Kun aloin etsiä ensimmäistä moottoripyörääni, tiesin tarkalleen, mitä halusin: kohtuullisen kokoisen ja ainutlaatuisen vintage-pyörän, joka olisi täydellinen tasapaino vanhan ajan patinoituneen ulkonäön ja luotettavuuden välillä.
Se oli rakkautta ensisilmäyksellä, kun löysin Craigslistiltä nyt uudelleenrakennetun KZ440-pyöräni.
Mutta nyt, kolme vuotta ja kaksi pyörää myöhemmin, olen ymmärtänyt, että valitsin tämän pyörän täysin vääristä syistä. Kuten monet uudet kuljettajat, olin liian huolissani siitä, miltä pyörä näyttää. En edes miettinyt, että saattaisi olla jotain muutakin, mitä jäin kaipaamaan.
Älkää käsittäkö minua väärin: olen rakastunut GT-Moton tekemään työhön Little Ratin herättämiseksi henkiin. Mutta tarinani olisi voinut päättyä hyvin eri tavalla.
Jos en olisi tavannut Sofia, olisin saattanut päätyä myymään KZ:ni paljon halvemmalla kuin mitä maksoin siitä. Tai pahempaa: pyörä oli niin huonossa mekaanisessa kunnossa, ettei Sofi luottanut siihen tarpeeksi tehdäkseen koeajon ennen korjausta.
Juttu on niin, ettei tarinassani ole mitään erikoista. En ole ensimmäinen uusi pyöräilijä, joka on langennut tähän ansaan, enkä tiedä, että olen viimeinen.
En aio yrittää suostutella sinua luopumaan tuosta Craigslistin CB550:stä, mutta jonain, joka on ollut kengissäsi, toivon, että joku olisi kertonut minulle seuraavaa.
1) Moottoripyörän omistamisessa siisteinta on sillä ajaminen.
Moottoripyöristä on ymmärrettävä ensinnäkin se, että se, miltä pyörä näyttää, ei ole missään tekemisissä sen kanssa, kuinka hauskaa sillä on ajaa.
Joo, jotkut pyörät näyttävät siistimmiltä kuin toiset. Mutta jopa kaikkein hölmöimmän näköinen ”isän pyörä” on saanut ainakin yhden ihmisen hymyilemään korvasta korvaan.
Kuten ystäväni Sean Smith asian ilmaisi:
…Minua ärsyttää katsella, kun uudet tai mahdolliset uudet ajajat ajautuvat turhien kalliiden pyörämodien kierteeseen vain siksi, että rahat ja innostus loppuvat vuoden tai kolmen kuluttua ja he lopettavat ajamisen. Jonkun on kerrottava ihmisille, että ajaminen TUNTUU siistiltä ja että ajaminen on oikeastaan moottoripyöräilyn nautinnollisin osa.”
Jos olet huolissasi siitä, että haluat näyttää siistiltä tai hankkia pyörän, joka näyttää tietyllä tavalla… no, voit tarkistaa sen heti ovella. Se, miltä pyöräsi näyttää, on viimeinen asia, joka tulee mieleesi ensimmäisellä kerralla, kun ajat 60 MPH avoimella moottoritiellä.
Mihin pyörään sitten päädytkin, jos se on sopiva, tulet todennäköisesti arvostamaan sitä joka tapauksessa: En ole koskaan erityisemmin välittänyt modernin nakupyörän ulkonäöstä, mutta mitä enemmän ajelen uudella FZ-07:llä, sitä kauniimmalta se näyttää.
2) Moottoripyörien työstäminen ei ole sama harrastus kuin moottoripyörillä ajaminen.
Yksi syy, miksi halusin hankkia vintage-pyörän, oli se, että halusin oppia työstämään sitä. Ja olen iloinen, että tein niin: vintage-pyörien työstämisestä on tullut yksi lempiharrastuksistani ja täyttävimmistä harrastuksistani.
Mutta olen sittemmin oppinut, että vintage-pyörien työstäminen ei ole sama asia kuin ajamaan oppiminen.
Totta kai olen sitä mieltä, että kaikilla pyöräilijöillä pitäisi olla jonkinlaiset mekaaniset perustiedot. Kun osaa tarkistaa sulakkeet tai vaihtaa renkaan, siitä voi olla hyötyä tienvarressa.
Mutta kun opettelee ajamaan, tarvitsee moottoripyörän, joka tekee sen, mitä sen kuuluukin tehdä. Pätevän ajajan oppiminen voi viedä kuukausia, ja sinulla on tärkeämpiäkin asioita ajateltavana kuin huolehtiminen siitä, että akku raapii renkaasi, ensimmäinen vaihde ei toimi tai pyöräsi käy tyhjäkäynnillä joka pysähdyksessä (tositarina).
Ei ole mitään väärää hankkia vintage-moottoripyörää ensimmäiseksi pyöräksi. Varmista vain, että teet kotiläksysi, löydät luotettavan mekaanikon ja valmistaudut haasteisiin.
3) ”Täydellistä moottoripyörää” ei ole olemassa.
Kun ostin FZ:tä viime vuonna, isäni antoi minulle hyvän neuvon.
Kerroin hänelle, että halusin pyörän, jonka voisin ottaa mukaan pidemmille reissuille, jolla voisi tehdä maastokäyntejä, joka olisi hyvä kaupunkipyörä ja joka (tietysti) sopisi kokooni.
Hän kertoi minulle, että hänen kokemuksensa mukaan, kun pyörä voi tehdä kaiken, se ei yleensä tee mitään siitä kovin hyvin.
Moottoripyöristä on vuosien varrella tullut hyvin erikoistuneita, ja ne on räätälöity erilaisiin käyttötarkoituksiin: työmatkapyöräilyyn, maantieajoon, kilpa-ajoon, maastoajoon, seikkailuun… Kuten Hunter S. Helvetin enkeleissä asian ilmaisi:
Ne kaikki juoksevat… ja niin juoksevat myös koirat ja hevoset, mutta kukaan ei kasvata hevosia metsästämään opossumeja tai lähetä koiria Kentucky Derbyyn. Pyörävalmistajat ovat vuosikymmeniä yrittäneet tehdä aitoa yleismallia, mutta toistaiseksi kukaan ei ole onnistunut.”
Thompson kirjoitti tuon vuonna 1967, mutta se pätee edelleen.
Uutta pyörää ostaessa tavoitteena ei siis ole löytää täydellistä moottoripyörää, piste. Tavoitteena on löytää täydellinen moottoripyörä juuri nyt.
Ole rehellinen itsellesi siitä, millaisen pyörän tarvitset ensimmäisten ajokuukausien aikana. Älä huolehdi vielä kaikesta muusta, mitä haluat tehdä – siihen on aikaa myöhemmin.
4) Valitse pyörä, joka tukee oppimistasi.
Kun teet listaa kaikesta, mitä haluat ensimmäiseltä moottoripyörältäsi, muista: ainoa asia, jolla on oikeasti väliä, on se, että pyörä tukee oppimistasi.
Mitä se tarkoittaa? No, se tarkoittaa jokaiselle jotakin erilaista. Yleinen ajatus on kuitenkin se, että pyöräsi tulisi sopia nykyisiin taitoihisi ja ajotyyliisi, mutta antaa sinulle myös tilaa haastaa itsesi ja kasvaa.
Ollakseni reilu, suurin osa ihmisistä ajattelee hankkivansa pyörän, joka sopii heidän nykyisiin taitoihinsa. Itsekin tiesin, että tarvitsen lyhyemmän ja kevyemmän moottoripyörän ensimmäiseksi.
Mutta mitä useimmat ihmiset eivät ajattele, on antaa itselleen tilaa kasvaa. Esimerkiksi Gearchicin Joanne Donn on 5’2″ ja ajaa litran pyörillä, ja hänen paras neuvonsa lyhyille ajajille, jotka haluavat oppia ajamaan pidemmillä pyörillä, on aloittaa pitkällä, mutta kevyellä pyörällä.
Mieti, millaista ajamista haluat harrastaa ja mitä asioita haluat oppia, ja valitse sitten pyörä, jolla pääset oikeaan suuntaan.
5) Tulet omistamaan muitakin moottoripyöriä.
Ensimmäisen pyörän ostaminen voi tuntua monumentaaliselta, peruuttamattomalta päätökseltä. Loppujen lopuksi saat vain yhden ensimmäisen moottoripyörän.
Mutta tässä on salaisuus: on lähes epätodennäköistä, että ensimmäinen moottoripyöräsi olisi viimeinen… joten miksi stressata siitä?
Jos saat pyörän, joka ”ei ole sinun tyylisi”, mutta tekee työnsä hyvin, mikä on pahinta, mitä voi tapahtua? Myyt sen vuoden päästä ja saat sen pyörän, jolla sinun mielestäsi on aina ollut tarkoitus ajaa. Sinulla on silti vankka perusta taidoille, jotka pitävät sinut tien päällä vielä vuosia.
Jos valitset pyörän, joka tukee ajamistasi nyt, joka on helppo ja hauska ja jonka avulla voit haastaa itsesi ja kasvaa ajajana… jonain päivänä on oikea aika 1200cc Sportsterille tai vuoden 1975 CB550:lle.
Tai ehkäpä rakastut johonkin, mitä et koskaan osannut odottaa. Minä ainakin rakastuin.