svara på en specifik fråga: ”När ska jag bli professionell pokerspelare?” För att förhoppningsvis undvika att besvara samma fråga igen i framtiden, kommer här mina tankar om ämnet.
Låt oss anta att du spelar $2-$5 no-limit hold’em på ett lokalt kortrum, vilket är ungefär de insatser som de flesta som ställer frågan spelar. Anledningen till att detta är den allmänna insatsen är att det är den högsta nivån som spelas på de flesta lokala kortrum och de flesta spelare som kan slå detta spel känner att de är hyfsat bra på poker. Låt oss anta att du tjänar 50 dollar i timmen. När jag spelade $5-$10 på Bellagio för fem år sedan, under en sommar då jag spelade ungefär 50 timmar i veckan, tjänade jag omkring $100 i timmen. Eftersom $2-$5 är hälften så stort som $5-$10 kan vi anta att $50 i timmen är en hyfsad, hållbar vinstnivå (även om den kan vara lägre i dagens miljö). Så om du spelar 40 timmar i veckan kommer du att tjäna omkring 8 000 dollar i månaden, vilket låter bra.
Det finns några problem med denna fina lön på 96 000 dollar per år. För det första vill ingen spela 40 timmar i veckan. Jag fann mig själv ständigt vilja ta lediga dagar eller avbryta sessioner eftersom jag helt enkelt inte tyckte om att sitta vid bordet i så många timmar. Dessutom känner de flesta spelare en önskan att ta ledigt när de antingen vinner eller förlorar oftare än förväntat. På grund av detta kommer du förmodligen bara att kunna spela i genomsnitt 30 timmar per vecka. Vi tittar nu på en lön på 72 000 dollar.
Nästan måste du betala skatt. Om du antar att du betalar dina fulla 20 procent eller så, kommer du faktiskt att få hem 57 600 dollar, vilket ändå inte är så pjåkigt. Du kommer förmodligen att behöva köpa en sjukförsäkring, som kostar cirka 250 dollar i månaden, vilket minskar din disponibla inkomst till 54 600 dollar per år. Även om detta inte låter dåligt måste du också lägga undan pengar till pensionen, vilket kommer att kosta dig omkring 10 000 dollar per år, även om du så småningom kommer att få tillbaka det någon gång. Du kommer att ha kvar cirka 45 000 dollar per år att leva på medan du försöker öka din bankrulle.
Det bör noteras att det är självmord att försöka bli professionell utan att ha minst ett års levnadsomkostnader avsatta och en fin bankrulle, minst 5 000 big blinds för No-Limit Hold’em cash games. Så om du spenderar 3 000 dollar per månad behöver du minst 61 000 dollar innan du ens överväger att bli ett $2/$5-proffs.
Det finns många faktorer som bör påverka ditt beslut att bli en professionell spelare. Om du har en familj kommer dina utgifter att vara mycket högre än för en ensamstående person och kommer förmodligen att öka med tiden, särskilt om du har små barn. Du kommer också att ha svårt att motivera att lägga ner många timmar vid spelbordet medan du missar att ditt barn växer upp. Detta kommer ofta att resultera i att du spelar under icke högsäsong, vilket dramatiskt kommer att minska din vinstfrekvens. Om du för närvarande har ett ”normalt” jobb som ger bra betalt kommer du också att ha svårt att motivera övergången till poker. Om du tjänar 40 dollar i timmen på ditt jobb, vilket ger en trevlig och säker lön, finns det egentligen ingen anledning att förlita sig på poker, även om din faktiska timlön kan vara något högre. Det finns ett stort värde i att inte ha någon varians i din månadsinkomst.
En sak som de flesta spelare inte tänker på när de blir proffs är att du kanske inte är så bra som du tror att du är. Om du inte har en lång erfarenhet av att vinna bör du inte ens överväga att säga upp dig från ditt jobb. Jag skulle uppskatta att du behöver minst 500 timmars provspel i det spel du planerar att spela innan du försöker bli proffs. Dessa 500 timmar kommer också att ha låtit dig slipa ihop en lämplig bankrulle för spelet. Helst kommer den här provperioden att låta dig veta vad din vinstfrekvens är. Jag föreslår också att du flitigt studerar min djupgående bok Jonathan Little on Live No-Limit Cash Games.
Du kanske upptäcker att du tycker om poker som en hobby och inte som ett jobb. Jag föreslår att du tar lite semester från ditt jobb och spelar poker som du skulle göra om du var professionell, innan du faktiskt säger upp dig från ditt jobb. Förhoppningsvis kommer detta att låta dig veta hur det känns att spela poker varje dag. Att spela poker professionellt kräver en drastiskt annorlunda inställning jämfört med att spela på fritiden.
Du kanske har lagt märke till att jag inte nämnde att bli en professionell turneringsspelare. Detta beror på att det för det mesta är ganska svårt att lägga ner tillräckligt mycket tid vid bordet som krävs för att ge dig en stadig betydande avkastning. Dessutom är turneringar med små insatser på de flesta lokala kasinon inte lönsamma på grund av dåliga strukturer och hög rake. Om du till exempel kan spela en turnering med 200 dollar i inköp + 30 dollar i rake på ditt kasino varje dag som har en relativt snabb struktur, kan du vinna ungefär 50 dollar per spel. Om varje turnering tar 4 timmar vinner du 5 dollar per timme (50 dollar per spel – 30 dollar rake). Även om din turnering är otroligt mjuk kan du vinna i storleksordningen 20 dollar per timme, vilket är ungefär lika mycket som en duktig spelare vinner i $1/$2 cash games. Observera att om du lägger ner 4 timmar per dag på att spela en turnering med en vinsttakt på 20 dollar per timme kommer du inte att bli rik inom kort. Eftersom de flesta casinon inte har dagliga turneringar med $500 buy-in eller större turneringar, föreslår jag att du ägnar din tid åt cash games när du till en början överväger att bli proffs. Att spela turneringar blir bara en rimlig idé när buy-ins blir mycket stora, förutsatt att fälten fortfarande är mjuka, för då kan du räkna med att ha en hög timersättning.
I slutändan, om någon hatar sitt 9-to-5-jobb och vill spela poker, kommer de förmodligen att försöka bli proffs. Gör ditt bästa för att se till att beslutet är rätt, för om du har fel kan du slösa bort mycket tid och även din bankrulle. Om du bestämmer dig för att ta steget, låt mig veta!
Tack för att du läste. Om du gillade det här inlägget, dela det gärna med dina vänner.