Hengste sind lebendige, vitale Geschöpfe, die uns beeindrucken und faszinieren. Und egal, ob wir neu in der Pferdezucht sind oder schon jahrelange Erfahrung haben, die meisten von uns wissen, dass die Hengsthaltung eine Stufe über die Stuten- oder Wallachhaltung hinausgeht, weil die Pflege eines Hengstes zusätzliche Verantwortung mit sich bringt.

Tierärzte und Zuchtleiter führen das eskalierte Verhalten von Hengsten im Allgemeinen auf einen erhöhten Testosteronspiegel zurück. Natürlich gibt es einige außergewöhnlich umgängliche Hengste, die entweder mit einer ruhigen Veranlagung geboren werden oder sehr gut ausgebildet und gepflegt wurden. Aber es liegt in der „Natur der Sache“, dass Persönlichkeitskonflikte zwischen Pferden und Menschen verstärkt werden, wenn ein Hengst beteiligt ist.

Die Anforderungen, die ein Hengst an die Zeit, die Geduld und den Geldbeutel seines Besitzers stellt, können überwältigend sein. Obwohl es nie so einfach ist, einen Hengst zu finden, der zu uns passt, sollten Sie einige Grundprinzipien beachten, wenn Sie einen Hengst besitzen möchten.

Dr. Khris Crowe, Leiterin des Veterinärdienstes und Zuchtleiterin auf der Babcock Ranch in Gainesville, Texas, arbeitet seit mehr als 25 Jahren mit Hengsten. Ihre Erfahrung hat sie in die besten Zuchtställe des Landes geführt. In diesen 25 Jahren hat sie viel über das Verhalten von Hengsten gelernt.

„Sie haben alle ihre eigenen Persönlichkeiten“, sagt sie, „und sie variieren darin, wie passiv oder aggressiv sie sind.“ Aber eine Sache sticht hervor. „Egal welche Rasse, Hengste sind in erster Linie Zuchtmaschinen. Dazu sind sie da. Das ist das Ziel des Hengstes, eine Stute zu finden und zu züchten. Das steht ihnen auf der Seele geschrieben, und das darf man nie vergessen.“

Die eigene Einstellung
Bevor man die Verantwortung für einen Hengst übernimmt, sollte man ein gewisses Wissen über Pferde und ihr Verhalten haben. Das bedeutet nicht, dass ein Neuling im Umgang mit einem Hengst keinen großen Erfolg haben kann. Es bedeutet nur, wie Crowe erklärt, dass man „die Warnzeichen eines wütenden oder gereizten Pferdes kennen muss. Die meisten Pferde sind ehrlich und signalisieren, wo sie stehen und was sie vorhaben.“

„Jedes Mal, wenn ich jemals von einem Pferd verletzt wurde, habe ich eine Warnung erhalten“, erinnert sie sich. „Ich habe Narben von Bisswunden – das ist es, was ich am meisten fürchte. Pferde, vor allem Araber und Standardbreds, haben eine große Beweglichkeit im Nacken. Wenn man mit Halfter und Führstrick dasteht, ist es schwer, der Fähigkeit des Pferdes, den Kopf zu drehen und zu beißen, etwas entgegenzusetzen – und es tut weh!“

Nach Ansicht von Karina Lewis, einer Ausbilderin mit einem Master-Abschluss in Psychologie, ist Erfahrung mit Pferden nur ein Vorteil, wenn man einen Hengst besitzen möchte. Sie hat sehr erfolgreiche Hengstbeziehungen mit unerfahrenen Besitzern erlebt. Sie ist der Meinung, dass Neulinge langsamer und vorsichtiger vorgehen, weil sie in erster Linie an ihrem eigenen Erfolg und dem des Hengstes interessiert sind. Sie ermutigt potenzielle Hengsthalter, sich an sachkundige Ressourcen zu wenden, einschließlich erfahrener Fachleute.

„Jeder kann gut mit einem Hengst auskommen“, sagt Lewis, „wenn er offen für Wissen ist, bereit ist, Netzwerke zu knüpfen und über sich selbst hinauszuwachsen, um Lösungen zu finden.“

Lewis ermutigt jeden, der einen Hengstbesitz in Erwägung zieht, seine persönlichen Beziehungen und Verhaltensmuster als Indikatoren dafür zu betrachten, ob er ein guter Kandidat ist oder nicht.

„Wenn Sie in Ihrem persönlichen Leben ständig Konflikte haben, kann das ein guter Indikator dafür sein, dass Sie in Ihrer persönlichen Beziehung zu einem Hengst einen Konflikt haben werden“, sagt sie.

Management
Abgesehen von den persönlichen Anforderungen stellt die Hengsthaltung enorme Anforderungen an Zeit und Ressourcen. Trainer und Kliniker John Lyons ist der festen Überzeugung, dass jede Stunde, die man mit einem Wallach verbringt, 15 bis 20 Stunden mit einem Hengst bedeutet, um ihn auf das gleiche Leistungsniveau zu bringen. Aus diesem Grund besitzt John Lyons derzeit keine Hengste. Seine Symposiums-Partner, Preacher und Charlie, sind beide Wallache.

Autor und renommierter Pferdeexperte Dr. Jim McCall fügt hinzu, dass die Verwaltung eines Zuchtprogramms sehr viel Zeit in Anspruch nehmen kann, wenn der Hengst nicht mit einer Gruppe von Stuten auf die Weide gelassen wird. Wenn Sie vorhaben, Ihren Hengst nicht nur mit Ihren eigenen, sondern auch mit fremden Stuten zu decken, erhöht sich Ihr Arbeitsaufwand mit Sicherheit.

Neben der Zeit benötigen die Hengste auch eine bessere Ausstattung. „Die drei Drähte, die das Pony der Kinder gehalten haben, funktionieren nicht für einen Hengst“, lacht Dr. Crowe. Ein sicheres, geschütztes Umfeld ist für alle Beteiligten von entscheidender Bedeutung.

Bevor der Hengst eintrifft, sollten Sie das Grundstück begehen. Sehen Sie sich Ställe, Zäune und Koppeln an und vergewissern Sie sich, dass diese Strukturen stabil sind – dass der Hengst nicht darüber, darunter oder hindurch gehen kann. Die Boxen sollten so hoch sein, dass der Hengst, wenn er auf den Hinterbeinen steht, seinen Kiefer nicht über die Oberkante der Seitenwand heben kann. Die sicherste Umzäunung ist ein engmaschiges Gitter mit einer Sichtbarriere aus Holz, Metall oder Vinyl an der Oberseite, die hoch genug ist, um den Hals des Pferdes zu erreichen. Bei Paddocks sollten Sie bedenken, wie viel Kontakt er mit anderen Pferden haben wird – manche Hengste kommen gut mit anderen aus, andere nicht.

Ob es sich um einen jungen Hengst in der Ausbildung oder einen älteren Hengst mit Ausbildung und Erfahrung handelt, Dr. Sharon Crowell-Davis ist der Meinung, dass kein Hengst isoliert gehalten werden sollte. Davis, Professorin für tierärztliches Verhalten am University of Georgia College of Veterinary Medicine, sagt: „Isolation kann für jedes Pferd sehr stressig sein, und das ist der Punkt, an dem wir auf die Entwicklung von Verhaltensproblemen stoßen.“

Davis erklärt, dass Pferde Herdentiere sind und von Natur aus auf Gesellschaft angewiesen sind. Daher kann die Hengsthaltung auch bedeuten, dass man ein anderes Pferd, vielleicht einen ruhigen Wallach, oder vielleicht eine Ziege als Gefährten haben sollte. Aber achten Sie darauf, dass Sie den Hengst und seinen Kumpel im Auge behalten, damit ein launischer Hengst das Begleittier nicht missbraucht.

Wenn ein Hengst zu einem Problem für sich selbst oder andere wird, ist die erste Überlegung, ob man das Pferd kastrieren sollte oder nicht. Sowohl Crowe als auch McCall sind sich einig, dass es nie zu spät ist, zu kastrieren, und dass bei den meisten neuen Wallachen innerhalb weniger Tage Verhaltensänderungen zu erwarten sind. Wenn das nicht in Frage kommt, kann der Hengst vielleicht in einer Zuchtanlage untergebracht werden. Wenn weder das eine noch das andere in Frage kommt, sollte der Besitzer über einen Verkauf nachdenken.

Wenn ein Hengst kastriert oder verkauft werden muss, warnt Karina Lewis vor Versagensgefühlen. Sie ermutigt die Menschen, sich zu überlegen, wie sie zu ihrer Entscheidung gekommen sind. Prüfen Sie, ob es eine Entscheidung war, die dem Nutzen und dem Wohl des Hengstes dient und ob sie sich nach ihren besten Möglichkeiten bemüht haben.

Respekt schaffen
Crowe weist darauf hin, dass viele Hengste ständig ihre Grenzen austesten. Sie fügt hinzu, dass eine erfolgreiche Beziehung nur dann möglich ist, wenn man einen Hengst respektiert und er einen selbst respektiert.

„Ich denke, Respekt basiert auf Fairness“, sagt Crowe. „Respekt entsteht nicht durch Anschreien oder Schläge. Er entsteht dadurch, dass ein Hengst darauf vertrauen kann, was man in jeder Situation tun wird, und dass das Pferd diszipliniert wird.“

„Hengste akzeptieren faire Disziplin“, bestätigt sie. „Tatsächlich gedeihen Hengste in einer Umgebung, in der sie verstehen, was erwartet wird und was nicht toleriert wird.“

Dr. Jim McCall glaubt, dass dies der Punkt ist, an dem sowohl Anfänger als auch erfahrene Reiter oft entscheidende Fehler machen. McCall zufolge gibt es eine ganz bestimmte Linie, die beim Umgang mit einem Hengst gezogen werden muss.

„Viele Leute haben keine klare Vorstellung von dieser Linie“, erklärt McCall. „Sie wissen, dass sie sich den Respekt des Hengstes verschaffen müssen, aber die Grenze ist unscharf. Hengste sind Meister darin, sich an diese Linie heranzutasten und zu sehen, wie scharf man sie definiert. Sie können die Grenze so sanft und unschuldig verschieben, dass man sie nicht kommen sieht.“

In manchen Fällen kann das Unwissen, wie man die Grenzen eines Hengstes klar definiert, zu inkonsistenten Behandlungsmethoden, zur Überdisziplinierung eines Hengstes oder sogar zum Missbrauch eines Hengstes führen, sind sich die Fachleute einig.

McCall schlägt vor, dass eine Möglichkeit, einen Hengst zu disziplinieren, darin besteht, einfach ein lautes Geräusch zu machen. „Man muss sie nicht verletzen“, sagt McCall. „Man muss nur seine Aufmerksamkeit erregen.“

Ein gutes Beispiel ist das knallende Geräusch, das entsteht, wenn man mit der flachen Hand auf den Hals oder die Schulter schlägt. „Das ist nicht immer so einfach“, gibt McCall zu, „aber es ist die Philosophie, dass man nicht grob sein muss, wenn man ihre Aufmerksamkeit erregen kann.

Crowe stimmt dem zu, aber sie glaubt auch, dass ein Teil der Antwort in der Natur zu finden ist.

„Denken Sie daran, wie Pferde miteinander kommunizieren“, sagt sie. „In freier Wildbahn tun Pferde eines von zwei Dingen, um ein anderes Pferd zu disziplinieren. Sie treten entweder – was ein sehr harter, stumpfer Schlag ist – oder sie beißen. Das ist keine schlechte Angewohnheit, sondern eine Art Zwicken. Sie kommen mit der vollen Kraft ihres Körpers, und der Schlag ist genauso entscheidend wie der Biss.“

Während Crowe selbstbewusst und ruhig mit Hengsten umgeht, ist sie niemals selbstgefällig. Sie warnt, dass es vorkommen kann, dass man als Reaktion auf eine aggressive Bewegung eines Hengstes Abwehrmaßnahmen ergreifen muss, wie zum Beispiel einen stumpfen Schlag mit der geschlossenen Faust auf Hals, Brust, Schulter oder Gesäß.

„Dieser Schlag ist für das Pferd, das sein Maul geöffnet hat und auf mich zukommt, um mich zu beißen, zu schlagen oder zu treten“, sagt Crowe. „

Crowe glaubt auch, dass keine Disziplinierung mehr als drei Sekunden nach dem Vergehen erfolgen sollte, und dass Augen, Ohren und Gesicht des Pferdes strikt tabu sind.

„Disziplin muss schnell, fest, klar und angemessen sein“, erklärt Crowe und merkt an, dass Peitschenhiebe und Tritte niemals die richtigen Reaktionen sind.

„Peitschen sind dem Hengst fremd“, betont Crowe. „Er hat nichts in seiner Veranlagung, was mit dem Stachel einer Schnurpeitsche zu tun hat. Sie ist schmerzhaft, beängstigend, scharf und, wie ich glaube, wutauslösend.“

Auch ist sie der Meinung, dass ein Vorführer niemals auf einem Hengst herumhacken sollte. Ständiges Schlagen und ruckartiges Ziehen an der Führkette sind nicht nur ineffektiv, sondern können geradezu gefährlich sein, weil sie den Hengst dazu provozieren, aus Frustration um sich zu schlagen.“

John Lyons war noch nie ein Befürworter des Kettengebrauchs und schlägt vor, stattdessen ein Trensengebiss zu verwenden, wenn er einen Hengst führt, der vielleicht übermütig ist. Crowe ist der Meinung, dass einige Hengste die Verwendung einer Kette mit einem Halfter als zusätzliche Maßnahme der Zurückhaltung respektieren, aber sie muss mit Bedacht eingesetzt werden.

„Eine Führkette, die richtig eingesetzt wird, kann hilfreich sein, aber sie sollte niemals unter die Lippe oder ins Maul geführt werden“, stellt Crowe klar. „

Wie bei einem Gebiss sollte nur so viel Druck ausgeübt werden, wie nötig ist, um eine Reaktion zu erzielen, und der Druck sollte in dem Moment nachlassen, in dem das Pferd einer Aufforderung nachkommt. Niemals sollte die Kette ruckartig bewegt werden, da dies zu einer sofortigen, extremen Reaktion wie Kopfschleudern, Aufbäumen oder Schlagen führen könnte.

Ein Platz in der Welt
Ungeachtet ihrer besonderen Bedürfnisse haben Hengste einen wichtigen Platz in der Welt. Auch wenn Crowe zustimmt, dass Hengste aufgrund ihres ausgeprägten Bewusstseins oft eine Herausforderung darstellen, zieht sie die Arbeit mit einem Hengst jedem anderen Individuum vor.

„Ich finde, dass sie letztlich fair sind und sich von Tag zu Tag sehr ähneln“, erklärt Crowe. „Hengste sind sich ihrer Umgebung bewusster, aber sie sind auch analytischer, nachdenklicher und sehr geschäftstüchtig. Um eine erfolgreiche Beziehung zu haben, muss man ihn und seinen Platz in der Welt respektieren.“

John Lyons fügt hinzu: „Hengste haben viele Eigenheiten und viele Überraschungen. Gott hat in den Hengst einen Grund hineingelegt, hier auf der Erde zu sein, und das ist die Fortpflanzung. Wenn er diesen starken Wunsch nicht hätte, dann gäbe es keine Pferde. Wir brauchen sie, um unsere Herden und die Pferde, die wir lieben, zu erhalten.“

Mit Hengsten zurechtkommen
Das Temperament von Hengsten ist so individuell und vielfältig wie die Rassen, aus denen sie bestehen. Manche Hengste sind sanftmütig wie Lämmer, während andere so wild wie Löwen sein können. Aber nicht nur die Natur, sondern auch die Erziehung kann die Einstellung und das Verhalten eines Hengstes beeinflussen, weshalb der Umgang und die Ausbildung so wichtig sind. Von klein auf müssen einem Hengstfohlen Manieren beigebracht werden, und es muss lernen, wo es in der Hierarchie zwischen Pferd und Mensch seinen Platz hat.

Viele Menschen bekommen Probleme mit Hengsten, weil sie übermäßig aggressiv vorgehen und ihm zeigen, wer der Boss ist. Während wilde Hengste lernen müssen, die Grenzen des Menschen zu respektieren, besteht John Lyons darauf, dass der Aufbau einer guten Arbeitsbeziehung mit einem Hengst intelligente Handhabung und keine Gewalt erfordert.

Der Schlüssel liegt laut John Lyons darin, den Geist und den Körper des Pferdes auf faire und fruchtbare Weise zum Arbeiten zu bringen. Indem man kleine, konsequente Gehorsamshandlungen erzielt (Hüfte nach vorne, Kopf nach unten, Füße bewegen, das Gebiss akzeptieren usw.), baut man Dominanz auf und entwickelt gleichzeitig eine freundliche und nützliche Partnerschaft.

Um dieses Ziel zu erreichen, ist es hilfreich, einige grundlegende Dinge über das Verhalten und die Entwicklung von Hengsten zu wissen:

– Sexuelles Spiel ist sogar bei sehr jungen Hengstfohlen üblich, aber einige Jungtiere sind tatsächlich in der Lage, Stuten vor ihrem ersten Geburtstag zu decken.

– Die Aufzucht eines Hengstfohlens in einer Herdenumgebung kann jungen Männchen helfen, soziale Fähigkeiten zu erlernen, die einem „einzigen“ Hengstfohlen schwerer beizubringen sind. Hengstfohlen sollten jedoch im Alter von 9 oder 10 Monaten von Stuten und Stutfohlen getrennt werden.

– Hengste verfügen in der Regel über große Energiereserven und einen sehr aktiven Geist, daher sollten Sie für Training und Bewegung besonders viel Zeit und Geduld aufbringen. Training und Auslauf helfen, Langeweile zu vertreiben und schlechte Angewohnheiten zu vermeiden.

– Hengste neigen dazu, von Natur aus maulfaul zu sein, also seien Sie darauf vorbereitet, Praktiken anzuwenden, die das Zwicken oder Beißen verhindern, wie z.B. besonders auf den Kopf des Pferdes zu achten und sich außerhalb der Reichweite des Greifens zu positionieren.

– Grober Umgang kann einen schüchternen Hengst entweder einschüchtern oder einen dominanten Hengst zu gemeinen oder aggressiven Handlungen wie Beißen, Schlagen, Aufbäumen, Angreifen und Treten provozieren.

– Hengste können aufgrund von Hormonschwankungen jahreszeitliche Veränderungen in ihrer Einstellung und ihrem Verhalten zeigen, also nehmen Sie ein sanftes Gemüt nicht als gegeben hin, besonders während der Decksaison.

– Hengste sind soziale Tiere. Auch wenn ein Hengst nicht in der Lage ist, in einer Gruppe zu leben, sollte er sich in Sicht- und Rufweite zu anderen Pferden in einer sicheren Umgebung aufhalten.

– Junge Hengste, die als Zwei- und Dreijährige sanftmütig und leicht zu handhaben sind, können dominanter und schwerer zu kontrollieren werden, wenn sie sexuell und sozial reifen.

– Mit der richtigen Ausbildung und Konditionierung lernen Hengste leicht zu erkennen, wann es in Ordnung ist, Zuchtverhalten zu zeigen und wann es Zeit ist, ein Gentleman zu sein.

– Temperament ist ein vererbbares Merkmal. Wenn ein Hengst gemein, aggressiv oder schwer zu handhaben ist, ist es wahrscheinlich nicht die richtige Entscheidung, ihn als Zuchtpferd zu halten.

Der Erfolg mit einem Hengst erfordert ein enormes Engagement seitens des Besitzers. Und in der Tat führen die meisten Hengste in häuslicher Umgebung kein ideales Leben. Aufgrund der treibenden Kraft ihres Wesens muss man immer und überall, wo ein Hengst untergebracht ist, auf die Weide geht oder zu einer Veranstaltung mitgenommen wird, mit Sorgfalt und Vorsicht vorgehen. Überlegen Sie sich die Entscheidung also gut, bevor Sie einen Hengst kaufen oder Ihr Hengstfohlen einem Hengst überlassen.

Ist Ihr Hengstfohlen ein würdiger Hengst?
Autor und Horseman Dr. Jim McCall ist ein landesweit anerkannter Experte für Pferdeverhalten, Training und Management. Er war maßgeblich an der Entwicklung von Pferdeprogrammen an der Texas A&M University, der University of Maryland und der Louisiana Tech University beteiligt. Er hat mehr als 100 Hengste aufgezogen und ist der festen Überzeugung, dass man schon vor der Zucht einer Stute wissen sollte, wie sich die potenziellen Hengstfohlen entwickeln werden.

„Man sollte wissen, welche Hengste in Frage kommen und welche als Wallache vorgesehen sind“, erklärt er.

Das erste, worauf man achten sollte, ist der Stammbaum. Ist das Hengstfohlen gut genug, um als Hengst in Frage zu kommen?

„Es gibt ein altes Sprichwort im Deckgeschäft“, erzählt McCall. „Wenn Sie jemandem sagen, wer der Vater Ihres Hengstes ist, und Sie müssen mehr als das sagen, dann haben Sie keinen Hengst.“

Zweitens: das Exterieur. Jeder hat eine Meinung darüber, in welchem Alter ein Hengstfohlen seiner zukünftigen Erwachsenenform am besten ähnelt. McCall glaubt, dass das ideale Alter bei 4 Monaten liegt. In diesem Alter kann sich der Besitzer laut McCall ein gutes Bild von der Form machen, die das Hengstfohlen als erwachsener Hengst haben wird, und er kann nach einem zuchttauglichen Exterieur Ausschau halten.

Erfüllt ein junges Pferd die ersten beiden Kriterien, kann der Besitzer ein Hengstfohlen wahrscheinlich intakt lassen, bis es ein Alter erreicht hat, in dem seine Veranlagung deutlicher wird. Ist das Hengstfohlen gefügig genug, um leicht zu handhaben, zu züchten oder auszustellen zu sein? Während die meisten Menschen warten, bis die Pferde 2 oder 3 Jahre alt sind, bevor sie entscheiden, ob sie kastriert werden sollen oder nicht, entscheidet McCall im Allgemeinen im Alter von 12-14 Monaten. „Zu diesem Zeitpunkt zeigen sie in der Regel schon, wie aggressiv sie sein werden“, sagt er.

Der letzte entscheidende Faktor ist der Leistungsnachweis. Ist dieses Pferd herausragend genug, um als Zuchtkandidat in Frage zu kommen?

Wenn alle diese Kriterien erfüllt sind und Sie das Gefühl haben, dass Sie ein außergewöhnliches Individuum haben, das es wert ist, seine Gene weiterzugeben, müssen Sie entscheiden, ob Sie aus Profitgründen oder zum Vergnügen züchten.

Wenn Ihr Ziel darin besteht, Ihre eigenen Blutlinien zu erhalten oder zu verbessern, haben Sie eine gute Grundlage, auf der Sie aufbauen können. Wenn Sie jedoch nicht vorhaben, mehr als fünf Stuten zu züchten, ist McCall der Meinung, dass ein Besitzer finanziell besser gestellt ist und wahrscheinlich eine bessere Genetik erhält, wenn er die Deckdienste von bewährten Pferden kauft.

„Der einzige wirkliche Grund, ein Gestüt zu behalten“, betont McCall, „ist die Verringerung des Managements und/oder des Versands von Stuten.“

Wenn Ihr Ziel darin besteht, Gewinn zu erzielen, ist Ihr nächster Schritt die Entscheidung über eine Deckgebühr, die auf dem wirtschaftlichen Wert des Hengstes basiert. Die meisten Zuchtverbände und Fachzeitschriften geben sehr genau an, wie viele Hengste gemeldet werden, wie viele Stuten gedeckt werden und wie viele lebende Fohlen produziert werden.

In seinem Buch The Stallion: A Breeding Guide for Owners and Handlers berichtet McCall, dass in den verschiedenen Zuchtlinien im Grunde ein Hengst auf 10 Stuten kommt. Dies variiert je nach Standort, so dass die Besitzer recherchieren sollten, wie viele Hengste es in ihrer Gegend gibt, wie hoch die Hengstpreise sind, wie viele Stuten es in ihrer Gegend gibt und welche Hengste gut genug für die Preisspanne ihres Hengstes sind.

„Der Markt hat sich in den letzten 10 Jahren aufgrund von Embryotransfers, gefrorenem und versendetem Sperma so sehr verändert“, bemerkt McCall. „Es ist nicht mehr so einfach wie früher, als man entweder ein Gestüt aufstellte oder eine Stute zum Gestüt schickte.“

In Bezug auf die Vermarktung junger Pferde glaubt McCall auch, dass es von Vorteil ist, ein Pferd intakt zu lassen, wenn man es zum Verkauf bringt.

„Wenn man einen Jährlingswallach zum Verkauf bringt, schneidet man sich selbst die Kehle durch“, sagt McCall. „Ob er nun ein Hengstanwärter ist oder nicht, er wird in intaktem Zustand mehr Geld bringen – keine Frage. Ich weiß nicht, warum; früher war das nicht so. Das ist nur eine der Veränderungen in der Wirtschaft, die mich verblüfft.“

Entwicklung sozialer Fähigkeiten
Dr. Sharon Crowell-Davis von der University of Georgia hat umfangreiche Forschungen über die Entwicklung des Verhaltens von Fohlen angestellt. Abgesehen von konsequenten Trainingsmethoden zeigen ihre Beobachtungen, dass der Schlüssel zur Erziehung eines gut erzogenen erwachsenen Hengstes ganz einfach darin liegen kann, die Herde die ganze Arbeit machen zu lassen.

Ein großer Teil von Davis‘ Forschungen bezieht sich auf gemischte Gruppenherden mit einem Hengst, mehreren Stuten und ihren Fohlen.

„Das soziale Lernen, das in einer Herde stattfindet, ist sehr wichtig“, bestätigt sie. „Es ist das, was ich Pferde-‚Etikette‘ nenne. „In der Herde, glaubt Davis, liefert das natürliche Spiel der jungen Pferde die wesentlichen Bausteine für das spätere Verhalten.

„Jedes Fohlen, das zu grob mit seinen Kameraden wird, wird nicht mehr mit ihnen spielen“, erklärt Davis. „Er lernt, dass es ein gewisses Maß an Aggressivität gibt, das er nicht überschreiten sollte. Bei Gleichaltrigen lernt er, seinem eigenen Verhalten Grenzen zu setzen.“

Im Grunde möchte Davis, dass alle Pferde bis zum Alter von etwa 9 Monaten in gemischten Fohlen- und Stutfohlengruppen aufgezogen werden. In diesem Alter sollten sie aufgeteilt werden, um Trächtigkeiten zu vermeiden. Sobald die Hengstfohlen und Stutfohlen getrennt sind, sollten die zukünftigen Hengste zusammen gehalten werden, damit sie weiterhin lernen, auf akzeptable Weise miteinander umzugehen und nicht übermäßig aggressiv zu sein.

Davis ist der Meinung, dass ernsthafte Verhaltensprobleme auftreten können, wenn Hengstfohlen im Alter von 4 Monaten entwöhnt und von ihrer eigenen Art isoliert gehalten werden.

„Es gibt vieles, was dieser Hengst nicht wissen wird“, sagt Davis. „Er kann das Zuchtalter erreichen, und wenn er zu einer brünstigen Stute gebracht wird, weiß er nicht, wie er sich verhalten soll, weil er nicht entsprechend sozialisiert wurde.“