Martes, 20 de marzo de 2018 (HealthDay News) — Unos pequeños gránulos podrían tratar el dolor artrítico de rodilla, retrasando la necesidad de una cirugía de reemplazo de rodilla, según ha descubierto un pequeño estudio.

Las micropartículas insertadas en pequeños vasos sanguíneos alrededor de la rodilla ayudaron a reducir el dolor y a mejorar la función en ocho enfermos de artritis, según los resultados del ensayo clínico. Los resultados se presentaron el lunes en la reunión anual de la Sociedad de Radiología Intervencionista, en Los Ángeles.

«Los pacientes, en general, pudieron mejorar su función física en la rodilla tras el procedimiento, y no se produjeron acontecimientos adversos relacionados con este tratamiento», dijo el investigador principal, el Dr. Sandeep Bagla.

Bagla es director de radiología intervencionista en el Instituto Vascular de Virginia en Woodbridge. Boston Scientific, fabricante de las micropartículas, financió el estudio.

Mucho del dolor que produce la artritis de rodilla se debe en realidad a la inflamación del revestimiento de la articulación de la rodilla, también llamada sinovia, dijo Bagla. De hecho, los pequeños vasos sanguíneos creados por la artritis degenerativa alimentan esta inflamación al aumentar el flujo sanguíneo hacia el revestimiento.

Para tratar esto, Bagla y sus colegas decidieron probar a bloquear esos diminutos vasos sanguíneos utilizando micropartículas, es decir, esferas de una décima de milímetro de tamaño hechas de un material sintético similar al gel.

Las micropartículas se insertan mediante un catéter que pasa por una incisión del tamaño de un agujero de alfiler, en un procedimiento que dura entre 45 y 90 minutos, dijo Bagla.

«Es un procedimiento ambulatorio, y no se requiere fisioterapia antes o después de este procedimiento», dijo.

En el pequeño estudio piloto -el primer ensayo clínico estadounidense de este procedimiento- participaron 20 pacientes con dolor de artritis de moderado a grave. Sólo 13 se habían sometido al procedimiento en el momento de la reunión anual del lunes, y sólo ocho habían llegado al mes de seguimiento, dijo Bagla.

Estos ocho pacientes tuvieron una media de 58 puntos de disminución del dolor, medidos en una escala visual de 100 puntos utilizada para estimar el dolor, dijo Bagla. Comenzaron con una media de 72 puntos de referencia, lo que significa que su dolor se redujo a niveles manejables, dijo.

La función física de su rodilla también mejoró, según un índice utilizado para juzgar los efectos de la osteoartritis, añadió Bagla.