Verstopfung ist der Abgang kleiner Mengen harten, trockenen Stuhls, in der Regel weniger als dreimal pro Woche. Menschen, die unter Verstopfung leiden, können es als schwierig und schmerzhaft empfinden, Stuhlgang zu haben. Andere Symptome der Verstopfung sind Völlegefühl, Unwohlsein und Trägheit.

Viele Menschen glauben, sie seien verstopft, obwohl ihr Stuhlgang eigentlich regelmäßig ist. Manche Menschen glauben zum Beispiel, sie seien verstopft oder unregelmäßig, wenn sie nicht jeden Tag Stuhlgang haben. Es gibt jedoch keine richtige Anzahl von täglichen oder wöchentlichen Stuhlgängen. Normal sind drei Mal pro Tag oder drei Mal pro Woche, je nach Person. Außerdem haben manche Menschen von Natur aus einen festeren Stuhl als andere.

Fast jeder Mensch leidet früher oder später an Verstopfung. Schlechte Ernährung und Bewegungsmangel sind meist die Ursachen. In den meisten Fällen ist die Verstopfung vorübergehend und nicht ernsthaft. Wenn man die Ursachen, die Vorbeugung und die Behandlung versteht, kann man den meisten Menschen helfen, Linderung zu finden.

Wer leidet an Verstopfung?

Nach der National Health Interview Survey von 1996 leiden etwa 3 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten an häufiger Verstopfung. Am häufigsten leiden Frauen und Erwachsene ab 65 Jahren unter Verstopfung. Schwangere Frauen können unter Verstopfung leiden, und nach Geburten oder Operationen ist sie ein häufiges Problem.

Verstopfung ist eine der häufigsten Magen-Darm-Beschwerden in den Vereinigten Staaten, die jährlich zu etwa 2 Millionen Arztbesuchen führt. Die meisten Menschen behandeln sich jedoch selbst, ohne ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, wie die Millionen von Dollar zeigen, die die Amerikaner jedes Jahr für Abführmittel ausgeben.

Was verursacht Verstopfung?

Um Verstopfung zu verstehen, ist es hilfreich zu wissen, wie der Dickdarm funktioniert. Während sich die Nahrung durch den Dickdarm bewegt, absorbiert sie Wasser und bildet Abfallprodukte, den Stuhl. Durch Muskelkontraktionen im Dickdarm wird der Stuhl in Richtung Enddarm gedrückt. Wenn der Stuhl das Rektum erreicht, ist er fest, weil das meiste Wasser absorbiert wurde.

Der harte und trockene Stuhl der Verstopfung tritt auf, wenn der Dickdarm zu viel Wasser absorbiert oder wenn die Muskelkontraktionen des Dickdarms langsam oder träge sind, so dass der Stuhl sich zu langsam durch den Dickdarm bewegt. Häufige Ursachen für Verstopfung sind:

• zu wenig Ballaststoffe in der Ernährung
• zu wenig Flüssigkeit
• Mangel an Bewegung
• Medikamente
• Reizdarmsyndrom
• Veränderungen im Leben oder im Alltag wie Schwangerschaft, höheres Alter, und Reisen
• Missbrauch von Abführmitteln
• Unterdrückung des Stuhldrangs
• Schlaganfall (bei weitem der häufigste)
• Probleme mit dem Dick- und Mastdarm
• Probleme mit der Darmfunktion (chronische idiopathische Verstopfung)

Zu wenig Ballaststoffe in der Ernährung
Die häufigste Ursache für Verstopfung ist eine Ernährung mit wenig Ballaststoffen in Gemüse, Obst und Vollkorngetreide enthalten, während die Fette in Käse, Eiern und Fleisch hoch sind. Menschen, die viele ballaststoffreiche Lebensmittel essen, leiden seltener an Verstopfung.

Ballaststoffe – sowohl lösliche als auch unlösliche – sind der Teil von Obst, Gemüse und Getreide, den der Körper nicht verdauen kann. Lösliche Ballaststoffe lösen sich leicht in Wasser auf und nehmen im Darm eine weiche, gelartige Beschaffenheit an. Unlösliche Ballaststoffe durchlaufen den Darm fast unverändert. Die Masse und die weiche Beschaffenheit der Ballaststoffe tragen dazu bei, harten, trockenen Stuhl zu vermeiden, der schwer auszuscheiden ist.

Nach Angaben des National Center for Health Statistics nehmen die Amerikaner im Durchschnitt 5 bis 14 Gramm Ballaststoffe pro Tag zu sich,* weniger als die von der American Dietetic Association empfohlenen 20 bis 35 Gramm. Sowohl Kinder als auch Erwachsene essen zu viele raffinierte und verarbeitete Lebensmittel, denen die natürlichen Ballaststoffe entzogen wurden.

Eine ballaststoffarme Ernährung spielt auch eine wichtige Rolle bei Verstopfung bei älteren Erwachsenen, die möglicherweise das Interesse am Essen verlieren und sich für ballaststoffarme Fertiggerichte entscheiden. Darüber hinaus können Schwierigkeiten beim Kauen oder Schlucken ältere Menschen dazu zwingen, weiche, verarbeitete und ballaststoffarme Lebensmittel zu essen.

*National Center for Health Statistics. Dietary Intake of Macronutrients, Micronutrients, and Other Dietary Constitutions: United States, 1988-94. Vital- und Gesundheitsstatistiken, Serie 11, Nummer 245. Juli 2002.

Zu wenig Flüssigkeit
Flüssigkeiten wie Wasser und Saft führen dem Dickdarm Flüssigkeit zu und machen den Stuhlgang weicher und leichter. Menschen, die Probleme mit Verstopfung haben, sollten jeden Tag ausreichend von diesen Flüssigkeiten trinken, etwa acht Gläser à 8 Unzen. Alkohol und koffeinhaltige Flüssigkeiten wie Kaffee und Cola-Getränke haben jedoch eine entwässernde Wirkung.

Bewegungsmangel

Bewegungsmangel kann zu Verstopfung führen, obwohl die Ärzte nicht genau wissen, warum. Zum Beispiel tritt Verstopfung oft nach einem Unfall oder während einer Krankheit auf, wenn man im Bett bleiben muss und sich nicht bewegen kann.

Medikamente
Einige Medikamente können Verstopfung verursachen. Dazu gehören:

• Schmerzmittel (insbesondere Narkotika)
• Aluminium- und kalziumhaltige Antazida
• Blutdruckmedikamente (Kalziumkanalblocker)
• Anti-Parkinson-Medikamente
• Antispasmodika
• Antidepressiva
• Eisenpräparate
• Diuretika
• Antikonvulsiva

Reizdarmsyndrom (IBS)
Einige Menschen mit IBS, auch bekannt als spastischer Dickdarm, haben Spasmen im Dickdarm, die den Stuhlgang beeinträchtigen. Verstopfung und Durchfall wechseln sich oft ab, und Bauchkrämpfe, Blähungen und Völlegefühl sind weitere häufige Beschwerden. Obwohl das Reizdarmsyndrom lebenslange Symptome verursachen kann, ist es keine lebensbedrohliche Erkrankung. Es verschlimmert sich oft bei Stress, aber es gibt keine spezifische Ursache oder irgendetwas Ungewöhnliches, das der Arzt im Dickdarm sehen kann.

Veränderungen im Leben oder im Alltag
Während der Schwangerschaft können Frauen aufgrund von hormonellen Veränderungen oder weil die schwere Gebärmutter den Darm zusammendrückt, Verstopfung haben. Auch das Älterwerden kann die Regelmäßigkeit des Stuhlgangs beeinträchtigen, da ein langsamerer Stoffwechsel zu einer geringeren Darmtätigkeit und einem geringeren Muskeltonus führt. Außerdem kommt es auf Reisen oft zu Verstopfung, weil die normale Ernährung und der Tagesablauf unterbrochen werden.

Missbrauch von Abführmitteln
Mythen über Verstopfung haben zu einem ernsthaften Missbrauch von Abführmitteln geführt. Dies ist häufig bei Menschen der Fall, die sich mit dem täglichen Stuhlgang beschäftigen.

Abführmittel sind normalerweise nicht notwendig und können zur Gewohnheit werden. Der Dickdarm beginnt, sich auf Abführmittel zu verlassen, um Stuhlgang zu bekommen. Mit der Zeit können Abführmittel die Nervenzellen im Dickdarm schädigen und die natürliche Fähigkeit des Dickdarms, sich zusammenzuziehen, beeinträchtigen. Aus demselben Grund kann auch die regelmäßige Einnahme von Einläufen zu einem Verlust der normalen Darmfunktion führen.

Den Drang zum Stuhlgang ignorieren
Wer den Drang zum Stuhlgang ignoriert, kann ihn irgendwann nicht mehr spüren, was zu Verstopfung führen kann. Manche Menschen zögern den Stuhlgang hinaus, weil sie keine Toiletten außerhalb des Hauses benutzen wollen. Andere ignorieren den Drang aufgrund von emotionalem Stress oder weil sie zu beschäftigt sind. Kinder können den Stuhlgang aufschieben, weil das Toilettentraining stressig ist oder weil sie ihr Spiel nicht unterbrechen wollen.

Spezifische Krankheiten
Zu den Krankheiten, die Verstopfung verursachen, gehören neurologische Störungen, Stoffwechsel- und endokrine Störungen sowie systemische Erkrankungen, die Organsysteme betreffen. Diese Erkrankungen können die Bewegung des Stuhls durch den Dickdarm, das Rektum oder den Anus verlangsamen.

Verschiedene Arten von Krankheiten können Verstopfung verursachen:

Neurologische Erkrankungen

• Multiple Sklerose
• Parkinson-Krankheit
• chronische idiopathische intestinale Pseudo-Obstruktion
• Schlaganfall
• Rückenmarksverletzungen

Metabolische und endokrine Erkrankungen

• Diabetes
• Unter- oder Überfunktion der Schilddrüse
• Urämie
• Hyperkalzämie

Systemische Störungen

• Amyloidose
• Lupus
• Sklerodermie

Probleme mit dem Dickdarm und Mastdarm
Darmverschluss, Narbengewebe (Adhäsionen), Divertikulose, Tumore, kolorektale Strikturen, Morbus Hirschsprung oder Krebs können den Darm und das Rektum zusammendrücken, quetschen oder verengen und Verstopfung verursachen.

Probleme mit der Darmfunktion (chronische idiopathische Verstopfung)
Einige Menschen leiden an chronischer Verstopfung, die nicht auf die Standardbehandlung anspricht. Diese seltene Erkrankung, die als idiopathische (unbekannten Ursprungs) chronische Verstopfung bezeichnet wird, kann auf Probleme mit der Darmfunktion zurückzuführen sein, z. B. auf Probleme mit der hormonellen Steuerung oder mit den Nerven und Muskeln im Dickdarm, Rektum oder Anus. Funktionelle Verstopfung tritt sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen auf und ist am häufigsten bei Frauen anzutreffen.

Kolonische Trägheit und verzögerter Transit sind zwei Arten von funktioneller Verstopfung, die durch eine verminderte Muskelaktivität im Dickdarm verursacht werden. Diese Syndrome können den gesamten Dickdarm betreffen oder auf den unteren oder sigmoiden Dickdarm beschränkt sein.

Funktionelle Verstopfung, die auf Anomalien in der Struktur von Anus und Rektum zurückzuführen ist, wird als anorektale Dysfunktion oder Anismus bezeichnet. Diese Anomalien führen dazu, dass die Rektal- und Analmuskeln, die den Stuhlgang ermöglichen, nicht entspannt werden können.

Welche diagnostischen Tests werden eingesetzt?
Die meisten Menschen mit Verstopfung benötigen keine umfangreichen Tests und können mit einer Umstellung der Ernährung und Bewegung behandelt werden. Bei jungen Menschen mit leichten Symptomen beispielsweise reichen eine Anamnese und eine körperliche Untersuchung aus, um eine erfolgreiche Behandlung vorzuschlagen. Welche Untersuchungen der Arzt durchführt, hängt von der Dauer und Schwere der Verstopfung, dem Alter der Person und davon ab, ob Blut im Stuhl, kürzliche Veränderungen beim Stuhlgang oder Gewichtsverlust aufgetreten sind.

Anamnese
Der Arzt kann den Patienten bitten, seine Verstopfung zu beschreiben, einschließlich der Dauer der Symptome, der Häufigkeit des Stuhlgangs, der Konsistenz des Stuhls, des Vorhandenseins von Blut im Stuhl und der Toilettengewohnheiten (wie oft und wo man Stuhlgang hat). Eine Aufzeichnung der Essgewohnheiten, der Medikamente und des Ausmaßes der körperlichen Aktivität oder des Sports wird dem Arzt ebenfalls helfen, die Ursache der Verstopfung zu ermitteln.

Die klinische Definition von Verstopfung ist, dass zwei der folgenden Symptome während mindestens 12 Wochen (nicht notwendigerweise aufeinanderfolgend) in den letzten 12 Monaten aufgetreten sind:

• Zwang beim Stuhlgang
• klumpiger oder harter Stuhl
• Gefühl einer unvollständigen Entleerung
• Gefühl einer anorektalen Verstopfung/Obstruktion
• weniger als drei Stuhlgänge pro Woche

Physikalische Untersuchung
Die körperliche Untersuchung kann eine rektale Untersuchung mit einem behandschuhten, Finger, um den Tonus des Muskels, der den Anus verschließt (Analsphinkter), zu beurteilen und Empfindlichkeit, Verstopfung oder Blut festzustellen. In einigen Fällen können Blut- und Schilddrüsenuntersuchungen erforderlich sein, um eine Schilddrüsenerkrankung und Serumkalzium festzustellen oder um entzündliche, neoplastische, metabolische und andere systemische Erkrankungen auszuschließen.

Ausführliche Untersuchungen sind in der Regel Personen mit schweren Symptomen, Personen mit plötzlichen Veränderungen der Anzahl und Konsistenz des Stuhlgangs oder Blut im Stuhl sowie älteren Erwachsenen vorbehalten. Weitere Tests, die zur Beurteilung der Verstopfung eingesetzt werden können, sind:

• Kolorektale Transitstudie
• Anorektale Funktionstests

Aufgrund des erhöhten Risikos für Darmkrebs bei älteren Erwachsenen kann der Arzt Tests durchführen, um eine Krebsdiagnose auszuschließen, darunter:

• Bariumeinlauf-Röntgenaufnahme
• Sigmoidoskopie oder Koloskopie

Kolorektale Transitstudie. Dieser Test, der nur bei chronischer Verstopfung durchgeführt wird, zeigt, wie gut die Nahrung durch den Dickdarm transportiert wird. Der Patient schluckt Kapseln mit kleinen Markern, die auf einem Röntgenbild sichtbar sind. Die Bewegung der Marker durch den Dickdarm wird anhand von Röntgenaufnahmen des Abdomens überwacht, die 3 bis 7 Tage nach dem Schlucken der Kapsel mehrmals gemacht werden. Während der Untersuchung muss der Patient eine ballaststoffreiche Diät einhalten.

Anorektale Funktionstests. Mit diesen Tests wird Verstopfung diagnostiziert, die durch eine Funktionsstörung des Anus oder des Rektums (anorektale Funktion) verursacht wird.

Die anorektale Manometrie bewertet die Funktion des analen Schließmuskels. Bei diesem Test wird ein in den Anus eingeführter Katheter oder luftgefüllter Ballon langsam durch den Schließmuskel zurückgezogen, um Muskeltonus und -kontraktionen zu messen.

Die Defekographie ist eine Röntgenuntersuchung des Anorektalbereichs, bei der die Vollständigkeit der Stuhlentleerung beurteilt, Anomalien im Anorektalbereich identifiziert und die Kontraktion und Entspannung der Rektalmuskulatur beurteilt werden. Während der Untersuchung füllt der Arzt den Enddarm mit einer weichen Paste, die die gleiche Konsistenz wie Stuhl hat. Der Patient sitzt auf einer Toilette in einem Röntgengerät, entspannt sich und drückt den Anus zusammen, um die Paste auszustoßen. Der Arzt untersucht die Röntgenbilder auf anorektale Probleme, die beim Ausstoßen der Paste aufgetreten sind.

Bariumeinlauf-Röntgenaufnahme. Bei dieser Untersuchung werden das Rektum, der Dickdarm und der untere Teil des Dünndarms untersucht, um eventuelle Probleme zu lokalisieren. Dieser Teil des Verdauungstrakts wird als Darm bezeichnet. Dieser Test kann einen Darmverschluss und die Hirschsprung-Krankheit, einen Mangel an Nerven im Dickdarm, aufzeigen.

In der Nacht vor dem Test ist eine Darmreinigung, auch Darmvorbereitung genannt, notwendig, um den unteren Verdauungstrakt zu reinigen. Der Patient trinkt eine spezielle Flüssigkeit, um den Darm auszuspülen. Ein sauberer Darm ist wichtig, denn selbst eine kleine Menge Stuhl im Dickdarm kann Details verdecken und zu einer unvollständigen Untersuchung führen.

Da der Dickdarm auf Röntgenbildern nicht gut zu erkennen ist, füllt der Arzt ihn mit Barium, einer kalkhaltigen Flüssigkeit, die den Bereich sichtbar macht. Sobald das Gemisch das Innere des Dickdarms und des Enddarms bedeckt, werden Röntgenaufnahmen gemacht, die ihre Form und ihren Zustand zeigen. Der Patient kann leichte Bauchkrämpfe verspüren, wenn das Barium den Dickdarm füllt, fühlt sich aber in der Regel nach dem Eingriff kaum unwohl. Der Stuhl kann für einige Tage nach der Untersuchung eine weißliche Farbe haben.

Sigmoidoskopie oder Koloskopie. Eine Untersuchung des Enddarms und des unteren (sigmoiden) Dickdarms wird Sigmoidoskopie genannt. Eine Untersuchung des Enddarms und des gesamten Dickdarms wird als Koloskopie bezeichnet.

Der Patient nimmt in der Regel am Abend vor einer Sigmoidoskopie ein flüssiges Abendessen zu sich und legt am nächsten Morgen einen Einlauf ein. Ein leichtes Frühstück und ein Reinigungseinlauf eine Stunde vor der Untersuchung können ebenfalls notwendig sein.

Bei einer Sigmoidoskopie verwendet der Arzt einen langen, flexiblen Schlauch mit einem Licht am Ende, ein so genanntes Sigmoidoskop, um das Rektum und den unteren Dickdarm zu betrachten. Zunächst untersucht der Arzt das Rektum mit einem behandschuhten, geölten Finger. Dann wird das Sigmoidoskop durch den Anus in den Enddarm und den unteren Dickdarm eingeführt. Der Eingriff kann ein leichtes Gefühl von Bewegungsdrang und Druck im Bauchraum verursachen. Manchmal füllt der Arzt den Dickdarm mit Luft, um eine bessere Sicht zu bekommen. Die Luft kann leichte Krämpfe verursachen. Erfahren Sie mehr über eine Sigmoidoskopie.

Bei einer Darmspiegelung verwendet der Arzt einen flexiblen Schlauch mit einer Lampe am Ende, ein so genanntes Koloskop, um den gesamten Dickdarm zu betrachten. Dieser Schlauch ist länger als ein Sigmoidoskop. Um den Darm von Abfallstoffen zu befreien, ist dieselbe Darmreinigung erforderlich wie bei der Barium-Röntgenaufnahme. Der Patient wird vor der Untersuchung leicht sediert. Während der Untersuchung liegt der Patient auf der Seite und der Arzt führt den Schlauch durch den Anus und das Rektum in den Dickdarm ein. Wird eine Anomalie festgestellt, kann der Arzt mit dem Kolonoskop ein kleines Stück Gewebe zur Untersuchung (Biopsie) entnehmen. Nach dem Eingriff kann der Patient Blähungen und Völlegefühl verspüren. Erfahren Sie mehr über eine Darmspiegelung.

Wie wird Verstopfung behandelt?

Die Behandlung hängt von der Ursache, dem Schweregrad und der Dauer der Verstopfung ab, doch in den meisten Fällen können Änderungen der Ernährung und des Lebensstils dazu beitragen, die Symptome der Verstopfung zu lindern und ihr vorzubeugen.

Ernährung
Eine Ernährung mit ausreichend Ballaststoffen (20 bis 35 Gramm pro Tag) trägt zur Bildung eines weichen, sperrigen Stuhls bei. Ein Arzt oder Diätassistent kann bei der Planung einer geeigneten Ernährung helfen. Zu einer ballaststoffreichen Ernährung gehören Bohnen, Vollkorn- und Kleiegetreide, frisches Obst und Gemüse wie Spargel, Rosenkohl, Kohl und Karotten. Für Menschen, die zu Verstopfung neigen, ist es auch wichtig, Lebensmittel mit wenig oder gar keinen Ballaststoffen wie Eiscreme, Käse, Fleisch und verarbeitete Lebensmittel einzuschränken.

Änderung des Lebensstils

Zur Behandlung und Vorbeugung von Verstopfung gehört auch, ausreichend Wasser und andere Flüssigkeiten wie Obst- und Gemüsesäfte und klare Suppen zu trinken, täglich Sport zu treiben und sich genügend Zeit für den Stuhlgang zu nehmen. Außerdem sollte der Drang zum Stuhlgang nicht ignoriert werden.

Abführmittel
Die meisten Menschen mit leichter Verstopfung brauchen keine Abführmittel. Bei Menschen, die ihre Ernährung und ihren Lebensstil umgestellt haben und immer noch unter Verstopfung leiden, können Ärzte jedoch für eine begrenzte Zeit Abführmittel oder Einläufe empfehlen. Diese Behandlungen können helfen, einen chronisch trägen Darm wieder zu trainieren. Bei Kindern hilft eine kurzfristige Behandlung mit Abführmitteln zusammen mit einer Umschulung auf regelmäßige Darmgewohnheiten auch bei der Vorbeugung von Verstopfung.

Ein Arzt sollte entscheiden, wann ein Patient ein Abführmittel benötigt und welche Form am besten geeignet ist. Abführmittel, die durch den Mund eingenommen werden, gibt es in flüssiger Form, als Tablette, Kaugummi, Pulver oder Granulat. Sie wirken auf unterschiedliche Weise:

• Abführmittel in Pulverform gelten im Allgemeinen als die sichersten, können aber die Aufnahme einiger Medikamente beeinträchtigen. Diese Abführmittel, die auch als Ballaststoffpräparate bekannt sind, werden mit Wasser eingenommen. Sie absorbieren Wasser im Darm und machen den Stuhl weicher. Zu den Markennamen gehören Metamucil, Citrucel, Konsyl und Serutan.
• Stimulanzien bewirken rhythmische Muskelkontraktionen in den Därmen. Zu den Markennamen gehören Correctol, Dulcolax, Purge und Senokot. Studien deuten darauf hin, dass Phenolphthalein, ein Inhaltsstoff einiger stimulierender Abführmittel, das Krebsrisiko erhöhen kann. Die Food and Drug Administration hat ein Verbot aller rezeptfreien Produkte mit Phenolphthalein vorgeschlagen. Die meisten Hersteller von Abführmitteln haben Phenolphthalein durch einen sichereren Inhaltsstoff ersetzt oder planen, dies zu tun.
• Abführmittel versorgen den Stuhl mit Feuchtigkeit und verhindern eine Austrocknung. Diese Abführmittel werden häufig nach Geburten oder Operationen empfohlen. Zu den Produkten gehören Colace und Surfak.
• Gleitmittel schmieren den Stuhl ein, damit er leichter durch den Darm gleiten kann. Mineralöl ist das gebräuchlichste Beispiel.
• Salzhaltige Abführmittel wirken wie ein Schwamm, der Wasser in den Dickdarm zieht und so die Passage des Stuhls erleichtert. Zu den Abführmitteln dieser Gruppe gehören Magnesia-Milch und Haley’s M-O.

Personen, die von Abführmitteln abhängig sind, müssen diese langsam absetzen. Ein Arzt kann bei diesem Prozess helfen. Bei den meisten Menschen stellt dies die natürliche Fähigkeit des Dickdarms, sich zusammenzuziehen, wieder her.

Weitere Behandlungen
Die Behandlung kann auf eine bestimmte Ursache ausgerichtet sein. So kann der Arzt beispielsweise empfehlen, Medikamente abzusetzen oder einen chirurgischen Eingriff vorzunehmen, um ein anorektales Problem wie einen Rektumprolaps zu beheben.

Bei chronischer Verstopfung, die durch eine anorektale Funktionsstörung verursacht wird, kann Biofeedback eingesetzt werden, um die Muskeln zu trainieren, die den Abgang des Stuhls steuern. Beim Biofeedback wird die Muskelaktivität mit einem Sensor überwacht, der gleichzeitig auf einem Computerbildschirm angezeigt werden kann, was eine genaue Bewertung der Körperfunktionen ermöglicht. Ein Arzt nutzt diese Informationen, um dem Patienten zu helfen, den Einsatz dieser Muskeln zu erlernen.

Die chirurgische Entfernung des Dickdarms kann eine Option für Menschen mit schweren Symptomen aufgrund von Darmträgheit sein. Die Vorteile einer solchen Operation müssen jedoch gegen mögliche Komplikationen wie Bauchschmerzen und Durchfall abgewogen werden.

Kann Verstopfung ernsthaft sein?
Gelegentlich kann Verstopfung zu Komplikationen führen. Zu diesen Komplikationen gehören Hämorrhoiden, die durch die Anstrengung beim Stuhlgang verursacht werden, oder Analfissuren (Risse in der Haut um den Anus), wenn harter Stuhl den Schließmuskel dehnt. Infolgedessen kann es zu rektalen Blutungen kommen, die sich als leuchtend rote Streifen auf der Oberfläche des Stuhls zeigen. Die Behandlung von Hämorrhoiden kann warme Wannenbäder, Eispackungen und das Auftragen einer speziellen Creme auf die betroffene Stelle umfassen. Die Behandlung einer Analfissur kann die Dehnung des Schließmuskels oder die chirurgische Entfernung von Gewebe oder Haut im betroffenen Bereich umfassen.

Gelegentlich drückt sich bei Belastung eine kleine Menge der Darmschleimhaut aus der Analöffnung heraus. Dieser Zustand, der als Rektumprolaps bezeichnet wird, kann zu einer Schleimabsonderung aus dem Anus führen. In der Regel ist die Beseitigung der Ursache des Prolapses, z. B. Überlastung oder Husten, die einzige notwendige Behandlung. Ein schwerer oder chronischer Prolaps erfordert einen chirurgischen Eingriff, um den Schließmuskel zu stärken und zu straffen oder die prolabierte Schleimhaut zu reparieren.

Verstopfung kann auch dazu führen, dass harter Stuhl den Darm und das Rektum so fest zusammenpresst, dass die normale Schubwirkung des Dickdarms nicht ausreicht, um den Stuhl auszuscheiden. Dieser Zustand, der als Stuhlverstopfung bezeichnet wird, tritt am häufigsten bei Kindern und älteren Erwachsenen auf. Eine Impaktion kann mit Mineralöl, das durch den Mund eingenommen wird, und durch einen Einlauf aufgeweicht werden. Nachdem die Impaktion aufgeweicht wurde, kann der Arzt einen Teil des verhärteten Stuhls aufbrechen und entfernen, indem er einen oder zwei Finger in den Anus einführt.

Zu beachtende Punkte

• Verstopfung betrifft fast jeden Menschen zu einem bestimmten Zeitpunkt.
• Viele Menschen denken, dass sie verstopft sind, obwohl ihr Stuhlgang eigentlich regelmäßig ist.
• Die häufigsten Ursachen für Verstopfung sind schlechte Ernährung und Bewegungsmangel.
• Zusätzliche Ursachen für Verstopfung sind Medikamente, Reizdarmsyndrom, Missbrauch von Abführmitteln und bestimmte Krankheiten.
• Eine Anamnese und eine körperliche Untersuchung können die einzigen diagnostischen Tests sein, die erforderlich sind, bevor der Arzt eine Behandlung vorschlägt.
• In den meisten Fällen hilft es, die Symptome zu lindern und das Wiederauftreten von Verstopfung zu verhindern, wenn Sie die folgenden einfachen Tipps befolgen:
• Ernähren Sie sich ausgewogen und ballaststoffreich mit Bohnen, Kleie, Vollkornprodukten, frischem Obst und Gemüse.
• Trinken Sie viel Flüssigkeit.
• Treiben Sie regelmäßig Sport.
• Nehmen Sie sich nach dem Frühstück oder Abendessen Zeit, um ungestört die Toilette aufzusuchen.
• Ignorieren Sie nicht den Drang, Stuhlgang zu haben.
• Verstehen Sie, dass normale Stuhlgewohnheiten variieren.
• Wenn eine signifikante oder anhaltende Veränderung der Stuhlgewohnheiten auftritt, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.
• Die meisten Menschen mit leichter Verstopfung brauchen keine Abführmittel. Allerdings können Ärzte Abführmittel für eine begrenzte Zeit für Menschen mit chronischer Verstopfung empfehlen.

Für weitere Informationen
Für weitere Informationen zu diesem Thema, besuchen Sie:

International Foundation for Functional Gastrointestinal Disorders Inc.
American Gastroenterological Association