Wir alle haben schon einmal gehört, dass Männer sich über die schwer fassbare „Männergrippe“ beklagen – eine Grippe, die im Grunde die gleichen Symptome wie bei Frauen zu haben scheint, allerdings mit angeblich stärkeren Beeinträchtigungen. Das Oxford-Wörterbuch definiert die Männergrippe als „eine Erkältung oder ein ähnliches leichtes Leiden eines Mannes, bei dem man davon ausgeht, dass die Schwere der Symptome übertrieben ist“. Obwohl die Männergrippe weithin als übertriebenes Hirngespinst der männlichen Phantasie angesehen wird, gibt es nur wenige Untersuchungen darüber, ob es tatsächlich eine Grundlage für die Annahme gibt, dass Männer stärkere Grippesymptome haben.

Ein Forscher analysierte die verfügbaren Beweise in diesem Bereich, um zu untersuchen, ob es eine wissenschaftliche Grundlage für die Männergrippe gibt. In einigen Studien mit Mäusen hat sich gezeigt, dass weibliche Mäuse eine stärkere Immunreaktion zeigen als männliche Mäuse, was die Forscher zu der Hypothese veranlasst, dass geschlechtsabhängige Hormone eine Rolle bei der Grippe spielen könnten. Eine andere Studie hat gezeigt, dass das weibliche Hormon Östradiol und einige Östrogenrezeptormodulatoren die Grippesymptome vermindern können.

Auch beim Menschen gibt es Hinweise darauf, dass Männer und Frauen unterschiedlich auf die Grippe reagieren. Einige Studien deuten darauf hin, dass Frauen besser auf die Grippeimpfung ansprechen und eine geringere Rate an grippebedingten Krankenhausaufenthalten und Todesfällen aufweisen.

Folgen

Es gibt zwar einige Hinweise darauf, dass Männer und Frauen unterschiedlich auf die Grippe reagieren, aber die Beweise sind von geringer Qualität, uneinheitlich und fragwürdig, so dass Männer sich nicht darüber freuen müssen, dass ihre Männergrippe auf soliden wissenschaftlichen Erkenntnissen beruht. Weitere wissenschaftliche Untersuchungen des Männergrippe-Phänomens könnten die Theorie stützen, dass Männer eine schwächere Immunreaktion auf virale Atemwegserkrankungen haben. Im Moment können wir jedoch davon ausgehen, dass Männer häufige Symptome, die von Frauen toleriert werden, möglicherweise übertreiben.