Image Credits: Scroll

Efter en lång period av betatestning på inbjudan lanseras Scroll officiellt i dag och erbjuder reklamfri tillgång till sajter som BuzzFeed News, Business Insider, Salon, Slate och Vox för ett introduktionspris på 2,49 dollar per månad.

CCEO Tony Haile ledde tidigare analysföretaget Chartbeat, och han sade att han grundade Scroll på grund av sin frustration över hur nyhetssajter drogs ner av annonser och spårare – och trots dessa prestandafördröjande/integritetskränkande metoder kämpade publikationerna fortfarande för att tjäna pengar.

”I grund och botten försökte vi tänka igenom: Hur skulle internet ha utvecklats om det inte var tvunget att förlita sig på annonser ?”, sade Haile. ”Hur skulle ekonomin se ut?”

Lösningen som han och hans team kom fram till är en prenumeration där konsumenterna betalar (priset börjar på 2,49 dollar per månad under de första sex månaderna efter lanseringen och stiger sedan till 4,99 dollar per månad) för ”en dubbelt så snabb webb, utan skuggiga spårare, utan annonser och utan pre-rolls”. Utgivarna tjänar under tiden mer pengar än vad de skulle ha gjort om de hade visat annonser för samma besökare.

Konsumentupplevelsen kan likna vad du redan kan få med en reklamblockerare, men Haile sa att den erbjuder några viktiga fördelar. För det första kommer du inte att stöta på de problem som du för närvarande kan stöta på partnerwebbplatser som upptäcker reklamblockerare. När du väl har loggat in på ditt konto på Scroll-webbplatsen bör du kunna besöka alla partnerwebbplatser och se dem utan annonser, och du kan också läsa via Scroll-mobilappen.

På köpet finns dessutom vad Haile beskrev som den ”goda karman” som det innebär att veta att man stödjer utgivarna bakom de nyheter och berättelser som man faktiskt läser.

Han påpekade att varje läsares betalning fördelas separat, baserat på deras eget ”engagemang och lojalitet”, i stället för att lägga alla prenumerationsintäkter i en enda pool. Så dina pengar kommer aldrig att gå till en webbplats som du aldrig har besökt – och du kommer till och med att få en månadsrapport som visar vilka utgivare som dina pengar stöder.

Haile sade att Scroll redan har tecknat avtal med omkring 300 partners. (TechCrunch är inte en av dem, men jag hoppas att det ändras.) Det nystartade företaget uppskattar att en normal sidvisning endast ger 0,011 dollar genom annonsering, jämfört med 0,016 dollar med Scroll. Och startupen erbjuder också en intäktskalkylator för att hjälpa publicister att bekräfta att de inte kommer att förlora pengar.

På tal om utgivare sa Haile att han försöker få in ett ”bredare utbud av webbplatser” i Scroll, som representerar ett lika brett utbud av åsikter – återigen, eftersom pengarna inte går till en enda pool behöver du inte oroa dig för att stödja en webbplats som du inte tycker om (såvida du inte gör en massa hatiska klick och läsning).

Tillbaka till Scroll kommer han ändå att utöva ett visst redaktionellt omdöme: ”Jag är för jävla gammal för att ha med nazister att göra. Jag vill inte ge dem pengar.”

Visst, många (icke-nazistiska) förlag experimenterar också med sina egna betalväggar och prenumerationer. Haile hävdade att Scroll kompletterar dessa ansträngningar, eftersom det gör det möjligt för förlagen att erbjuda läsarna en bättre upplevelse och tjäna mer pengar på dem, även om de ännu inte är ”superfans” som är redo att teckna det specifika abonnemanget.

”Vi ställer oss inte i vägen för det”, sade Haile. ”Vi försöker lösa det andra problemet, att få internet att inte suga.”