• Kde se vzal název „vážka“?
• Jak rozeznáte vážky a vážky?
• Jak dlouho žijí vážky?
• Čím se vážky živí?
• Jsou vážky pro člověka škodlivé?
• Přitahují vážky květiny?
• Jak mohu přilákat vážky na svůj dvůr nebo zahradu?
• Jaká je největší vážka na světě?
• Jaká je nejmenší vážka na světě?
• Jaká je největší vážka ve Spojených státech?
• Jaká je nejmenší vážka ve Spojených státech?
• Kolik druhů vážek existuje?
• Kolik druhů vážek se vyskytuje v Severní Americe?
• Co je to vážka?

Kde vznikl název „vážka“?
Odpověď: Na tuto otázku se nám nepodařilo najít jednoznačnou odpověď. Jednu zajímavou teorii o jeho původu však můžeme najít v knize Edena Emanuela Sarota z roku 1958 s názvem Folklór vážky: Lingvistický přístup. Ten vyslovil teorii, že název vážka vlastně vznikl díky starobylé rumunské lidové pohádce. V této lidové pohádce ďábel proměnil krásného koně, na kterém jezdil svatý Jiří (známý jako svatý Jiří a drak), v obrovský létající hmyz. Rumunská jména, která lidé údajně tomuto obřímu hmyzu dávali (v překladu do češtiny), znamenají „kůň svatého Jiří“ nebo častěji „ďáblův kůň“. Podle Sarota tehdejší rolníci skutečně považovali Ďáblova koně za obří mouchu a že jej možná začali označovat jako „Ďáblovu mouchu“ (místo Ďáblova koně). Uvedl, že rumunský výraz pro ďábla je „drac“, ale že drac je také rumunský výraz pro draka. Domníval se, že nakonec byl rumunský název pro ďáblovu mouchu chybně přeložen do anglického Dragon Fly a ten se nakonec vyvinul v „vážku!“

Jak se rozlišují vážky a vážky?
Odpověď: Existuje řada rozdílů. (1) Vážky jsou obecně robustnější než vážky. (2) Oči většiny vážek se setkávají na vrcholu hlavy, zatímco oči vážek jsou široce oddělené, téměř na stopkách, po obou stranách hlavy. (3) Další odpověď nám dávají názvy podřádů, do kterých jednotlivé skupiny patří. Vážky patří do podřádu Anisoptera, což znamená nestejnokřídlí; jepice patří do podřádu Zygoptera, což znamená stejnokřídlí. Zadní křídla vážek jsou u báze širší než přední křídla, zatímco přední a zadní křídla vážek mají podobný tvar. (4) Vážky v klidu drží křídla roztažená do stran, ale vážky v klidu obvykle skládají křídla nahoru přes záda. Výjimkou z tohoto pravidla jsou vážky s roztaženými křídly, které mohou držet křídla poněkud rozevřená (ale ne naplocho), nebo mohou jít dopředu a složit je přes záda.

Jak dlouho žijí vážky?
Odpověď: Různá životní stadia vážky jsou vajíčko, larva (nymfa) a dospělý jedinec (imago). Larvální stadium může u některých druhů trvat od tří až čtyř týdnů (Pantala flavescens – bludička) až po pět let (čeleď Aeshnidae – šoupálkovití); zejména v severnějších zeměpisných šířkách. Dospělé vážky se v závislosti na druhu dožívají nanejvýš několika měsíců. Průměrná délka života však může být mnohem kratší, protože jsou loveny a požírány řadou predátorů; včetně ryb, žab, želv, jiného hmyzu, pavouků, ptáků a mnohé se dokonce stávají obětí automobilů nebo jiných forem lidské dopravy.

Co vážky jedí?
Odpověď: Larvy vážek jsou vodní a živí se vším, co je dostatečně malé na to, aby to mohly chytit a udržet, zatímco to rozmělní na kousky a sežerou. Jedná se o šupináče, trubčí červy, vodní brouky, komáří larvy, malé rybky, larvy májovek, larvy jepic, larvy jiných vážek atd. atd. V dospělosti se vážky živí prakticky vším, co se jim podaří ulovit, když jsou na křídle. Komáry, komáry, mouchy, létající mravence, rojící se termity, majky, pakomáry, motýly (i velké vlaštovky), vážky, jiné vážky nebo cokoli, co je pro ně dostatečně malé, aby se dalo chytit.

Jsou vážky škodlivé pro člověka?
Odpověď: Ne! Na rozdíl od některých babských povídaček vám vážky nesešijí rty, abyste se nemohli najíst a zemřeli hlady, ani vás vážky neštípou (nemají vás čím bodnout) a nekoušou. Poslední tvrzení je pravdivé jen zčásti, protože pokud nějakou chytíte a přiložíte si její ústa ke kůži, instinktivně se vás pokusí kousnout. Je třeba opravdu velké vážky, aby způsobila i malé štípnutí, a je velmi nepravděpodobné, pokud je tam nedržíte a nenecháte je dlouho žvýkat, že by někdy porušily kůži. Není absolutně žádný důvod se vážek bát.

Přitahují vážky květiny?
Odpověď: Ne! Jediným důvodem, proč mohou být vážky přitahovány do oblasti s květinami, je to, že tam mají dostatek hmyzu, kterým se mohou živit.

Jak mohu přilákat vážky na svůj dvůr nebo zahradu?
Odpověď: Založte si vodní zahrádku! V knize Oslnění vážkami je kapitola, která se zabývá vodní zahradou. Informace o navrhování a budování vodní zahrady najdete také na internetu.

Jaká je největší vážka na světě?
Odpověď: Největší současný odonát na světě je ve skutečnosti vážka ze Střední a Jižní Ameriky, Megaloprepus coerulatus, s rozpětím křídel přibližně 180 mm. Největší vážkou je zřejmě drobnokřídlec obrovský (Petalura ingentissima) ze severovýchodní Austrálie; o tom se však vedou spory. Obří okružák má rozpětí křídel přibližně 160 mm (6,3 palce). Někteří však tvrdí, že největší je švihák obrovský havajský (Anax strenuus). Rozměry této vážky se nám nepodařilo zjistit, ale budeme po nich dále pátrat.

Jaká je nejmenší vážka na světě?
Odpověď: Nejmenší vážka na světě je pravděpodobně Nannophya pygmaea (vážka prasečí) z východní Asie. Její celková délka je přibližně 15 mm (0,6 palce) a rozpětí křídel jen asi 20 mm (0,8 palce)

Jaká je největší vážka ve Spojených státech?
Odpověď: Největší vážka ve Spojených státech je Anax walsinghami (šoupálek obrovský), který se vyskytuje od západního Texasu až po severní Kalifornii. Její rozpětí křídel není ve srovnání s některými jinými vážkami USA příliš impozantní, nicméně její celková délka přibližně 110 mm (4,3 palce) převyšuje délku jejího nejbližšího konkurenta, vážky královské (Coryphaeschna ingens), o téměř 18 mm (0,7 palce).

Jaká je nejmenší vážka ve Spojených státech amerických?
Odpověď:

Kolik druhů vážek existuje?
Odpověď: Nejmenší vážka ve Spojených státech je šupinovka skvrnitá (Nannothemis bella), která se vyskytuje na východě USA a měří jen asi 20 mm (0,8 palce): Skutečný počet popsaných druhů podřádu Anisoptera (vážky) je v současné době 2874. Podřád Zygoptera (vážky) čítá asi 2 698 druhů a podřád Anisozygoptera obsahuje pouze 2 druhy. V současné době tedy existuje 5 574 uznaných druhů odonat. Tento počet se neustále mění, objevují se a popisují nové druhy a (jak už to v taxonomii bývá) podobné druhy se slučují do jednoho druhu. Viz http://www2.ups.edu/biology/museum/Odonata_genera.htm

Kolik druhů vážek žije v Severní Americe?
Odpověď: Ve Spojených státech se vyskytuje celkem přibližně 447 druhů rodu Odonata. Tento celkový počet tvoří 131 vážek (podřád Zygoptera) a 316 vážek (podřád Anisoptera). Viz http://www2.ups.edu/biology/museum/NAdragons.html

Co je to vážka?
Odpověď: Vážky jsou hmyz, který patří do třídy Insecta (nazývané také Hexapoda). Tato třída je součástí větší skupiny, kmene členovců (Phylum Arthropoda). Členovci se vyznačují přítomností exoskeletu, článkovaného těla a kloubních přívěsků. Příslušníci třídy Insecta (hmyz) mají všechny znaky členovců, ale lze je dále charakterizovat přítomností tří odlišných tělních článků: hlavy, hrudníku a břicha. Hlava má jeden pár tykadel a hrudník má šest nohou, jeden pár pro každý ze tří vlastních segmentů. Břicho nemá pravé nohy a může mít až deset nebo jedenáct článků. Třída je uspořádána do řádů, kde se hmyz vyskytuje v rozeznatelných skupinách. Vážky (a vážky) patří do řádu Odonata (ozubené). Vážky patří do podřádu Anisoptera a vážky do podřádu Zygoptera. Podřády se dále dělí na čeledi a pak na vlastní vědecký název konkrétní vážky. Tento vědecký název se skládá ze dvou částí, z rodového a specifického jména (nazývaného také specifický epiteton). Vědecký název pro sklípkana vdovského by byl Libellula luctuosa, přičemž Libellula je rodové jméno a luctuosa je specifický epiteton (specifické jméno)

.