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Si estás en la burbuja de los tiempos de clasificación, elegir el curso correcto es esencial. En primer lugar, usted quiere uno con tan pocas subidas como sea posible. Incluso los pequeños cambios de altitud pueden parecer montañosos después de haber corrido durante dos o tres horas, y cada tictac del cronómetro a tu favor cuenta. En segundo lugar, mantente cerca de casa. El objetivo de correr una prueba clasificatoria de Boston es ir rápido, no disfrutar del paisaje, así que querrás inscribirte en una que requiera sólo un viaje corto para poder mantener las piernas frescas. Elige una carrera que esté bien organizada y que suela contar con un alto porcentaje de personas que se clasifican. Marathon Guide clasifica los mejores maratones de Norteamérica en función de la tasa de éxito en la clasificación. Estos cuatro encabezan mi lista:
Maratón de Chicago
Maratón de San Jorge
Maratón de Bay State
Maratón de Mohawk Hudson River
Calificación para Boston: Chicago
LUGAR: Chicago, Illinois
FECHA: 13 de octubre
Hay muchos maratones importantes muy bien organizados en todo el país -Gig Sur, Nueva York y el Cuerpo de Marines me vienen inmediatamente a la mente-, pero ninguno supera la precisión del Maratón de Chicago del Bank of America. El recorrido es amplio, los puestos de agua se extienden a lo largo de la carrera, por lo que no hay aglomeraciones, y el pelotón se dispersa rápidamente tras la línea de salida, a pesar de los más de 35.000 participantes. La ventaja añadida de la carrera es que permite disfrutar de la ciudad en pleno mes de octubre.
Calificación para Boston: St. George
LUGAR: St. George, Utah
FECHA: 5 de octubre
En teoría, no hay una carrera de 26,2 millas más rápida en Estados Unidos que el maratón de St. George, que pierde 2.600 pies de altura desde el principio hasta el final, mientras desciende por las montañas de Pine Valley hasta la ciudad de St. George. George. Sin embargo, el descenso de la carrera plantea sus propios rigores para los cuádriceps y las rodillas. Sin embargo, si se entrena adecuadamente el descenso y las condiciones son las adecuadas el día de la carrera, se puede conseguir un mejor tiempo. Un reto: más de 10.000 corredores entran en la lotería para 7.400 dorsales.
Calificación para Boston: Bay State
LUGAR: Lowell, Massachusetts
FECHA: 20 de octubre
Aunque con poca afluencia de público, el maratón de Bay State es conocido, sin duda, como el más rápido de Nueva Inglaterra. Tal vez sea el clima templado de octubre, o el recorrido plano de 13,1 millas (que se corre dos veces) a través de la ciudad de Lowell y sus alrededores, o algo en el agua, pero sea cual sea la razón, más de un tercio de los participantes se clasifican para Boston.
Calificación para Boston: Río Mohawk Hudson
LUGAR: Albany, Nueva York
Fecha: 13 de octubre
Al igual que el Maratón del Estado de la Bahía, más de un tercio de los inscritos en el Maratón del Río Mohawk Hudson se clasifican para Boston. La razón es que mucha gente rápida de la ciudad de Nueva York hace el viaje de tres horas hacia el norte para aprovechar su ruta plana. Las 26,2 millas siguen en su mayor parte carriles para bicicletas a lo largo de los ríos Mohawk y Hudson desde Schenectady hasta Albany, con un total de 370 pies de desnivel, con sólo unas pequeñas subidas en el camino.