• Hvor stammer navnet ‘libelle’ fra?
• Hvordan adskiller man guldsmede og guldsmed fra hinanden?
• Hvor længe lever guldsmede?
• Hvad spiser guldsmede?
• Er guldsmede skadelige for mennesker?
• Er libeller tiltrukket af blomster?
• Hvordan kan jeg tiltrække libeller til min gård eller have?
• Hvad er den største libelle i verden?
• Hvad er den mindste libelle i verden?
• Hvad er den største libelle i USA?
• Hvad er den mindste libelle i USA?
• Hvor mange arter af guldsmede er der?
• Hvor mange arter af guldsmede er der i Nordamerika?
• Hvad er en guldsmed?

Hvor stammer navnet ‘guldsmed’ fra?
Svar: Vi har ikke været i stand til at finde et endegyldigt svar på dette spørgsmål. En interessant teori om dets oprindelse kan dog findes i en bog skrevet af Eden Emanuel Sarot i 1958 med titlen Folklore of the Dragonfly (Libellens folklore): A Linguistic Approach. Han teoretiserede, at navnet libelle faktisk opstod på grund af et gammelt rumænsk folkeeventyr. I folkeeventyret forvandlede Djævelen en smuk hest, som Sankt Georg (fra Sankt Georg og dragen) red på, til et kæmpestort, flyvende insekt. De rumænske navne, som folket angiveligt gav dette kæmpeinsekt, betyder (når de oversættes til engelsk) “St. George’s Horse” eller, mere almindeligt, “Devil’s Horse” (Djævelens hest). Ifølge Sarot så bønderne på den tid faktisk djævlehesten som en kæmpe flue, og at de måske begyndte at kalde den for “djævleflue” (i stedet for djævlehest). Han oplyste, at det rumænske ord for djævel var “drac”, men at drac også var det rumænske ord for drage. Han mente, at det rumænske navn for Djævlefluen til sidst fejlagtigt blev oversat til det engelske Dragon Fly, og at dette til sidst udviklede sig til “dragonfly!”

Hvordan adskiller man libeller og dambrugsfluer?
Svar: Der er en række forskelle. (1) Libeller er generelt mere robuste end dambrugsfluer. (2) Øjnene hos de fleste guldsmede mødes på toppen af hovedet, mens øjnene hos dambrugsfluer sidder langt fra hinanden, næsten på stilke, på hver side af hovedet. (3) Navnet på de underordener, som hver gruppe hører til, giver os et andet svar. Dyndfluer tilhører underordenen Anisoptera, som betyder ulige vingetegning, mens dambrugsfluerne tilhører underordenen Zygoptera, som betyder lige vingetegning. Bagvingerne hos guldsmede er bredere ved basis end forvingerne, mens forvinger og bagvinger hos dambrugsfluer har samme form. (4) Libeller holder deres vinger ud til siden, når de er i hvile, men dambrugsfluer folder normalt deres vinger op over ryggen, når de er i hvile. De spredte dambrugsfluer er undtagelsen fra denne regel, for de kan holde vingerne lidt åbne (men ikke flade), eller de kan gå videre og folde dem over ryggen.

Hvor længe lever guldsmedefluer?
Svar: De forskellige livsstadier hos en guldsmed er ægget, larven (nymfen) og den voksne (imago). Larvestadiet kan vare så lidt som tre eller fire uger (Pantala flavescens – vandrende glider) til helt op til fem år (familien Aeshnidae – slørhaler) for nogle arter; især på de mere nordlige breddegrader. Voksne guldsmede lever, afhængigt af arten, sandsynligvis kun i bedste fald et par måneder. Den gennemsnitlige levetid kan dog være meget kortere end dette, fordi de bliver fanget og spist af en række rovdyr; herunder fisk, frøer, skildpadder, andre insekter, edderkopper, fugle, og mange bliver endda ofre for bilen eller andre former for menneskelig transport.

Hvad spiser guldsmede?
Svar: Larver af guldsmede er vandlevende og spiser alt, der er lille nok til, at de kan fange og holde fast i det, mens de maler det i stykker og spiser det. Det er alt fra skrubber, tubifexorme, vandbiller, myggelarver, små fisk, larver af enmåler, larver af dambrugsfluer, larver af andre guldsmede, larver af andre libeller osv. osv. Som voksne spiser libeller stort set alt, hvad de kan fange, mens de er på vingerne. Myg, myg, fluer, flyvende myrer, sværmende termitter, enfluer, myg, sommerfugle (selv store svalehaler), dambrugsfluer, andre guldsmede, eller stort set alt, der er lille nok til, at de kan fange det.

Er guldsmede skadelige for mennesker?
Svar: Nej! I modsætning til nogle af de gamle skrøner syer libellerne ikke dine læber sammen, så du ikke kan spise, og du sulter ihjel, og libellerne stikker heller ikke (de har intet at stikke dig med) eller bider. Sidstnævnte udsagn er kun delvist sandt, for hvis du fanger en og holder dens mund mod din hud, vil den instinktivt forsøge at bide. Der skal en rigtig stor guldsmed til at forårsage blot et lille klem, og det er højst usandsynligt, medmindre du holder dem der og lader dem tygge i lang tid, at de nogensinde vil bryde huden. Der er absolut ingen grund til at være bange for guldsmede.

Er guldsmede tiltrukket af blomster?
Svar: Nej! Den eneste grund til, at libeller kan blive tiltrukket af et område med blomster, er, at der var masser af insekter, som de kunne spise der.

Hvordan kan jeg tiltrække libeller til min gård eller have?
Svar: Anlæg en vandhave! Der er et afsnit i bogen A Dazzle of Dragonflies, som omhandler vandhaver. Du kan også finde oplysninger om at designe og anlægge en vandhave på nettet.

Hvad er den største libelle i verden?
Svar: Den største moderne odonat i verden er faktisk en dambrugsflue fra Central- og Sydamerika, Megaloprepus coerulatus, med et vingefang på ca. 180 mm (7,1 tommer). Den største guldsmed ser ud til at være den store petaltail (Petalura ingentissima) fra det nordøstlige Australien, men det er der dog uenighed om. Den store petaltail har et vingefang på ca. 160 mm (6,3 tommer). Nogle hævder dog, at den store Hawiian Darner (Anax strenuus) er den største. Vi har ikke været i stand til at finde målene for denne guldsmed, men vil fortsat søge efter dem.

Hvad er den mindste guldsmed i verden?
Svar: Den mindste libelle i verden er sandsynligvis Nannophya pygmaea (Pigmy Dragonfly) fra det østlige Asien. Den har en samlet længde på ca. 15 mm (0,6 tommer) og et vingefang på kun ca. 20 mm (0,8 tommer)

Hvad er den største libelle i USA?
Svar: Den største guldsmed i USA er Anax walsinghami (Giant Darner), som findes fra det yderste vestlige Texas, vestpå til det nordlige Californien. Dens vingefang er ikke alt for imponerende sammenlignet med nogle andre amerikanske libeller, men dens samlede længde på ca. 110 mm (4,3 tommer) overstiger dens nærmeste rival, Regal Darner (Coryphaeschna ingens), med næsten 18 mm (0,7 tommer).

Hvad er den mindste libelle i USA?
Svar: Den mindste guldsmed i USA er Elfin Skimmer (Nannothemis bella), en art, der findes i det østlige USA, og måler kun omkring 20 mm (0,8 tommer) i samlet længde.

Hvor mange arter af guldsmede er der?
Svar: Hvor mange arter af guldsmede findes der?
Svar: Det faktiske antal beskrevne arter i underordenen Anisoptera (libeller) er på nuværende tidspunkt 2.874. Underordenen Zygoptera (dambrugsfluer) består af ca. 2.698 arter, og underordenen Anisozygoptera indeholder kun 2 arter. Der er således 5.574 anerkendte arter af odonater på nuværende tidspunkt. Dette antal ændrer sig hele tiden, idet der findes og beskrives nye arter, og (som det sker i taxonomien) lignende arter slås sammen til en enkelt art. Se http://www2.ups.edu/biology/museum/Odonata_genera.htm

Hvor mange arter af guldsmede er der i Nordamerika?
Svar: Der findes i alt ca. 447 Odonata-arter i USA. Dette total består af 131 dambrugsfluer (underordenen Zygoptera) og 316 guldsmede (underordenen Anisoptera). Se http://www2.ups.edu/biology/museum/NAdragons.html

Hvad er en libelle?
Svar: Libeller er insekter, der hører til klassen Insecta (også kaldet Hexapoda). Denne klasse er en del af en større gruppe, Fylum Arthropoda. Leddyrene er kendetegnet ved, at de har et exoskelet, en segmenteret krop og leddelte vedhæng. Medlemmerne af klassen Insecta (insekter) har alle leddyrenes kendetegn, men kan yderligere karakteriseres ved at have tre forskellige kropssegmenter: hoved, thorax og bagkrop. Hovedet har et par antenner, og thorax har seks ben, et par til hvert af de tre segmenter. Bagkroppen har ingen rigtige ben og kan have op til ti eller elleve segmenter. Klassen er organiseret i ordener, hvor insekterne optræder i genkendelige grupper. Libellerne (og guldsmede) hører til ordenen Odonata (de tandede). Libellerne hører til underordenen Anisoptera og dambrugsfluerne til underordenen Zygoptera. Underordenerne er yderligere opdelt i familier og derefter til det egentlige videnskabelige navn på en specifik libelle. Dette videnskabelige navn består af to dele, nemlig slægten og det specifikke navn (også kaldet specifik epithet). Det videnskabelige navn for Enke-skimmer ville være Libellula luctuosa, hvor Libellula er slægtsnavnet og luctuosa er det specifikke epithet (særnavn)