1913 var det ett ”ordkors”; i det antika Rom, en ordkorsruta
av Christine Frantz
Korsord har utvecklats från antika ordkorsruta, som består av ord av samma längd som läses horisontellt och vertikalt:
- BAG
- ARE
- GET
I dec. Den 21 december 1913 tryckte Sunday New York World ett pussel som kallades ”ordkorset” och som var utformat av Liverpudlianen Arthur Wynne. Pusslet blev en omedelbar succé och blev ett inslag varje vecka. Namnet utvecklades till det mer välklingande ”cross-word”, och slutligen slopades bindestrecket. Trots framgången var World den enda tidningen som tryckte pusslen fram till 1924, då ett nytt förlag gav ut en samling av Worlds pussel i bokform. En vurm var igång, tillsammans med förlaget Simon & Schuster.
Word Squares in Pompeii
Word squares go back to ancient times?a word square was found in the Roman ruins of Pompeii. Det är svårt att komponera ordrutor – den riktigt tillfredsställande ordrutan med tio bokstäver har ännu inte utvecklats av vare sig en människa eller en dator. I 1800-talets England hade ordrutor blivit grunden för primitiva korsord för barn, ibland med bilder som ledtrådar eller med en pedagogisk inriktning. Vuxna gjorde dem inte förrän World’s word-cross 1913.
The New York Times håller ut
I dag är det svårt att hitta en tidning som inte trycker ett korsord. En av de sista som höll sig undan från korsordstoppen var New York Times, som först publicerade ett söndagspussel 1942 och ett dagspussel 1950. Förutom det vanliga korsordspusslet har tidningarna i dag ord jumbles, ordsökningar, kryptiska korsordspussel, diagramlösa pussel, akrostik och andra ordlekar.
Britaniens kryptiska pussel
I Storbritannien tog korsordspusslet en kryptisk vändning. För att lösa ett kryptiskt pussel måste man lista ut både själva ledtråden och definitionen. För den oinvigde är kryptiska ledtrådar ofta mycket obegripliga? ”Beat in return game here (4)” ger ordet ”golf” (spel)?flog (slå) stavat baklänges (in return). Korsord av amerikansk typ och kryptiska korsord har korsat Atlanten. London Times trycker nu de två typerna dagligen, medan kryptiska korsord regelbundet dyker upp i söndagens New York Times och The Atlantic Monthly.
The New York World har försvunnit, liksom 1920-talets modenycker att sitta i flaggstång och svälja guldfiskar, men Simon & Schuster ger fortfarande ut böcker med korsord och korsordets popularitet fortsätter in på 2000-talet.