Blühende Selleriepflanzen

Sellerieblüte

Blühender Sellerie Pflanze

Sterile Selleriepflanze

Wilde Sellerieblüten

Sellerie ist im Mittelmeerraum seit Jahrtausenden bekannt. Homeros erwähnt ihn in seinen Epen (Mohn und Petersilie); in der griechischen Klassik galt er als heilige Pflanze. Weniger bekannt ist, dass Sellerieblätter von den Siegern der Nemeischen Spiele getragen wurden, ähnlich wie Lorbeerblätter bei den Olympischen und Pythischen Spielen. Es ist jedoch anzumerken, dass die botanische Identität der fraglichen Pflanze nicht ganz klar ist; in der Literatur wird sie teilweise als wilde Petersilie identifiziert. Meiner Meinung nach haben die Griechen kaum jemals eine klare Unterscheidung zwischen Sellerie und Petersilie getroffen.

Die Nemeischen Spiele wurden ab 573 alle zwei Jahre in der kleinen Stadt Nemea in Südgriechenland (Peloponnes-Halbinsel) abgehalten, wo der Legende nach der große Held Herakles, Sohn des Zeus, die erste seiner Taten vollbracht und den nemeischen Löwen getötet hatte.Die Isthmischen Spiele hingegen wurden mit dem Meeresgott Poseidon in Verbindung gebracht und fanden in der Nähe der Stadt Korinth statt. Die Isthmischen Spiele wurden 581 ins Leben gerufen und wurden in denselben Jahren wie die Nemeischen Spiele gefeiert, die nur wenige Kilometer entfernt stattfanden.

Die vier panhellenischen religiösen Feste spielten eine wichtige historische Rolle, indem sie ein verbindendes kulturelles Bindeglied zwischen den vielen unabhängigen und oft kriegerischen griechischen Stadtstaaten darstellten.

Die Römer schätzten Sellerie mehr in der Küche als in der Religion; folglich sind Selleriefrüchte und -blätter in dem berühmten Kochbuch des Apicius (siehe Silphion) häufiger als Gewürze. Andererseits war viel Aberglaube mit ihm verbunden: Die Pflanze sollte unter bestimmten Umständen Unglück bringen und wurde allgemein mit dem Tod und der Unterwelt in Verbindung gebracht.

Heute ist Sellerie in Europa ein beliebtes Kraut und Gemüse; die Blätter werden manchmal gehackt und als Beilage verwendet (ähnlich wie Petersilie), häufiger aber in Suppen oder Soßen gekocht, um den Geschmack zu verbessern. Für letzteren Zweck eignet sich auch die Wurzel (oft in Kombination mit Lorbeer- oder Boldoblättern, Petersilienwurzel und Liebstöckelblättern) (siehe Petersilie zum Thema Kräuterbündel), außerdem kann die gekochte Wurzel als Gemüse verzehrt werden. In England und den USA ist die Sorte Sellerie mit fleischigen Stängeln beliebter als der Wurzelsellerie; letzterer (auch Knollensellerie genannt) ist auf dem europäischen Kontinent häufiger anzutreffen.

Sellerie spielt eine wichtige Rolle in der kreolischen Küche von New Orleans, wo Selleriestangen häufig in Gerichten wie Gumbo (siehe Sassafras) vorkommen.

Selleriefrüchte (oft Selleriesamen genannt) haben ein ähnliches, aber viel stärkeres Aroma. Sie können gemahlen und mit Salz gemischt werden (Selleriesalz, obwohl es industriell oft aus Selleriewurzelextrakt hergestellt wird), um die Dosierung zu erleichtern. Die Früchte sind leicht bitter (manche sagen, vergleichbar mit Bockshornklee), was ihre Verwendung einschränkt; aber auch so sind sie eine gute Ergänzung zu gekochtem Gemüse. Sie werden nur noch selten verwendet, obwohl sie schon zu Zeiten des Römischen Reiches verbreitet waren. Wegen ihrer Hitzebeständigkeit und ihres einzigartigen Geschmacks sind sie ein lohnendes Gewürz für alle, die gerne kulinarisch experimentieren.

In Nordostindien werden die getrockneten Früchte einer verwandten Pflanze (radhuni) als kulinarisches Gewürz verwendet, z. B. in der bengalischen Gewürzmischung panch phoron (siehe Nigella). Selleriefrüchte sind ein guter Ersatz für dieses Gewürz, besser als alles andere, was man außerhalb Bengalens bekommt. Selleriefrüchte werden manchmal in Currypulver (siehe Curryblätter) erwähnt, wahrscheinlich als Ersatz für radhuni.