Polystiskt äggstockssyndrom är förknippat med ökad risk för diabetes. Här får du veta varför det är så – och hur du kan hjälpa till att förebygga det.

Med Casey Means MD

Polystiskt äggstockssyndrom (PCOS) är ett hormonellt tillstånd som innebär frustrerande problem som orsakas av att det cirkulerar för mycket androgener, som är manliga hormoner (tänk testosteron).

PCOS är också kopplat till hälsokomplikationer som diabetes, så det är viktigt att förstå tillståndet i sig självt samt alla samtidiga eller potentiella problem som kan utvecklas.

Det är relativt vanligt, och förekommer hos cirka 1 av 10 kvinnor i fertil ålder. Så om det är du som drabbas är du inte ensam.

Symtom

• Oregelbundna menstruationscykler. PCOS orsakar oregelbundna menstruationer, färre menstruationer eller inga menstruationer alls.
• Hårväxt, eller hirsutism, som är en tillväxt av mörkt, grovt hår. Kvinnor kan uppleva hårväxt på platser som ansiktet, hakan eller bröstet.
• Hårförtunning eller håravfall. Du kan upptäcka att ditt håravfall efterliknar manlig skallighet.
• Bäckenvärk.
• Infertilitet eller problem med att bli gravid.
• Viktökning eller svårigheter att gå ner i vikt. Vissa kvinnor med PCOS kan också uppleva viktminskning.
• Acne på bröstet, hakan, ryggen eller andra områden i ansiktet. Även mörkare hud kan förekomma, särskilt i veck som armhålor och ljumskar.
• Depression eller ångest. Ungefär 50 procent av personer med PCOS rapporterar humörförändringar.

Det är tyvärr inte allt. PCOS är förknippat med ytterligare problem.

Enligt Casey Means MD, redaktör för International Journal of Disease Reversal and Prevention och chefsläkare och medgrundare av Levels, är andra problem med PCOS bland annat ”ökat visceralt fett (fett runt organ) och subkutant fett (fett under huden).”

Om du har PCOS kan du också löpa risk för hjärtproblem, högt blodtryck, högt kolesterol, nedsatt glukostolerans, hyperinsulinemi (eller för höga insulinnivåer) och, återigen, prediabetes eller typ 2-diabetes (mer om det nedan).

Diagnos

För att få diagnosen PCOS kommer din vårdgivare troligen att göra några tester (dessa kan inkludera en bäckenundersökning, ett ultraljud och ett blodprov) och ställa flera frågor om din hälsa och din familjs sjukdomshistoria. Det finns inget enskilt test som kan hjälpa till att fastställa PCOS, så förvänta dig en ganska grundlig utredning.

”Det finns flera diagnostiska kriteriesystem för PCOS”, säger Dr Means, ”men diagnosen omfattar i allmänhet någon kombination av onormal menstruation, kliniska tecken på höga androgennivåer och polycystiska äggstockar som ses på ett ultraljud.

Hur PCOS kan leda till prediabetes och diabetes

PCOS är utmanande nog som det är, så det är viktigt att du tar hand om din kropp för att förebygga eller hantera ytterligare hälsoproblem som diabetes. Diabetes är en sjukdom som uppstår när ditt blodsocker, eller blodsocker, är för högt. Detta orsakar insulinresistens, på grund av att din kropp inte kan använda all denna glukos till energi.

Enligt Mark P. Trolice MD, Director of Fertility CARE, kan upp till 40 procent av kvinnor med PCOS utveckla prediabetes (eller mycket högt blodsocker). Många patienter med prediabetes är överviktiga, säger han. Upp till 10 procent av patienterna med PCOS kommer att utveckla diabetes.

Men varför är PCOS förknippat med diabetes? Det är komplicerat, men det är viktigt att förstå. Dr Means förklarar att det är de förhöjda testosteronnivåerna som leder till insulinresistens som kan vara boven i dramat.

Causer

När hormoner som testosteron är mycket höga stimulerar det insulinproduktionen, vilket sedan orsakar insulinresistens och hyperinsulinemi – som båda är ansvariga för den potentiella utvecklingen av prediabetes och typ 2-diabetes.

Kopplingen mellan PCOS och prediabetes är dubbelriktad, fortsätter hon: ”Det verkar som om höga insulinnivåer inte bara är en bieffekt av PCOS, utan sannolikt också spelar en roll för att orsaka och upprätthålla PCOS.” Vilket innebär att det är en ond cirkel.

Dessa höga insulinnivåer stimulerar sedan äggstockarna att producera mer hormoner som testosteron. Detta leder i sin tur till problem som hårväxt, oregelbundna menstruationscykler och viktökning.

Insulinet förvärrar också PCOS, säger dr Means. ”Insulin orsakar direkt att specialiserade celler i äggstocken, som kallas theca-celler, producerar androgener. Insulin kan också utlösa en ökning av det faktiska antalet theca-celler i äggstocken, vilket ökar äggstockarnas kapacitet att producera androgener.”

Höga insulinnivåer kan också minska produktionen av något som kallas könshormonbindande globulin (även kallat SHBG), vilket ytterligare leder till höga nivåer av manliga hormoner.

Och den viktökning som många personer med PCOS kämpar med? Insulin kan faktiskt öka din aptit (och det kan få söt mat att smaka ännu sötare – vilket ökar lusten att äta mer). Det ”försämrar också fettsyraoxidationen, vilket gör det svårare att förbränna fett och kan bidra till viktökning”, säger Dr Means.

PCOS och graviditetsdiabetes

Det är viktigt att notera att PCOS också kan leda till graviditetsdiabetes, vilket inträffar när kvinnor utvecklar glukosproblem under graviditeten. Detta kan orsaka födelsekomplikationer som för tidig födsel, andningsproblem, gulsot med mera.

Det är viktigt att samarbeta med din vårdgivare under graviditeten så att du kan hitta de livsstilsvanor och livsmedel som håller dig så frisk som möjligt.

Behandlingar

Det finns inget botemedel mot PCOS, enligt Dr. Trolice, men behandling är möjlig. Om allt detta låter överväldigande för dig ska du veta att det finns sätt att hantera tillståndet. Det kan ta tid, ansträngning och en omkalibrering av dina livsstilsvanor, men det är möjligt.

För det första kan din vårdgivare förskriva läkemedel – såsom p-piller, krämer eller andra mediciner – för att hjälpa till att behandla symptomen, inklusive hårväxt och höga hormonnivåer. Men du spelar också en viktig roll för din egen hälsa, så behandla dig själv med medkänsla och tålamod.

Målet, säger dr Trolice, är seriös livsstilsstyrning, inklusive viktnedgång – vilket kan bidra till att återställa dina perioder och ägglossningscykler till det normala. ”Lämplig viktminskning är det första tillvägagångssättet för att potentiellt återställa ägglossningen och minska de medicinska komplikationerna av PCOS”, säger han.

För att gå ner i vikt vill du börja i köket – och gå därifrån. Dr LaKeischa, en integrativ gynekolog, rekommenderar att du äter några få, täta måltider under dagen – snarare än två eller tre stora måltider – så att du inte drabbas av insulinspikar.

Du vill sträcka dig efter växtbaserade, oraffinerade livsmedel. Ju färre ingredienser ett visst livsmedel har, desto bättre. Pro-tips: Handla i livsmedelsbutikens omkrets och sikta på färska livsmedel snarare än lådor och påsar som finns i mitten.

Dr Means säger att det finns många bevis för att både lågglykemiska och ketogena dieter kan förbättra insulinkänsligheten, glukosnivåerna och hormonell obalans. Hon betonar dock att varje person är annorlunda. Dina sömnmönster, genetik, stressnivåer och motionsvanor är alla avgörande variabler som spelar in i ditt unika svar på kost eller behandling.

Därför säger hon: ”Det finns en lovande roll för användningen av kontinuerliga glukosmätare som ett metaboliskt biofeedbackverktyg vid PCOS, eftersom denna bärbara sensor kan ge insikt i realtid om hur livsmedel och livsstilsfaktorer påverkar glukosnivåerna och göra det möjligt för PCOS-patienterna att skräddarsy sina val för att sänka sin metabola respons.”

Rörelse spelar också roll, även om det behövs mer forskning om vilken typ av motion, enligt studier. Du bör träna minst 30 minuter varje dag, säger dr LaKeischa. ”När du tränar vill de stora muskelgrupperna använda den mat du har ätit som bränsle, och när det sker är din kropp mindre insulinresistent.”

Tyvärr är det viktigt att veta att det kan vara svårt att gå ner i vikt med PCOS. Försök därför att se köket och gymmet som partners. Massor av studier visar fördelarna med att träna med PCOS, men vikten kan fortfarande vara svår att tappa.

PCOS och fertilitet

För kvinnor som försöker bli gravida säger Dr. Trolice att handlingsalternativet kan inkludera ägglossningsinduktion med hjälp av orala läkemedel. Patientens ålder, kroppsvikt och andra variabler spelar alla in i befruktningen. ”Om hon inte kan få ägglossning med medicinering är nästa steg laparoskopi eller in-vitrofertilisering (IVF).”

Källor

PCOS