1. Brontosaurus

Det stämmer, popkulturens populäraste dinosaurie har aldrig existerat.

Hur kunde något sådant hända? I grund och botten är paleontologer idioter.

Okej, bra. Kanske inte. Men kring sekelskiftet 1900 var två mycket kända paleontologer (O.C. Marsh och Edward Drinker Cope) med i ett spel med höga insatser om att publicera eller gå under1 och tävlade om att publicera nya namn på dinosaurier. I sin brådska att publicera skrev Marsh en beskrivning av en dinosaurie som var en hoptryckt version av två dinosaurier: en Apatosaurus-kropp med skallen av en helt annan dinosaurie.

Två år senare hittades ett enormt dinosaurieskelett. Den här Marsh kallade den för Brontosaurus, a.ka. Thunder Lizard!

Olyckligtvis var det bara en vuxen Apatosaurus. Med sin riktiga skalle.2

Omständligt! Det första namnet är det slutliga namnet. Enligt vetenskapen.

Brontosaurus biter i gräset, men namnet lever vidare i populärkulturen. 3

2. Triceratops

Det finns kanske fortfarande hopp för vår älskade Triceratops. Vetenskapen är splittrad om vad som händer med fanfavoriten och en hel del ny vetenskap har kommit ut de senaste åren.

Mast nyligen verkar det som om Tri-delen av Triceratops, verkar ha utvecklats med tiden, vilket gör att den tidigaste av Triceratops ser annorlunda ut än vad vi en gång trodde.

John Scanella och hans forskargrupp publicerade nyligen en artikel i PNAS där de hävdar att ”Triceratops gick från att ha ett litet näshorn och en lång näbb till att ha ett långt näshorn och en kortare näbb. ”4

”Naturligtvis är de växtätare i alla fall, så även om de var gigantiska var Triceratops mindre rovdjur och mer… byte. Och hornen? Tydligen – nästan helt och hållet dekorativa. Triceratops har ofta porträtterats som fruktansvärda djur som slåss mot T.rex till döds, förmodligen på grund av de tandmärken från T.rex som hittats på deras skelett. Men nu när vi vet att T.rex äskade lika ofta som den slogs, tror forskarna att Triceratops kan ha varit en måltid efter döden.

Inget av detta ifrågasätter den fantastiska dinosauriernas faktiska existens. Men en tidigare rapport fick verkligen vetenskapsnördarna överallt att bli upprörda. År 2010 arbetade John Scanelle tillsammans med Jack Horner. Paret kom fram till att det är möjligt att Triceratops i själva verket var en ungdjursunge av den större Torosaurus. Det skulle innebära att hornen växte på ett mycket ovanligt sätt, men det är inte omöjligt. Anledningen till att vi inte ska få panik? Triceratops fick sitt namn tidigare. Precis som Brontosaurus identifierades som en Apatosaurus, är slutresultatet av denna vetenskapliga omdöpningsextravaganza att Torosaurus inte längre skulle existera.

Så alla ni Torosaurus-fans där ute, gör era t-shirt-designs redo!

3. Archaeoraptor

Archaeoraptoren är bara ett rent bedrägeri. National Geographic blev helt lurade och meddelade 1999 att man hittat en av de tidigaste flygande, fjäderförsedda dinosaurierna. Det visade sig att de i stället för en theropod hade en blandning av en gammal fågel och en dromaeosaurisk dinosaurie. Redan när National Geographic trycktes hade både Nature och Science (ledande vetenskapliga tidskrifter med expertgranskning) vägrat att publicera ”upptäckten”. Det bevisar att även om den kan vara bristfällig så är peer review-processen fortfarande bättre än en jäkla gratis för alla.

4. Pterosaurier

Pterosaurier har funnits. De svävade över mesozoiska landskap och letade efter byten – allt från storleken på en sparv till ett fulländat flygplan. Problemet är att de inte är dinosaurier. Nej, verkligen inte. Dinosaurier var en verklig sak, som definierades som utvecklade sig från två särskilda klasser och som alla hade samma upprättstående hållning. Pterosaurier var flygande reptiler, men de var helt enkelt inte dinosaurier. Det är som Pluto. Pluto existerar, men är bara inte en planet. Det är en dvärgplanet.

5. Hadrosaurus

Hadrosaurus är inte en enda dinosaurie. De är faktiskt en familj av dinosaurier med ankbenet. Medan den ena underfamiljen är kamlös har den andra en snorkelliknande kam som inte gjorde det möjligt för dinon att vare sig andas under vatten eller sniffa eld, båda solida förslag vid en eller annan tidpunkt.5

Så långt så bra, eller hur? Tja, problemet uppstår när man betänker att den arketypiska hadrosaurien (den första dinosaurien som upptäcktes i USA) Hadrosaurus foulkii, var den enda av sitt slag som någonsin upptäcktes och, ja, vi har inte dess skalle. Och den såg förmodligen inte alls ut som den var modellerad. Forskare har faktiskt föreslagit att hela familjen behöver byta namn. Men en ny detaljerad undersökning av det ursprungliga skelettet höll taxonomin vid liv. Åtminstone ett par år till.

Meddelande: Håll ögonen öppna för fler nyheter om Hadrosauriernas fortsatta existens.

Featured image:

1. Senare kallat benkriget

2. Felet erkändes ganska snabbt. Identifierad så tidigt som 1903 och efter 1938 användes Brontosaurus sällan i vetenskaplig litteratur, men det nya namnet ville helt enkelt inte ta plats i populärkulturen.

3. Brinkman, P. (2006) ”Bully for Apatosaurus” Endeavour, Vol. 30, Iss. 4, pp. 126-130

4. CNN

5. http://www.ucmp.berkeley.edu/diapsids/ornithischia/hadrosauria.html