För ungefär fyra månader sedan åkte Bob Seger ner till Nashvilles Ocean Way studios för att spela in en låt som han hade skrivit om sin bortgångne vän Glenn Frey. ”Den är uppenbarligen inte tänkt att bli en hit”, säger han. ”Det finns ingen refräng i sig eller något titelavsnitt eller något annat. Tanken var bara att hedra hans minne och tala, mycket specifikt, om mitt intryck av honom 1966 när vi träffades för första gången.”
Den sparsmakade, ömsinta ”Glenn Song” berättar om deras långa vänskap. ”När jag tänker på dig ler jag alltid”, sjunger Seger. ”Du var stark/Du var vass/Men du hade det djupaste hjärtat”. Seger och studioproffsen i Nashville fick låten på band mycket snabbt. ”Jag tror att det var take ett eller två”, säger Seger. ”Det var den första låten vi gjorde den dagen. Jag sa till trummisen: ”Slå den hårt även om det är en ballad och det är lite osammanhängande”. Jag ville ha en ballad med ett tungt beat eftersom det är så jag minns Glenn.” Istället för att släppa den på ett framtida album beslutade Seger att helt enkelt ge bort den på sin hemsida för att markera ettårsdagen av Freys död. Du kan höra den här.
Populär på Rolling Stone
Seger och Frey växte upp i Detroit och var en del av samma lokala rockscen i mitten av 1960-talet. ”När Are You Experienced kom ut köpte vi den och tog den till Glenns föräldrars hus i Royal Oak”, säger Seger. ”Vi gick upp i hans rum och spelade den. Vi tittade på varandra i slutet och tänkte: ’Herregud, vi är utan jobb’.” Så var inte riktigt fallet eftersom Seger redan året därpå fick sin första nationella hit med ”Ramblin’ Gamblin’ Man”, med Frey på bakgrundssång. Men Seger kämpade i flera år efteråt för att få en stor uppföljande hit, och när han lyckades 1976 med ”Night Moves” var Frey väl etablerad som medlem i Eagles. ”När det hände ringde han upp mig och sa: ’OK, Bob, inga sångerskor och inga playboybunnies'”, minns Seger och skrattar upprört åt minnet. ”Han hade redan gått igenom allt det där.”
De förblev nära varandra även när deras karriärer gick åt olika håll. Seger såg honom senast no 24 juli 2015 när History of the Eagles-turnén kom till Detroit Joe Louis Arena. Frey berättade för honom backstage att han skrev en pjäs tillsammans med komikern Robert Wuhl som kanske skulle få workshoppa vid University of Michigan i Ann Arbor. De planerade att träffas när det skedde, men Segers telefon ringde aldrig. När han åkte till New York i november samma år sprang han på Don Henleys fru Sharon i lobbyn. Hon frågade efter hans rumsnummer och sa att hon skulle skicka över Don. ”Han berättade för mig att Glenn var riktigt sjuk”, säger Seger. ”Jag sa: ’Åh, jag måste träffa honom’. Han sa: ’Du kan inte träffa honom. Han ligger på intensivvårdsavdelningen på Columbia Medical Center. Family only.”
Frey avled bara två månader senare. Seger sjöng ”Heartache Tonight” (en låt som han var med och skrev för Eagles 1979) vid minnesceremonin, ett framträdande som han återupplivade vid Kennedy Center Honors senare under året. ”Jag hoppas att ”Glenn Song” inte får hans fru Cindy att gråta”, säger Seger. ”Men det kommer den förmodligen att göra.”
Under 2016 tog vi farväl av ikoner – som Glenn Frey, David Bowie och Muhammad Ali – och många fler begåvade och uppskattade artister, underhållare och idrottsmän.