La terapia de juego de arena es una modalidad terapéutica reconocida tanto para niños como para adultos, basada en la psicología de C.G. Jung y desarrollada por la psicoterapeuta y profesora suiza Dora Kalff. Es especialmente útil para identificar y reconciliar los conflictos internos que se manifiestan como ansiedad y depresión, así como para penetrar en las profundidades de la personalidad para experimentar directamente el Ser. La terapia con juegos de arena establece un espacio seguro y protegido, en el que se exploran las complejidades del mundo interior y se integran en la psique para la curación emocional.
Los juegos de arena son un trabajo psicológico manual. Es una poderosa técnica terapéutica que facilita la capacidad natural de curación de la mente. En un espacio «libre y protegido» proporcionado por un terapeuta formado en Sandplay, el cliente crea una manifestación concreta de su imaginación utilizando arena, agua y pequeños objetos. De este modo, Sandplay ayuda a honrar e iluminar el mundo simbólico interior del individuo, proporcionando un lugar para su expresión dentro de un contenedor seguro.
El juego con la arena proporciona una vía para que el material del inconsciente se haga visible sanado e integrado en la conciencia, permitiendo así vivir la vida de una manera más consciente y auténtica. Las investigaciones neurobiológicas relacionadas apoyan el hecho de que los recuerdos emocionales y las experiencias sensoriales traumáticas se almacenan en el sistema límbico y en el hemisferio derecho del cerebro, junto con las experiencias sensoriales no verbales como las imágenes, las sensaciones corporales y las emociones.
Las terapias no verbales como Sandplay son las formas más eficaces de acceder y liberar estos sentimientos y experiencias «inconscientes» y llevarlos a la conciencia, donde pueden ser sanados. Los juegos de arena también proporcionan una vía visual y no verbal para que la psique se desarrolle y se complete. Es un método directo para establecer una conexión interna con el Ser mayor, que Carl Jung fomentó como paso esencial para un desarrollo psicológico saludable.
Cómo es una sesión de terapia con juegos de arena
Se anima a las personas en terapia a utilizar juguetes en miniatura, figuras y objetos en la arena de la forma que elijan, mientras el terapeuta observa y posteriormente analiza la interacción de la persona. La persona en terapia puede añadir agua a la arena y colocar las miniaturas en la bandeja de arena en cualquier orden. El diseño de la bandeja de arena está guiado por su imaginación y su subconsciente. El resultado es un microcosmos de su mundo interior.
El mundo dentro de la bandeja de arena se expresa a través del simbolismo y la metáfora, y puede incluso no tener sentido inmediato para la persona que lo crea. Pero con la ayuda del terapeuta, una persona en terapia -incluso un niño- puede empezar a reconocer la relación entre la creación en la arena y su mundo interior.
Los clientes colocan figuritas en miniatura en una pequeña bandeja de arena para expresar sentimientos y experiencias emocionales complicadas. La creación de una representación visual de los contenidos de la psique y revela las preocupaciones inconscientes que son inaccesibles de cualquier otra manera. A medida que el material contenido en el inconsciente emerge visual y simbólicamente, se integra en el sentido del yo de la persona y puede activarse para provocar un cambio de comportamiento.
Con el tiempo y la comprensión suficientes, una experiencia de Juego de Arena puede llevar al cliente a capas de experiencia que son pre-verbales y hace tiempo que se han olvidado para la mente consciente. A través de la aparición tangible de símbolos personales y arquetípicos en la bandeja en un entorno seguro, el cliente avanza hacia una sensación de equilibrio y plenitud.
La eficacia de la terapia Sandplay viene de la mano de la comprensión de la psicología junguiana, así como del simbolismo arquetípico y personal que aparece en la arena. El conocimiento del lenguaje simbólico crea una base no sólo para la terapia Sandplay, sino también para el análisis de los sueños y todas las terapias no verbales que implican el arte y el juego.
¿Sandplay o Sandtray?
La terapia Sandplay se confunde a menudo con Sandtray, que es un término genérico que describe cómo se utilizan cajas de arena con pequeños juguetes como parte del programa de terapia de juego de un niño. Los principios subyacentes y el uso terapéutico de Sandplay y sandtray son bastante distintos, aunque en ambas modalidades se utilizan imágenes simbólicas y sandtrays. Los juegos de arena se crean en un espacio libre y protegido, donde el terapeuta no interpreta, interfiere o dirige la expresión simbólica del cliente. El terapeuta de juegos de arena mantiene una actitud de receptividad y aceptación para que el cliente pueda traer material inconsciente a la conciencia sin censura. Sigue los principios de la terapia centrada en el cliente de Carl Rogers y permite que la psique se desarrolle hacia un estado natural y fundamental de plenitud.
Terapia Sandplay para el trauma, la negligencia o el abuso
Muchos niños son incapaces de verbalizar los estados emocionales, especialmente ante el trauma, la negligencia o el abuso. La naturaleza no verbal de la Terapia de Arena y el medio familiar de la arena pueden ayudar a los niños a lograr sentimientos de confort y seguridad. Con pocas instrucciones del terapeuta, el niño es libre de jugar y desarrollar su propia expresión de las situaciones. A menudo, los niños experimentan una sensación de juego independiente y comienzan a hacer suposiciones y cambios de comportamiento sin indicaciones del terapeuta. Este método de terapia sirve como una valiosa y poderosa salida para los niños y un método increíblemente perspicaz para acceder a las experiencias traumáticas.
La terapia de juego con arena también es muy útil en el tratamiento de niños que han sufrido abusos sexuales. Estos niños suelen permanecer en silencio por miedo a sufrir daños o incluso a la muerte. A menudo se sienten amenazados y se encuentran en estados de gran ansiedad cuando acuden a la terapia. El entorno relajado e interactivo de la terapia con juegos de arena les proporciona el primer ámbito de seguridad que necesitan para avanzar hacia la curación.
Terapia con juegos de arena para adultos
Aunque la terapia con juegos de arena pueda parecer un juego de niños, es una forma de terapia altamente terapéutica y multidimensional que puede proporcionar liberación emocional y realización a una persona en terapia. Los adultos que han sido traumatizados y muestran una respuesta limitada a otros tipos de terapia pueden responder bien a la Terapia de Arena. El entorno presenta una atmósfera libre de amenazas, y el terapeuta trabaja con la persona en tratamiento para alterar las posiciones de los objetos en miniatura como representaciones de los individuos y los acontecimientos. Al empezar a facilitar el cambio en un nivel ficticio, la persona puede adquirir el valor y la capacidad de reconocer que esos mismos cambios pueden realizarse en su vida. Aunque el proceso de Sandplay implica la creación de una serie de bandejas y puede durar meses o años, se puede experimentar un cambio significativo en una sola sesión de bandejas de arena.
¿Cuál es la historia de la terapia Sandplay?
Sandplay fue desarrollada por la analista junguiana suiza Dora Kalff. El juego de arena es una forma de terapia que da a los clientes, tanto niños como adultos, la oportunidad de representar, en lugar de verbalizar, sentimientos y experiencias a menudo inaccesibles o difíciles de expresar con palabras. El juego con arena también proporciona un equilibrio al mundo cotidiano, extrovertido, verbal y centrado en el exterior. Puede conducir a una forma de vida más abierta e integrada. Una premisa básica de la terapia con juegos de arena es que la psique posee una tendencia natural a curarse a sí misma, si se dan las condiciones adecuadas. Al igual que nuestras heridas físicas se curan en condiciones beneficiosas, la psique también tiene una sabiduría instintiva que emerge cuando se le deja libre para operar de forma natural en un entorno protegido. El objetivo de Sandplay es activar las energías curativas en el nivel más profundo de la psique mediante el uso de miniaturas y la bandeja de arena para reflejar el mundo interior del cliente. Mediante esta actividad simbólica y a través de la experiencia del juego libre y creativo, los procesos inconscientes se hacen visibles en esta forma tridimensional, de forma muy parecida a la experiencia onírica. Dado que el juego de arena es una de las pocas técnicas terapéuticas en las que no son necesarias las habilidades lingüísticas para comprender las expresiones de la psique, se ha convertido en un método transcultural que ahora se practica terapéuticamente en todo el mundo. Dentro de este mundo cada vez más reducido, Sandplay nos ofrece ahora una oportunidad única de ver patrones universales y arquetípicos, así como de observar el desarrollo de la psique individual.