Brusiva jsou tvrdé krystaly, které se vyskytují v přírodě nebo jsou vyráběny. Nejčastěji se z těchto materiálů používá oxid hlinitý, karbid křemíku, kubický nitrid bóru a diamant.
Pro speciální účely se používají i další materiály, jako je granát, zirkon, sklo a dokonce skořápky vlašských ořechů.
Brusiva se používají především při obrábění kovů, protože jejich zrna mohou proniknout i do nejtvrdších kovů a slitin. Díky své velké tvrdosti jsou však vhodná i pro opracování dalších tvrdých materiálů, jako jsou kameny, sklo a některé druhy plastů. Brusiva se používají také na relativně měkké materiály, včetně dřeva a pryže, protože jejich použití umožňuje vysoký úběr materiálu, dlouhotrvající řeznou schopnost, dobrou kontrolu tvaru a jemné dokončování.
Použití brusiv obecně spadá do následujících kategorií: 1) čištění povrchů a hrubé odstraňování přebytečného materiálu, jako je hrubé broušení z ruky ve slévárnách; 2) tvarování, jako je broušení tvarů a ostření nástrojů; 3) dimenzování, především při přesném broušení; a 4) oddělování, jako je řezání nebo krájení.
| abraziva | používaná pro |
| oxid hlinitý | broušení hladké a legované oceli v měkkém nebo kaleném stavu |
| karbid křemíku | litiny, neželezných kovů, a nekovových materiálů |
| diamantové | broušení cementovaných karbidů a k broušení skla, keramiky, a kalené nástrojové oceli |
| kubíkového nitridu bóru | broušení kalených ocelí a otěruvzdorných superslitin |
| Tvrdost abraziva | Mohsova tvrdost |
| vosk (0 st. C) | 0,2 |
| grafit | 0.5 až 1 |
| talc | 1 |
| měď | 2.5 až 3 |
| sádra | 2 |
| hliník | 2 až 2.9 |
| zlato | 2,5 až 3 |
| stříbro | 2.5 až 4 |
| kalcit | 3 |
| mosaz | 3 až 4 |
| fluorit | 4 |
| sklo | 4.5 až 6,5 |
| azbest | 5 |
| apatit | 5 |
| ocel | 5 až 8.5 |
| oxid ceričitý | 6 |
| ortoklas | 6 |
| křemenný | 7 |
| beryl | 7.8 |
| křemen | 8 |
| topaz | 9 |
| oxid hlinitý | 9 |
| karbid křemíku (typ beta) | 9.2 |
| karbid boru | 9,3 |
| karbid boru | 9.5 |
| diamant | 10 |
Přibližně v posledních 100 letech uměle vyráběná brusiva, jako je karbid křemíku a oxid hlinitý, z velké části nahradila přírodní brusiva – dokonce i přírodní diamanty byly téměř vytlačeny syntetickými diamanty. Úspěch vyráběných brusiv vyplývá z jejich vynikajících, kontrolovatelných vlastností a také ze spolehlivé rovnoměrnosti.
Brusiva z karbidu křemíku i oxidu hlinitého jsou velmi tvrdá a křehká, a proto mají tendenci vytvářet ostré hrany. Tyto hrany pomáhají brusivu pronikat do obrobku a snižují množství tepla vznikajícího při obrušování. Tento typ brusiva se používá při přesném a dokončovacím broušení. Pro hrubé broušení se používají houževnatá brusiva, která odolávají lámání a mají delší životnost.
Průmysl používá brusiva ve třech základních formách: 1) spojená do podoby pevných nástrojů, jako jsou brusné kotouče, válce, kroužky, kalíšky, segmenty nebo tyčinky; 2) nanesená na podložkách z papíru nebo látky ve formě listů (jako je brusný papír), pásů nebo pásů; 3) volná, držená v nějakém kapalném nebo pevném nosiči jako při leštění nebo bubnování, nebo poháněná silou tlaku vzduchu nebo vody proti pracovnímu povrchu (jako je pískování budov).
.