Ich war klein für mein Alter. Als ich die High School abschloss, war ich 1,70 m groß und wog 120 Pfund. (In den ersten beiden Jahren auf dem College nahm ich 2 Zoll und 25 Pfund zu.) In der Mittelschule war ich sogar noch kleiner. Als ich zwölf war, begannen meine jüngere (aber größere) Schwester und eine ihrer Freundinnen zu skandieren: „Sam ist klein, shorty-pants, skinny-pants, dinky Sam!“ Und ich schlug sie.

Mein Vater war Zeuge davon. Er hat sich noch nie in seinem Leben so schnell bewegt. Er brachte mich so schnell wie eine Gewehrkugel in sein Büro und setzte mich auf ein Sofa. Und dann verlangsamte sich die Zeit. Mit überraschender Sanftheit flüsterte er mir zu: „Schämst du dich? Du solltest es sein.“

Und ich schämte mich. So sehr. Er fragte mich, wie sich meine Scham anfühlte, und ich sagte:

• Ich schäme mich dafür, dass ich so klein und dünn bin;
• Ich schäme mich dafür, dass ich in Wut ausgebrochen bin, und bin entsetzt, dass ich jemanden geschlagen habe, der jünger ist als ich;
• Ich schäme mich dafür, dass der Freund meiner Schwester mich dabei gesehen hat, und ich habe Angst, weil du es auch gesehen hast;
• Ich fühle mich dumm, schwach, schmutzig und schäme mich.

Mein Vater fing an zu weinen. Das tat ich auch. Mein Vater erzählte mir dann, dass Jesus, als er am Kreuz hing, nicht nur unsere Strafe, sondern auch unsere Schande auf sich nahm. Er sagte, dass der einzige Weg, uns von dem Gefühl der Scham zu befreien, darin besteht, Jesus zu sehen, wie er all die Schande, die wir jemals empfunden haben, in sich aufnimmt.

Er bat mich, jeden Punkt der Scham zu Gott zu beten und sie ihm zu geben, wie zum Beispiel: „Jesus, ich schäme mich, dass ich so klein bin; hast du das am Kreuz auf dich genommen? Ich fühle mich dumm und schmutzig; hast du das auch auf dich genommen? Ich schäme mich, dass ich meine Schwester geschlagen habe; hast du das auch für mich aufgenommen?“

Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich Gott zutiefst anbetete.

Agnostische Ratschläge werden uns im Stich lassen

Scham ist eines der lähmendsten Traumata, die der Mensch erlebt. In den letzten dreißig Jahren ist die Buchindustrie mit Lösungen zur Bekämpfung ihrer selbstzerstörerischen Spirale regelrecht explodiert.

Und dennoch explodiert die Epidemie der Scham noch schneller. Fragen Sie eine beliebige Gruppe westlicher Menschen, ob sie in ihrem Leben viel Schuld empfinden, und Sie werden nur wenige erhobene Hände sehen. Fragen Sie sie, ob sie Scham empfinden, und jede Hand wird in die Höhe schnellen. Außer bei denjenigen, die sich zu sehr schämen, um es zuzugeben.

Regelmäßige Autoren verschreiben Lösungen für unsere Scham: Selbstmitgefühl, Selbstwertgefühl, positives Denken und die Geschichten, die wir uns über uns selbst erzählen, neu gestalten.

Trotz der steigenden Flut von Büchern und Ratschlägen werden wir weiterhin von Scham überschwemmt. Warum eigentlich? Weil diese Antworten agnostisch sind – nicht gottfeindlich, sondern gottlos – und weil Scham etwas zutiefst Spirituelles ist.

Anbetung

Dan Allender sagt: „Scham ist ein hervorragender Weg, um aufzudecken … wo wir glauben, dass Leben zu finden ist. Sie legt die Strategien frei, die wir verwenden, um mit einer Welt umzugehen, die nicht unter unserer Kontrolle steht.“

Als ich zwölf war, dachte ich, man könne „Leben finden“, indem man größer oder stärker ist. Nachdem ich meine Schwester geschlagen hatte, dachte ich, man könne „Leben finden“, indem man sich mehr beherrscht. In Ermangelung dieser Lebensspender empfand ich Scham. Anbetung ist das, was wir für wertvoll halten; alles, was wir anbeten, um Leben zu finden, ist das Objekt unserer Anbetung.

Mit anderen Worten: Ich habe mich durch Anbetung in einen Sumpf der Scham hineingeschlängelt, und der einzige Weg aus meiner Scham war, meine Anbetung zu ändern. Thomas Chalmers hat es so ausgedrückt: „Der einzige Weg, das Herz von einer alten Zuneigung zu befreien, ist die vertreibende Kraft einer neuen.“

Agnostische Therapeuten raten: „Weisen Sie die Scham zurück, verbannen Sie sie einfach und üben Sie Selbstmitgefühl.“ Aber dieser Ratschlag funktioniert nicht. Und das wird er auch nie. Scham ist im Wesentlichen spirituell, und so ist auch ihre Lösung.

Mein Vater riet: „Bete deine Scham zu Gott, jeden Splitter, jede Scherbe, und sieh zu, wie Jesus all deine Demütigung, Ablehnung und Unzulänglichkeit in sein Wesen aufnimmt. Sieh, wie er deine Schande aufsaugt, bis sie verschwunden ist.“ Jesus hat jeden Tag die Psalmen gebetet. Diesen Vers hat er bestimmt tausendmal gebetet:

Erhöhe mich nach deiner Verheißung, dass ich lebe, und lass mich nicht zuschanden werden in meiner Hoffnung! (Psalm 119:116)

Jesus aber wurde zu Schanden, obwohl er allein keine verdiente. Er hat unsere Schande und Nacktheit öffentlich auf sich genommen, damit wir nie wieder Schande fürchten müssen. Am Kreuz rief er zum Vater: „Gib ihnen die Verheißung von Psalm 119, und gib mir ihre Schande.“

Sam

P. S. Viele Opfer von Traumata (insbesondere von sexuellen Übergriffen) empfinden Scham für ihre Vergangenheit. Aber so wie Schuld wahr oder falsch sein kann, so kann auch Scham wahr oder falsch sein. Die Heilige Schrift ist eindeutig: Wir werden nicht verantwortlich gemacht, wenn gegen uns gesündigt wird. Für einige von uns reicht es aus, zu wissen, dass wir für diese Übergriffe nicht schuldig sind. Aber für andere fühlen wir immer noch ihre Scham, und weltliche Antworten haben versagt.

Selbst bei falscher Scham kann die Anbetung unser größter Verbündeter sein. Jesus hat unsere wirkliche Scham auf sich genommen (indem er all unser Gefühl von Schmutz in sich aufnahm), aber er hat auch unsere falsche Scham auf sich genommen (er wurde von den Behörden, die die Menschen eigentlich schützen sollten, schrecklich misshandelt). Er wurde für seine Liebe zu uns gelyncht.