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Si vous êtes sur la bulle pour les temps de qualification, choisir le bon parcours est essentiel. Tout d’abord, vous en voulez un avec le moins de montées possible. Même de légers changements d’élévation peuvent sembler montagneux après que vous ayez couru pendant deux ou trois heures, et chaque tic-tac du chronomètre en votre faveur compte. Deuxièmement, restez près de chez vous. L’objectif d’une course de qualification pour Boston est d’aller vite, pas de profiter du paysage, vous voudrez donc vous inscrire à une course qui ne nécessite qu’un court trajet afin de garder vos jambes fraîches. Choisissez une course qui est bien organisée et qui affiche généralement un pourcentage élevé de personnes qui se qualifient. Marathon Guide classe ici les meilleurs marathons d’Amérique du Nord en fonction du taux de réussite des qualifications. Ces quatre marathons sont en tête de ma liste :
Marathon de Chicago
Marathon de St. George
Marathon de Bay State
Marathon de Mohawk Hudson River
Qualification pour Boston : Chicago
LIEU : Chicago, Illinois
DATE : 13 octobre
Il existe de nombreux grands marathons extrêmement bien organisés à travers le pays – Big Sur, New York City et Marine Corps viennent immédiatement à l’esprit – mais aucun n’égale la précision du Bank of America Chicago Marathon. Le parcours est large, les postes d’eau s’étendent sur une longue distance pour éviter les embouteillages, et le peloton se disperse rapidement après la ligne de départ, malgré les plus de 35 000 participants. Le bonus supplémentaire de la course est qu’elle vous donne une chance de profiter de la ville en plein mois d’octobre.
Qualification pour Boston : St. George
LIEU : St. George, Utah
DATE : 5 octobre
En théorie, il n’y a pas de course de 26,2 miles plus rapide aux États-Unis que le marathon de St. George, qui perd 2 600 pieds d’altitude du début à la fin, alors qu’il descend les montagnes de Pine Valley dans la ville de St. George. Mais la course en descente impose ses propres rigueurs à vos quadriceps et à vos genoux. Cependant, si vous vous entraînez correctement et que les conditions sont bonnes le jour de la course, vous pourrez réaliser votre meilleur temps. Un défi : plus de 10 000 coureurs participent à la loterie pour 7 400 dossards.
Qualification pour Boston : Bay State
LIEU : Lowell, Massachusetts
DATE : 20 octobre
Bien que peu fréquenté, le Bay State Marathon est connu, haut la main, comme le marathon le plus rapide de la Nouvelle-Angleterre. Peut-être est-ce le temps doux d’octobre, ou le parcours de 13,1 miles plat comme une planche (que vous parcourez deux fois) à travers la ville de Lowell et ses environs, ou quelque chose dans l’eau – mais quelle que soit la raison, plus d’un tiers des participants se qualifient pour Boston.
Qualification pour Boston : Mohawk Hudson River
LIEU : Albany, New York
DATE : 13 octobre
Comme pour le Bay State Marathon, plus d’un tiers des participants au Mohawk Hudson River Marathon se qualifient pour Boston. La raison : tant de personnes rapides de la ville de New York font le trajet de trois heures vers le nord pour profiter de son parcours plat. Les 26,2 miles suivent principalement des pistes cyclables le long des rivières Mohawk et Hudson, de Schenectady à Albany, descendant un total de 370 pieds d’élévation, avec seulement quelques minuscules montées en cours de route.