Marc Bolan, mest känd som den frisshåriga ledaren för T. Rex, dog den 16 september i en bilolycka. Enligt polisen dödades Bolan, 29, när en bil som kördes av hans flickvän, sångerskan Gloria Jones, körde in i ett träd i sydvästra London. Jones lades in på sjukhus för sina skador.
Bolan, som var enormt populär i Storbritannien under det tidiga sjuttiotalet, hade nyligen varit föremål för engelska pressrapporter som sa att han hade återhämtat sig från alkoholism och drogmissbruk som orsakats av pressen från att vara en tonårsidol. ”Jag levde i en skymningsvärld av droger, sprit och kinky sex”, sade Bolan i en tidningsintervju.
Bolan började sin rock &rollkarriär 1966 som medlem i John’s Children, en grupp som hade två mindre brittiska hits. År 1968 bildade han Tyrannosaurus Rex, en akustisk duo med Bolan på gitarr och Steve Took på slagverk. År 1970 ersatte Micky Finn Took, gruppen förkortade sitt namn till T. Rex och började röra sig mot ett mer hårdrockigt sound. Senare under 1970 gick ”Ride a White Swan” in som nummer två på de brittiska listorna och Bolan blev en superstjärna över en natt.
Och även om T. Rex producerade elva brittiska topp tio-singlar och genererade en hysteri bland fansen som påminde om Beatles dagar, uppnådde gruppen aldrig samma popularitet i USA.Endast en singel, 1971 års ”Bang a Gong (Get It On)”, blev en amerikansk hit.
Populär på Rolling Stone
År 1973 dokumenterade Ringo Starr T. Rex’ framgångar i filmen Born to Boogie.
T. Rex’ popularitet började sjunka i mitten av sjuttiotalet, men Bolan hade nyligen gjort en slags comeback – han hade just filmat de två första programmen för en ny brittisk TV-serie. Dessutom hade Bolan planer på en tv-show tillsammans med vännen David Bowie.
Bowie, Rod Stewart och Steve Harley var bland de musiker som närvarade vid Bolans begravning den 20 september på Golders Green Crematorium.
Om Bolans död sade Bowie: ”Jag är fruktansvärt förkrossad av det. Han var min kompis. Den enda hyllning jag kan ge Marc är att han var den största lilla jätten i världen.”
Denna berättelse är från Rolling Stones nummer av den 3 november 1977.