Als ich anfing, mir mein erstes Motorrad zu kaufen, wusste ich genau, was ich wollte: ein überschaubares, einzigartiges Vintage-Bike, das die perfekte Balance zwischen Vintage-Patina und Zuverlässigkeit bietet.

Es war Liebe auf den ersten Blick, als ich meine jetzt überholte KZ440 auf Craigslist fand.

Aber jetzt, drei Jahre und zwei Motorräder später, habe ich erkannt, dass ich mich aus den falschen Gründen für dieses Motorrad entschieden habe. Wie viele Fahranfänger war ich zu sehr mit dem Aussehen des Motorrads beschäftigt. Ich habe nicht einmal in Betracht gezogen, dass ich vielleicht mehr vermisst habe.

Verstehen Sie mich nicht falsch: Ich bin begeistert von der Arbeit, die GT-Moto geleistet hat, um die kleine Ratte zum Leben zu erwecken. Aber meine Geschichte hätte auch ganz anders ausgehen können.

Wenn ich Sofi nicht getroffen hätte, hätte ich meine KZ für weit weniger verkaufen können, als ich dafür bezahlt habe. Oder noch schlimmer: Das Motorrad war in so schlechtem mechanischen Zustand, dass Sofi ihm nicht genug vertraute, um eine Probefahrt vor dem Umbau zu machen.

Die Sache ist die, dass es nichts Besonderes an meiner Geschichte gibt. Ich bin nicht der erste Fahranfänger, der in diese Falle getappt ist, und ich weiß, dass ich auch nicht der letzte sein werde.

Ich werde nicht versuchen, dir diese ausrangierte CB550 aus der Craigslist auszureden, aber als jemand, der in deinen Schuhen steckte, ist es das, was ich wünschte, mir hätte jemand gesagt.

1) Das Coolste am Besitz eines Motorrads ist das Fahren.

Das Erste, was man über Motorräder verstehen muss, ist, dass das Aussehen deines Motorrads nichts damit zu tun hat, wie viel Spaß du beim Fahren haben wirst.

Ja, manche Motorräder sehen cooler aus als andere. Aber selbst das bescheuertste „Dad-Bike“ da draußen hat schon mindestens einem Menschen ein Grinsen ins Gesicht gezaubert.

Wie mein Freund Sean Smith es ausdrückte:

…es nervt mich, wenn ich sehe, wie neue oder angehende neue Fahrer in die Spirale von nutzlosen, teuren Motorradmodifikationen hineingezogen werden, nur um nach ein oder drei Jahren das Geld und den Enthusiasmus zu verlieren und das Fahren aufzugeben. Jemand muss den Leuten sagen, dass sich das Fahren cool anfühlt und dass der Akt des Fahrens wirklich das Schönste am Motorradfahren ist.“

Wenn du dir Sorgen machst, cool auszusehen oder ein Motorrad zu bekommen, das auf eine bestimmte Art und Weise aussieht… nun, das kannst du gleich an der Tür abhaken. Das Aussehen deines Motorrads wird das letzte sein, woran du denkst, wenn du das erste Mal mit 60 MPH auf eine offene Autobahn auffährst.

Was auch immer du dir für ein Motorrad zulegst, wenn es gut passt, wirst du es wahrscheinlich am Ende sowieso zu schätzen wissen: Ich habe mich nie für das Aussehen eines modernen Naked Bikes interessiert, aber je öfter ich meine neue FZ-07 fahre, desto schöner sieht sie aus.

2) An Motorrädern zu arbeiten ist nicht dasselbe Hobby wie Motorradfahren.

Ein Grund, warum ich mir ein altes Motorrad zulegen wollte, war, dass ich lernen wollte, daran zu arbeiten. Und ich bin froh, dass ich es getan habe: Die Arbeit an alten Motorrädern ist zu einem meiner liebsten und erfüllendsten Hobbys geworden.

Aber inzwischen habe ich gelernt, dass die Arbeit an alten Motorrädern nicht das Gleiche ist wie das Erlernen des Motorradfahrens.

Natürlich bin ich der Meinung, dass jeder, der Motorrad fährt, über ein paar mechanische Grundkenntnisse verfügen sollte. Wenn man weiß, wie man die Sicherungen prüft oder einen Reifen wechselt, kann das am Straßenrand sehr nützlich sein.

Aber während man das Fahren lernt, braucht man ein Motorrad, das tut, was es tun soll. Es kann Monate dauern, bis du ein kompetenter Fahrer bist, und du hast Wichtigeres zu tun, als dir Sorgen darüber zu machen, dass die Batterie am Reifen kratzt, der erste Gang nicht funktioniert oder das Motorrad bei jedem Halt im Leerlauf steht (wahre Geschichte).

Es ist nichts falsch daran, ein altes Motorrad als erstes Motorrad zu kaufen. Stellen Sie nur sicher, dass Sie Ihre Hausaufgaben machen, einen zuverlässigen Mechaniker finden und sich auf die Herausforderungen vorbereiten.

3) Es gibt nicht so etwas wie das „perfekte Motorrad“

Als ich letztes Jahr meine FZ gekauft habe, gab mir mein Vater einen guten Rat.

Ich sagte ihm, dass ich ein Motorrad wollte, mit dem ich längere Touren machen kann, das geländetauglich ist, das sich gut in der Stadt fahren lässt und (natürlich) meiner Größe entspricht.

Er sagte mir, dass seiner Erfahrung nach ein Motorrad, das alles kann, in der Regel nichts davon besonders gut kann.

Motorräder haben sich im Laufe der Jahre sehr spezialisiert und sind auf eine Vielzahl von Zwecken zugeschnitten: Pendeln, Fahren auf der Autobahn, Rennen, Geländefahrten, Abenteuer… Wie es Hunter S. in Hell’s Angels ausdrückte:

Sie werden alle rennen … und Hunde und Pferde auch, aber niemand züchtet Pferde, um Opossums zu jagen, oder nimmt Hunde am Kentucky Derby teil. Die Fahrradhersteller haben jahrzehntelang versucht, ein echtes Allzweckmodell zu bauen, aber bis jetzt hat es niemand geschafft.“

Thompson schrieb das 1967, aber es gilt auch heute noch.

Wenn Sie also ein neues Motorrad kaufen, ist das Ziel nicht, das perfekte Motorrad zu finden, Punkt. Das Ziel ist es, das perfekte Motorrad für dich zu finden, genau jetzt.

Seien Sie ehrlich zu sich selbst, was für ein Motorrad Sie in den ersten Monaten brauchen. Machen Sie sich noch keine Gedanken über alles, was Sie sonst noch machen wollen – dafür ist später noch Zeit.

4) Wählen Sie ein Motorrad, das Sie beim Lernen unterstützt.

Wenn Sie eine Liste mit allem machen, was Sie sich von Ihrem ersten Motorrad wünschen, denken Sie daran: Das Einzige, was wirklich zählt, ist, dass das Motorrad Sie beim Lernen unterstützt.

Was bedeutet das? Nun, das bedeutet für jeden etwas anderes. Der Grundgedanke ist jedoch, dass Ihr Fahrrad zu Ihren derzeitigen Fähigkeiten und Ihrem Fahrstil passen sollte, Ihnen aber auch die Möglichkeit gibt, sich selbst herauszufordern und zu wachsen.

Um fair zu sein, denken die meisten Leute darüber nach, ein Fahrrad zu kaufen, das zu ihren derzeitigen Fähigkeiten passt. Sogar ich wusste, dass ich ein kürzeres, leichtes Motorrad als mein erstes brauchte.

Aber was die meisten Leute nicht bedenken, ist, dass sie sich Raum zum Wachsen geben. Joanne Donn von Gearchic zum Beispiel ist 5’2″ groß und fährt Liter-Motorräder, und ihr bester Rat für kleine Fahrer, die lernen wollen, größere Motorräder zu fahren, ist, mit einem großen, aber leichten Motorrad anzufangen.

Denken Sie darüber nach, wie Sie fahren wollen und was Sie lernen wollen, und wählen Sie dann ein Motorrad, das Sie in die richtige Richtung bringt.

5) Sie werden weitere Motorräder besitzen.

Der Kauf Ihres ersten Motorrads kann sich wie eine monumentale, unumkehrbare Entscheidung anfühlen. Schließlich bekommt man nur ein erstes Motorrad.

Aber ich verrate Ihnen ein Geheimnis: Es ist fast unwahrscheinlich, dass Ihr erstes Motorrad Ihr letztes sein wird… warum also Stress machen?

Wenn Sie ein Motorrad kaufen, das „nicht Ihr Stil“ ist, aber seine Aufgabe gut erfüllt, was ist dann das Schlimmste, was passieren kann? Du verkaufst es in einem Jahr und kaufst dir das Motorrad, das du schon immer fahren wolltest. Sie werden immer noch eine solide Grundlage von Fähigkeiten haben, die Sie auf der Straße für die kommenden Jahre halten wird.

Wenn Sie sich jetzt für ein Motorrad entscheiden, das Sie beim Fahren unterstützt, das einfach ist und Spaß macht und Ihnen erlaubt, sich selbst herauszufordern und als Fahrer zu wachsen … wird eines Tages die Zeit für die 1200er Sportster oder die 1975er CB550 gekommen sein.

Oder vielleicht verlieben Sie sich in etwas, das Sie nie erwartet hätten. Ich weiß, dass ich es getan habe.