För många är cykelturer en motsats till den moderna trenden med snabba, snabba flyg in-fly ut-resor. Det är faktiskt svårt att tänka sig ett bättre sätt att utforska ett land än att cykla på två hjul och sakta slingra sig fram medan landskapet breder ut sig framför dig. Cykling ger dig tid att beundra din omgivning, lockar dig bort från turistmassorna och, kanske bäst av allt, det är hållbart – det skadar inte den miljö som du har rest för att se.

Om du har en djupt rotad eller spirande passion för att trampa, låt dig inspireras att ta dig an en av dessa episka cykelturer runt om i världen. Livsbejakande, oförglömliga resor som får dig att frilansa över Bolivias saltöar eller vingla uppför kullarna i Marockos höga Atlas. Dags att sadla upp! Om du vill ha mer cykelinspiration kan du läsa Lonely Planet’s Epic Bike Rides of the World i pocketbok och e-bok.

Redaktörens anmärkning: Under COVID-19 finns det restriktioner för resor. Kontrollera de senaste riktlinjerna före avresa och följ alltid lokala hälsoråd.

Södra Namibia

Start: Windhoek
Slut: Felix Unite
Distans: 1000 km (621 miles)

Namibia har den näst lägsta befolkningstätheten i världen. De flesta av dess invånare finns i norr, så söder är verkligen tomt. Inte överraskande är det ett torrt och oförlåtande land. Städer och bekvämligheter är få och långt ifrån varandra. Vägarna består mestadels av löst grus. Men det är också obeskrivligt vackert.

En sjudagarstur på 1 000 km utan stöd genom detta häpnadsväckande landskap, från Namibias huvudstad Windhoek till den sydafrikanska gränsen, kräver planering, packning, uthållighet och ett djupt självförtroende. Med tanke på de enorma avstånden mellan städer, vägstationer, campingplatser och stora sevärdheter är en idealisk resväg att gå i sydvästlig riktning till Sesriem för att besöka Sossusvlei’s röda sanddyner och saltpannor, sedan svänga söderut via Helmeringhausen och Seeheim för att stanna till i Hobas och titta på Fish River Canyon (som kan mäta sig med Grand Canyon), och sedan återigen svänga söderut till Felix Unite, nära den internationella gränsen till Sydafrika vid Noordoewer.

La Farola, Kuba

Start: Cajobabo
Slut: Baracoa
Avstånd: La Farola (fyrväg) är ett av Kubas sju moderna tekniska underverk och förbinder strandbyn Cajobabo på den torra karibiska kusten med landets äldsta stad Baracoa, som är en av landets mest fascinerande städer.

Vägen, som är 55 km lång, korsar den branta Sierra del Puril och slingrar sig brant genom ett landskap av granitklippor och talldoftande molnskog innan den plötsligt faller ner, med en kuslig plötslighet, på det frodiga tropiska paradiset vid Atlantkusten.

För cyklister erbjuder den en klassisk utmaning i Tour de France-stil med tuffa klättringar, uppfriskande nedförsbackar och relativt jämna vägar. La Farola börjar 200 km öster om Santiago de Cuba och passar därför bäst in i en större kubansk cykeltur. Du kan också chartra en taxi som släpper av dig vid startpunkten.

Du kanske också gillar: Episka vandringar runt om i världen

Salar De Uyuni, Bolivia

Start: Uyuni
Slut: Sabaya
Distans: 300 km

Cykling ovanpå saltskorpan i Bolivias Salar de Uyuni – och den mer småskaliga men perfekt formade Salar de Coipasa – är en obestridlig höjdpunkt på många Sydamerika-resor. Det är en cykeltur på hög höjd som tar fem eller sex dagar och som avbryts av en möjlighet att förse sig med vatten och mat vid Llica, som ligger mitt på vägen.

Som världens största saltöken ger cykling här en upplevelse från en annan värld. Det finns inget bättre än att slå upp sitt tält på en blekt vit duk, smaksätta sin middag med den salta marken som man sitter på och vakna på morgonen till ett sken av eteriskt, lavendelfärgat ljus.

Denna resa kan endast företas under Bolivias vinter, eftersom saltsjöarna under sommaren översvämmas av säsongsbetonat regn.

Blue Ridge Parkway, USA

Start: Shenandoah National Park nära Waynesboro, Virginia
Slut: Great Smoky Mountains National Park nära Cherokee, North Carolina
Distans: Den ikoniska Blue Ridge Parkway går upp och ner som en berg- och dalbana från Shenandoah National Park i Virginia till Great Smoky Mountains National Park i North Carolina. De flesta cyklister budgeterar ungefär tio dagar för att slutföra den 755 km långa rutten, som korsar fyra nationella skogar och har 176 broar, mer än två dussin tunnlar och hundratals historiska platser.

Ryttarna får uppleva det Amerika som inspirerar patriotiska sånger: oavbrutna skogar, porlande floder, sprudlande vattenfall, livfulla vilda blommor eller lövverk (beroende på säsong) och berg som är inramade av moln.

Det finns gott om förströelser vid vägen, till exempel Blue Ridge Music Center, Julian Price Memorial Park och Craggy Gardens. Planera ditt besök på Waterrock Knob med solens himmelska skådespel.

Du kanske också gillar: Världens vackraste bussturer

Höga Atlas, Marocko

Start: Marrakech
Slut: Marrakech
Slut: Zagora
Distans: Marrakech
En rutt från Marrakech i Marocko till Zagora i utkanten av Saharaöknen kan ta dig över Höga Atlas i skuggan av det mäktiga berget Toubkal. Med sina 4167 meter är det Marockos högsta berg och ett allvarligt företag, men med en guide på sommaren är det värt att överväga, så packa ett par vandringskängor i packningen.

Din cykelväg leder ut ur bergen via Agdz och vidare genom Drâa-dalen och några av de mest otroligt torra landskapen man kan tänka sig. Eftersom resor till Marocko är mycket prisvärda från hela Europa är detta en rutt som kan ge dig ditt första smakprov på cykling i ett mer avlägset och äventyrligt resmål.

Zagora är ett utmärkt ställe att ta en tur genom öknen, med 4×4 snarare än med cykel, om du vill se det bästa av den.

The Camel Trail, England

Start: Padstow
Slut: Blisland
Distans: 29 km (18 miles)

En gång var Camel Trail ett järnvägsspår som förband sydväst med London, som transporterade sand och fisk inåt landet och som förevigades i Betjemans Cornwall som ”den vackraste tågresa jag känner till”, och nu är Camel Trail en superfamiljevänlig cykelväg.

Stigen går genom några av Cornwalls vackraste landskap. Från Rick Steins berömda fiskehamn Padstow till Wadebridge kramar den den vidsträckta Camelmynningen innan den går genom Cameldalens skogsområden och vidare till Bodmin. Leden går sedan inåt landet till foten av Bodmin Moor och slutar vid hembyn Blisland.

Rutten är mestadels trafikfri och omfattar både ett område av särskilt vetenskapligt intresse och ett särskilt bevarandeområde. Älvpartiet är särskilt bra för fågelskådare, håll utkik efter pilgrimsfalkar, fiskgjusar och stumma svanar.

Du kanske också gillar: Du kan också gilla följande: Strandstädningar runt om i världen

Doi Suthep, Thailand

Start: Chiang Mai
Slut: Doi Suthep
Distans: 18 km (11 miles)

Ett besök i Chiang Mai skulle inte vara komplett utan att ta sig an det imponerande Doi Suthep, som ligger precis i stadens utkanter. Vägen slingrar sig genom tätt grönt lövverk när den klättrar brant uppför det 1600 meter höga berget, som är känt för det heliga buddhistiska templet från 1200-talet nära dess topp som kallas Wat Phra That.

När du klättrar uppåt ersätts panoramautsikten över det livliga Chiang Mai av de små byarna från bergsstammarna som skymtar fram ur den frodiga grönskan. Vägen växlar mellan branta backar som är huggna i bergssidan och långa, svepande kurvor som följer markens konturer.

När vi når det glittrande gyllene templet smalnar vägen av, lämnar turistbussarna bakom oss och smyger in i skuggan av den lövskog som skyddar bergets övre delar. Bort från turisterna lämnas du ensam för att trampa i sval tystnad till toppen.

The Karakoram Highway, Pakistan och Kina

Start: Karakoram Highway, Pakistan och Kina

Start: Karakoram Highway, Pakistan och Kina: Islamabad, Pakistan
Slut: Kashgar, Xinjiang-provinsen, Kina
Distans: 1300 km.

Karakoram Highway är en klassiker för cyklister. Den klättrar upp från de heta och dammiga slätterna i Pakistans Punjab och slingrar sig genom en knut av 8000-meterstoppar, innan den korsar världens högsta asfalterade gräns – Khunjerabpasset (4695 m).

KKKH fortsätter genom Kinas Xinjiang-provins och passerar den fantastiska Karakol-sjön (3600m), flankerad av den mäktiga Muztagh Ata, en del av en bergskedja som utgör den tibetanska platåns norra kant.

Kashgar, som ligger vid den kirgiziska gränsen, är KKH:s slutdestination, en smältdegel av centralasiatisk kultur som är känd i hela regionen för sin söndagsmarknad. Räkna med en hel månad för denna utmanande resa. Faktum är att många väljer att börja i Gilgit (en region som också är populär bland motorcyklister), 600 km in på resan. Där råder svalare temperaturer i Hunzadalen, en region som är känd för sin gästfrihet, sina goda aprikoser och den rika vandringspotential som sträcker sig inom dess bergsveck.

Du kanske också gillar: 8 berg som alla kan bestiga

Genèvesjön, Schweiz

Start/slut: Genève
Distans: 200 km

Med de franska alperna i horisonten, vingårdar som stupar ner till glittrande stränder och otaliga små byar, samlar en cykeltur runt Genèvesjön några av Europas mest sensationella landskap i ett enda paket.

Som helhet platt och lämplig för de flesta nivåer – även för familjer – följer den nyligen märkta, 200 km långa Tour du Léman cykelvägen 46. Den går till stor del längs landsvägar, med utsikt över sjön när du trampar förbi stränder och byar till den olympiska staden Lausanne.

Därifrån blir det otroligt naturskönt, med en inblick i Lavauxs vingårdar, som är på Unesco:s världsarvslista, innan man går ner för att komma runt sjön och se Vevey, Montreux och det romantiska tornet i det medeltida slottet Château de Chillon. Rutten svänger sedan medurs tillbaka till Genève, via Rhonedeltat och små marknadsstäder längs den fransk-schweiziska gränsen.

The Forgotten World Highway, Nya Zeeland

Start: Stratford, Taranaki
Slut: Den glömda världsvägen följer den väg som de tidiga pionjärerna stakade ut och leder till övergivna byar, ”republiken” Whangamomona (glöm inte att stämpla ditt pass och ta ett foto med presidenten), karga landskap och förhistoriska landskap.

Starta äventyret i Stratford, som fått sitt namn på grund av de uppenbara likheterna med Stratford-upon-Avon, och som ligger nedanför det spektakulära snöklädda berget Taranaki. Härifrån börjar Forgotten World Highway omgiven av jordbruksmark, men frodiga gröna dalar, forsande floder, tunnlar med trätak, smala broar och oseglade vägar finns alla med på den här rutten.

Ryttarna måste vara väl förberedda eller resa med ett stödfordon, eftersom det finns mycket få möjligheter att fylla på förnödenheter längs vägen.

Artikeln publicerades första gången i januari 2020 och uppdaterades senast i november 2020.

Få mer reseinspiration, tips och exklusiva erbjudanden direkt till din inkorg med vårt veckobrev.