Så, du tror att ditt barn är en sociopat? Tja, innan du börjar flyga iväg måste du först förstå vad termen betyder. Även om en personlighetsstörning kan verka som en ödesbestämd lott i livet behöver det inte vara så. Tack vare fortsatt forskning har läkarkåren en bättre förståelse för hur psykiska problem påverkar individer.

Diskussionen kring sociopatiska beteenden hos barn är kontroversiell. För det första kan barnet uppvisa samma drag som finns hos personer med beteendestörning. Även om det är mycket som ingår i en officiell diagnos är här de tidiga varningssignalerna som ditt barn kan vara sociopat.

Indifferens mot konsekvenser

Indifferens mot konsekvenser är ett tecken på sociopati. | iStock.com/tatyana_tomsickova

Ett av de avslöjande tecknen på sociopati, säger Psychology Today, är en likgiltighet inför hotande konsekvenser. Precis som våghalsar till synes saknar förmågan att fullt ut förstå de potentiella konsekvenserna av sitt risktagande, gör även sociopater det. Barn gör ofta uppror i viss utsträckning, men ett barn vars beteende tyder på antisocial personlighetsstörning går långt utöver att smyga ut efter utegångsförbudet. En sociopat registrerar verkligen inte konsekvenser som en negativ effekt, vilket kan leda till dåliga val med potentiellt ödesdigra resultat.

Frekventa lögner utan skuldkänslor

Att ljuga utan att känna sig skyldig är ett tydligt tecken. | iStock.com/dolgachov

Det är inte lögnen i sig som kan väcka tidig misstanke om sociopati; det är det faktum att ett barn kan göra det utan att tänka på konsekvenserna. Enligt New York Times ”ljuger de också ofta – inte bara för att undvika straff, som alla barn gör, utan av vilken anledning som helst, eller ingen”. I artikeln använder psykologen Paul Frick ett enkelt exempel för att beskriva skillnaderna mellan barn när de utför en oärlig handling. Han säger att de flesta barn kommer att se skyldiga ut när de ertappas med att stjäla en kaka från kakburken före middagen, eftersom de vet att det är något de inte borde göra och att deras föräldrar inte kommer att bli nöjda med dem. Barn med sociopatiska tendenser är dock oförsonliga. I större skala kan denna typ av lögner utan någon känslomässig anknytning vara farliga.

Mangel på empati

Att sakna empati är ett annat tecken. | iStock.com

Medierna talar mycket om hur vi blir avtrubbade med tiden, men det är inte alltid en gradvis process. Det visar sig att denna brist på känslor även kan finnas hos barn. Som beskrivs av Newsweek härrör vissa sociopatiska beteenden från hjärtlösa, känslolösa tendenser som kan börja mycket tidigt.

Ett extremt exempel kommer från ett fall från 1986 som beskrivs av Orlando Sentinel, då en pojke vid namn Jeffrey Bailey knuffade ner ett spädbarn i en pool på ett motell. Efter att ha gjort det drog han helt enkelt upp en stol och tittade på hur det lilla barnet kämpade innan det till slut sjönk till botten av poolen. I stället för att känna någon slags känsla eller önskan att rädda det lilla barnet var Bailey mer intresserad av att titta på processen på ett stoiskt sätt. Skrämmande saker.

Hög grad av manipulation

Små barn kan också vara manipulativa. | iStock.com/EvgeniiAnd

Kontroll över andra kan vara farligt, särskilt när ett barn är så beräknande att du inte ens inser vad de gör. DSM-5 säger att de använder sig av charm, förförelse och glidighet för att göra sig själva mer sympatiska på ett sätt som gör det möjligt för dem att manipulera andra. Vissa barn kan överlista vuxna, men sociopatiska barn återger sin auktoritet i en alarmerande platt ton.

Svåra anfall av våld eller raseri

Våld är också ett tecken. | Mario Tama/Getty Images

Som det finns ett spektrum finns det säkert ett spektrum, men de allvarligaste fallen av sociopati bland barn visar sig ofta genom våldshandlingar, som vanligtvis är skrämmande. I en artikel publicerad i New York Times beskriver Jennifer Kahn en familjs erfarenhet av att uppfostra en pojke som många skulle betrakta som sociopat. Den äldsta av tre pojkar, Michael, fick dagligen raserianfall utan att ha blivit provocerad på minsta sätt. Enligt föräldrarna kunde ett så enkelt förslag som att ta på sig skorna få Michael att få ett anfall – han skrek, slängde med föremål och sprang runt i huset i flera timmar i sträck. Hans ilska blev så okontrollerbar att han ibland upprepade gånger slog i toalettsitsen tills den förstördes.

Detta är ett svårt ämne eftersom alla föräldrar vill se sina barn som perfekta. Vad du än gör, skriv inte bara av alarmerande beteende som en fas som ditt barn oundvikligen kommer att växa ifrån. Om du tror att ditt barn kan ha någon form av personlighetsstörning ska du söka hjälp hos en expert.