• Skąd wzięła się nazwa 'ważka’?
• Jak rozróżnić ważki i samogłowy?
• Jak długo żyją ważki?
• Co jedzą ważki?
• Czy ważki są szkodliwe dla ludzi?
• Czy ważki przyciągają kwiaty?
• Jak mogę przyciągnąć ważki na moje podwórko lub do ogrodu?
• Jaka jest największa ważka na świecie?
• Jaka jest najmniejsza ważka na świecie?
• Jaka jest największa ważka w Stanach Zjednoczonych?
• Jaka jest najmniejsza ważka w Stanach Zjednoczonych?
• Ile jest gatunków ważek?
• Ile gatunków ważek występuje w Ameryce Północnej?
• Co to jest ważka?

Skąd wzięła się nazwa „ważka”?
Odpowiedź: Nie udało nam się znaleźć ostatecznej odpowiedzi na to pytanie. Ciekawą teorię na temat jej pochodzenia można jednak znaleźć w książce napisanej przez Edena Emanuela Sarota w 1958 r. zatytułowanej Folklore of the Dragonfly: A Linguistic Approach. Stwierdził on, że nazwa ważka powstała w związku z pewną starożytną rumuńską baśnią ludową. W tej opowieści diabeł zamienił pięknego konia dosiadanego przez św. Jerzego (znanego jako św. Jerzy i smok) w gigantycznego, latającego owada. Rumuńskie imiona, które ludzie rzekomo nadali temu gigantycznemu owadowi (po przetłumaczeniu na angielski) oznaczają „Koń Świętego Jerzego” lub, bardziej powszechnie, „Diabelski Koń”. Według Sarota, ówcześni chłopi faktycznie postrzegali Diabelskiego Konia jako gigantyczną muchę i być może zaczęli odnosić się do niego jako do „Diabelskiej Muchy” (zamiast Diabelskiego Konia). Stwierdził, że rumuńskie słowo oznaczające diabła to „drac”, ale drac to również rumuńskie słowo oznaczające smoka. Pomyślał, że ostatecznie rumuńska nazwa dla Diabelskiej Muchy została błędnie przetłumaczona na angielską Dragon Fly i to ostatecznie ewoluowało w „ważkę!”

Jak odróżnić ważki i damselflies od siebie?
Odpowiedź: Jest kilka różnic. (1) Ważki, ogólnie rzecz biorąc, są bardziej wytrzymałe niż damselflies. (2) Oczy większości ważek spotykają się na szczycie głowy, podczas gdy oczy damselflies są szeroko rozstawione, prawie na łodygach, po obu stronach głowy. (3) Nazwa podrzędu, do którego należy każda grupa, daje nam kolejną odpowiedź. Ważki należą do podrzędu Anisoptera, co oznacza nierówno uskrzydlone, natomiast samogłowy należą do podrzędu Zygoptera, czyli równoskrzydłe. Tylne skrzydła ważek są szersze u nasady niż skrzydła przednie, podczas gdy skrzydła przednie i tylne samogłówek mają podobny kształt. (4) Ważki w stanie spoczynku trzymają skrzydła na boki, natomiast damselflie w stanie spoczynku zazwyczaj składają skrzydła na plecach. The spreadwing damselflies are the exception to this rule for they may hold their wings open somewhat (but not flat) or they may go ahead and fold them over their backs.

How long do dragonflies live?
Answer: Różne stadia życiowe ważki to jajo, larwa (nimfa) i osobnik dorosły (imago). Stadium larwalne może trwać od zaledwie trzech lub czterech tygodni (Pantala flavescens – szybowiec wędrowny) do nawet pięciu lat (rodzina Aeshnidae – ciemierniki) dla niektórych gatunków; szczególnie w bardziej północnych szerokościach geograficznych. Dorosłe ważki, w zależności od gatunku, prawdopodobnie żyją tylko przez kilka miesięcy w najlepszym przypadku. Średnia długość życia, jednakże, może być znacznie mniejsza niż ta, ponieważ są one łapane i zjadane przez wiele drapieżników, w tym ryby, żaby, żółwie, inne owady, pająki, ptaki, a wiele z nich nawet pada ofiarą samochodu lub innych form transportu ludzkiego.

Co ważki jedzą?
Odpowiedź: Larwalne ważki są wodne i jedzą wszystko, co jest wystarczająco małe, aby je złapać i przytrzymać, podczas gdy one rozdrabniają to na kawałki i jedzą. To sięga od scuds, robaki tubifex, chrząszcze wodne, larwy komarów, małe ryby, larwy mayfly, larwy damselfly, inne larwy ważki, itp. Jako dorosłe, ważki jedzą prawie wszystko, co mogą złapać, gdy są na skrzydłach. Komary, gnaty, muchy, latające mrówki, rojące się termity, jętki, muszki, motyle (nawet duże jaskółcze ogony), samogłowy, inne ważki, lub cokolwiek wystarczająco małego, aby je złapać: Nie! W przeciwieństwie do niektórych starych bajek, ważki nie zaszyją Ci ust tak, że nie będziesz mógł jeść i umrzesz z głodu, ani nie użądlą (nie mają czym Cię użądlić), ani nie ugryzą. To ostatnie stwierdzenie jest tylko częściowo prawdziwe, ponieważ jeśli złapiesz jedną i przytrzymasz jej usta przy skórze, instynktownie spróbuje ugryźć. Potrzeba naprawdę dużej ważki, aby nawet spowodować lekkie uszczypnięcie i jest bardzo mało prawdopodobne, chyba że trzymasz je tam i pozwalasz im żuć przez długi czas, że kiedykolwiek przebiją skórę. Nie ma absolutnie żadnego powodu, aby bać się ważek.

Czy ważki są przyciągane do kwiatów?
Odpowiedź: Nie! Jedynym powodem, dla którego ważki mogą być przyciągnięte do obszaru z kwiatami jest to, że było tam mnóstwo owadów, które mogły tam zjeść.

Jak mogę przyciągnąć ważki na moje podwórko lub do ogrodu?
Odpowiedź: Założyć ogród wodny! Jest sekcja w książce A Dazzle of Dragonflies, która obejmuje ogrodnictwo wodne. Informacje o projektowaniu i budowie ogrodu wodnego można również znaleźć w Internecie.

Jaka jest największa ważka na świecie?
Odpowiedź: Największym współczesnym odonatem na świecie jest w rzeczywistości damselfly z Ameryki Środkowej i Południowej, Megaloprepus coerulatus, o rozpiętości skrzydeł około 180 mm (7,1 cala). Największą ważką wydaje się być Petalura ingentissima (Petalura ingentissima) z północno-wschodniej Australii, jednak są co do tego pewne spory. Giant Petaltail ma rozpiętość skrzydeł około 160 mm (6,3 cala). Niektórzy twierdzą jednak, że największy jest Darner hawijski (Anax strenuus). Nie udało nam się znaleźć pomiarów dla tej ważki, ale będziemy kontynuować poszukiwania.

Jaka jest najmniejsza ważka na świecie?
Odpowiedź: Najmniejszą ważką na świecie jest prawdopodobnie Nannophya pygmaea (Pigmy Dragonfly), pochodząca ze wschodniej Azji. Jej całkowita długość wynosi około 15 mm (0,6 cala), a rozpiętość skrzydeł tylko około 20 mm (0,8 cala)

Jaka jest największa ważka w Stanach Zjednoczonych?
Odpowiedź: Największą ważką w Stanach Zjednoczonych jest Anax walsinghami (Giant Darner), która występuje od dalekiego zachodniego Teksasu, na zachód do północnej Kalifornii. Rozpiętość jej skrzydeł nie jest zbyt imponująca w porównaniu z innymi ważkami w Stanach Zjednoczonych, jednak jej całkowita długość około 110mm (4,3 cala) przekracza długość jej najbliższego rywala, Darnera Regal (Coryphaeschna ingens), o prawie 18mm (0,7 cala).

Jaka jest najmniejsza ważka w Stanach Zjednoczonych?
Odpowiedź: Najmniejszą ważką w Stanach Zjednoczonych jest Elfin Skimmer (Nannothemis bella), gatunek występujący we wschodnich Stanach Zjednoczonych, i mierzy tylko około 20mm (0,8 cala) długości całkowitej.

Ile jest gatunków ważek?
Podpowiedź: Rzeczywista liczba opisanych gatunków z Suborder Anisoptera (ważki) w tym momencie wynosi 2 874. Podrząd Zygoptera (samogłowy) składa się z około 2 698 gatunków, a podrząd Anisozygoptera zawiera tylko 2 gatunki. Tak więc, w chwili obecnej istnieje 5 574 uznanych gatunków odonatów. Liczba ta ulega ciągłym zmianom – odkrywane i opisywane są nowe gatunki, a także (jak to bywa w taksonomii) podobne gatunki łączone są w jeden gatunek. Zobacz http://www2.ups.edu/biology/museum/Odonata_genera.htm

Ile gatunków ważek występuje w Ameryce Północnej?
Odpowiedź: W Stanach Zjednoczonych występuje w sumie około 447 gatunków Odonata. Na tę sumę składa się 131 damselflies (Suborder Zygoptera) i 316 ważek (Suborder Anisoptera). Zobacz http://www2.ups.edu/biology/museum/NAdragons.html

Co to jest ważka?
Odpowiedź: Ważki to owady, należące do klasy Insecta (zwanej też Hexapoda). Klasa ta jest częścią większej grupy, Phylum Arthropoda. Stawonogi charakteryzują się obecnością egzoszkieletu, segmentowanego ciała i połączonych wyrostków. Członkowie klasy Insecta (owady) mają wszystkie cechy stawonogów, ale mogą być dodatkowo scharakteryzowane przez obecność trzech odrębnych segmentów ciała: głowy, tułowia i odwłoka. Głowa ma jedną parę czułków, a tułów ma sześć nóg, po jednej parze dla każdego z jego własnych trzech segmentów. Odwłok nie ma prawdziwych nóg i może mieć aż dziesięć lub jedenaście segmentów. Klasa jest zorganizowana w zamówienia, gdzie owady pojawiają się w rozpoznawalnych grup. Ważki (i damselflies) należą do rzędu Odonata (te ząbkowane). Ważki należą do podrzędu Anisoptera, a samorodki do podrzędu Zygoptera. Podrzędy są dalej podzielone na rodziny, a następnie na właściwą nazwę naukową konkretnej ważki. Ta naukowa nazwa składa się z dwóch części, rodzaju i nazwy szczególnej (zwanej również epitetem szczególnym). Naukowa nazwa dla Widow Skimmer będzie Libellula luctuosa, z Libellula jest nazwa rodzaju i luctuosa jest specyficzny epitet (nazwa szczegółowa)

.