Albert J. Dunlap, en före detta företagsledare och en av Florida State Universitys mest generösa supportrar, avled i fredags, den 25 januari, i sitt hem i Ocala efter en kort tids sjukdom. Han blev 81 år gammal.

Dunlap kommer att bli ihågkommen för sin utåtagerande entusiasm, sina storslagna gester av generositet och sin popularitet bland Florida State student-idrottare.

”Al Dunlap var onekligen passionerad när det gällde att investera i framtida ledares potential”, säger FSU:s president John Thrasher. ”Vi är otroligt lyckligt lottade att Al och hans fru Judy för två decennier sedan valde att dela den passionen med FSU och främja våra studenters prestationer och detta universitets framgångar. Deras resa av generositet på Florida State är uppenbar, från Student Success Center i mitten av campus till idrottsträningsanläggningen vid stadion. Al’s arv kommer att leva vidare och gynna framtida generationer av Seminoles.”

Dunlap’s relation med Florida State började 1995 när han bjöds in till campus för att tala. Han och Judy blev snabbt förälskade i FSU på grund av dess fantastiska akademiska program, mästerskapsidrott och vackra campus, och de ville göra en skillnad i studenternas liv.

”Vi är lyckligt lottade att Al Dunlap blev förälskad i Florida State University”, säger Ed Burr, ordförande i FSU:s styrelse. ”Al och Judys generositet har gynnat tusentals av våra studenter och student-idrottare. De har förändrat livet för många utexaminerade och framtida generationer till det bättre.”

Dunlaps generositet gav upphov till ett antal betydande gåvor till Florida State under årens lopp. De inrättade Albert J. and Judith A. Dunlap Student Success Center, där Career Center ligger. Deras gåvor stödde också fotbollsträningsfält utomhus (Al Dunlap Practice Fields) och ett toppmodernt inomhusträningsfält, Albert J. Dunlap Athletic Training Facility. Deras generositet uppmärksammades genom att Albert J. and Judith A. Dunlap Champions Club på Doak Campbell Stadium döptes till Albert J. and Judith A. Dunlap Champions Club.

I oktober tillkännagav familjen Dunlap en gåva på 20 miljoner dollar till Seminole Boosters Unconquered Campaign, där huvuddelen är en ny anläggning för enbart fotboll som ska byggas i anslutning till FSU:s nuvarande träningsfält.

Florida State University erkänner att Dunlaps har bidragit med över 40 miljoner dollar.

”Mina tankar och böner går till Judy och hennes familj”, säger FSU:s fotbollstränare Willie Taggart. ”När jag först träffade Al och Judy fanns det en omedelbar kontakt på grund av deras genuina kärlek till Florida State och engagemang för värdet av hårt arbete. Alla vi som har haft turen att tillbringa tid med Al är bättre för dessa erfarenheter. Jag kommer att sakna Al, särskilt hans entusiasm och passion för att förbättra livet för studenterna på Florida State. Vårt fotbollsprogram och universitet har förändrats för alltid tack vare hans generositet, och han kommer att bli uppriktigt saknad.”

Andy Miller, ordförande och vd för Seminole Boosters, Inc, säger att han har många goda minnen av Dunlap.

”Alldeles nyligen var Al och Judy föredragshållare vid vårt Champions Forum för Seminole Student Boosters”, säger han. ”Dunlap tog sig inte bara tid att dela med sig av sin inspirerande berättelse om att övervinna motgångar för att nå framgång i affärer och äktenskap, utan jag var också imponerad av hur mycket tid paret ägnade åt våra studenter efteråt och pratade med var och en av dem och signerade hundratals exemplar av hans bok. Al Dunlap kommer alltid att bli ihågkommen som en av de verkliga spelförändrarna i FSU:s historia. Han hade en omätbar inverkan på våra studenter, våra student-idrottare och vårt universitet och kommer att vara mycket saknad.”

FSU:s tillfälliga idrottsdirektör David Coburn höll med.

”Al och Judy gav generöst så många möjligheter för våra student-idrottare som inte skulle ha funnits tillgängliga utan deras stöd”, sade Coburn. ”Vi är mycket tacksamma mot dem båda, och vi erbjuder våra djupaste sympatier till Judy och hennes familj.”

FSU:s vice ordförande för universitetsfrämjande Tom Jennings sade att Dunlap var engagerad i excellens.

”FSU var hans och Judys adoptivuniversitet, och deras generositet främjar och upprätthåller idrottslig och akademisk excellens här varje dag”, sade Jennings. ”De är bland universitetets mest generösa donatorer och vi är tacksamma för allt de har gjort för Florida State University.”

Dunlap gillade också att interagera med studenter och talade ofta inför företagsklasser.

”Al var en fantastisk historieberättare vars livserfarenheter inom affärer och världshändelser var fascinerande”, sade Jennings. ”Han delade många gånger med sig av sina affärserfarenheter och råd till grupper av FSU-studenter, och de njöt av och lärde sig mycket av dessa möten.”

Tusentals studenter har dessutom dragit nytta av de tjänster som erbjuds vid Dunlap Success Center, enligt Career Center Director Myrna P. Hoover.

”Karriärcentret och centret för ledarskap och social förändring som finns i denna toppmoderna byggnad stöder studenterna i deras strävan att hitta ett samhälleligt syfte, social handling och karriäridentitet”, säger hon.

Dunlaps generositet var inte begränsad till FSU. Han och Judy fokuserade sina filantropiska insatser på sina passioner – utbildning, medicin och djur – och de gjorde betydande gåvor till ett Mayo Cancer Center i Judys hemstad Eau Claire, Wisconsin, och Mayo Clinic i Jacksonville för att hedra Judys föräldrar. I Marion County där Dunlap bodde stödde han och Judy sheriffens K-9-avdelning och sponsrade en årlig julfest för underprivilegierade barn.

Dunlap var mycket motiverad av sina fattiga rötter. Han tog examen från West Point 1960 och var den förste i sin familj som tog examen från college. Han tillbringade tre år i militären som fallskärmsjägare och verkställande officer på en kärnvapenmissilanläggning innan han inledde en 37-årig karriär i näringslivet. Han träffade Judy 1966 när han arbetade i Wisconsin.

Inalles var Dunlap ordförande och verkställande direktör för nio stora företag på tre kontinenter, däribland Lily-Tulip, Kimberly-Clark och Scott Paper.

I dessa positioner övervakade han verksamheter som skapade den första ketchupflaskan av plast och Big Gulp-muggen. Han gjorde en internationell talarturné i fem städer tillsammans med general Norman Schwarzkopf och Michail Gorbatjov.

Han var författare till en bästsäljande bok, ”Mean Business”, och var med i Dateline, Nightline och många andra TV-program. Florida Trend utnämnde honom till Florida Icon.

Dunlap var mottagare av tre hedersdoktorsexamina, varav en från FSU.

Dunlap och Judy fick 2015 George Langford Award från Seminole Boosters som ett erkännande av deras extraordinära filantropiska ledarskap. Dunlap fick också Godfrey Smith Award från Seminole Boosters 2017 för sitt enastående ledarskap och bidrag till Boosters styrelse.