Introducción
En este ensayo los autores examinarán los riesgos y beneficios del azúcar y determinarán si es realmente tóxico. Para ello, analizarán las diversas enfermedades causadas por el azúcar, tanto metabólicas como degenerativas, y explorarán los beneficios imprevistos que se derivan de ella. El azúcar se ha convertido en una parte esencial de la vida en la sociedad moderna. El azúcar ha conseguido introducirse en todos los ámbitos de la dieta diaria de las personas. A pesar de que muchos conocen las enfermedades mortales que se derivan del azúcar, siguen viviendo en el olvido e ignorando las consecuencias que amenazan la vida. Siguen siendo atraídos y consumidos por todos los diversos edulcorantes y conservantes ampliamente disponibles en la sociedad tóxica actual. Algunas personas tienen un enfoque sesgado al suponer que el azúcar no tiene beneficios, pero este ensayo se esforzará por descubrir algunos beneficios imprevistos y compararlos con los numerosos riesgos relacionados con este tema. Su objetivo es superar los argumentos para descubrir realmente si es verdaderamente tóxico.
Resultados
El azúcar es un edulcorante natural que se obtiene de la caña o de la remolacha, es un disacárido compuesto por una molécula de glucosa unida mediante un enlace glucósido 1-4 a una molécula de fructosa. (Tappy et al., 2018). En la mayoría de los últimos tiempos se ha discutido bastante sobre el azúcar en los principales medios de comunicación y en las revistas profesionales de la salud. El esquema principal expuesto en los medios de comunicación afirma que a todos nos iría mejor si consumiéramos menos alimentos azucarados. El azúcar es un alimento de calorías vacías que carece de nutrientes buenos (Alpert, 2012). Al hacer este análisis, estaba claro que había muchos más riesgos y consecuencias relacionados con el azúcar que beneficios, pero eso no quiere decir que no haya ninguno. Para empezar con los riesgos, la lista es bastante interminable entre enfermedades y deterioro de la salud. Parece que el azúcar es bastante mortal. En los últimos 50 años el consumo de azúcar se ha triplicado en todo el mundo. Su encantador sabor engaña a todos a pesar de los desagradables riesgos que lo acompañan. Está claro que no hay nada de vacío en estas calorías. Hay pruebas que afirman que la fructosa puede generar procesos que conducen a la toxicidad del hígado y a una serie de otras enfermedades crónicas. El azúcar parece ejercer efectos tóxicos en el hígado similares a los del alcohol (Robert H.Lustig, 2012). Al investigar algunos de los riesgos más improbables del azúcar, salió a la luz que el azúcar es el responsable de muchos problemas psiquiátricos y de comportamiento. Ahora se sabe y se ha demostrado que el azúcar puede provocar cambios de humor, ansiedad, reducir la salud mental de las personas e incluso hacer que sean más violentas (Bruckauf, 2018). Los investigadores concluyen que los cambios de azúcar en la sangre, la desregulación de los neurotransmisores y la inflamación podrían ser las razones del impacto destructivo del azúcar en la salud mental. «Un estudio que siguió a 8.000 personas durante 22 años mostró que los hombres que consumían 67 gramos o más de azúcar al día tenían un 23% más de probabilidades de desarrollar depresión que los hombres que comían menos de 40 gramos al día» (Kubala, 2018). Otro riesgo sorprendente del azúcar es su capacidad para envejecer prematuramente a las personas. Las arrugas son un signo de envejecimiento y aparecen con el tiempo, pero las malas elecciones alimentarias pueden empeorarlas. «La fructosa se convierte en energía esto produce muchos radicales de oxígeno, sustancias químicas peligrosamente reactivas que atacan nuestro cuerpo y causan el envejecimiento» (O’callaghan, 2014). Los productos finales de glicación avanzada (AGE) producidos por el azúcar dañan las proteínas de la piel, como el colágeno y la elastina, que estiran la piel y le dan su aspecto juvenil (Kubala, 2018 . Un riesgo más conocido del azúcar es su capacidad para causar aumento de peso y enfermedades como la diabetes. La fructosa no está regulada por la insulina , esta hormona mantiene los niveles de azúcar en la sangre en los niveles adecuados y activa la producción de leptina la hormona que te dice cuando estás lleno (O’callaghan, 2014). Un exceso de fructosa en el organismo puede provocar una resistencia a la leptina, lo que fomenta que se coma en exceso. En relación con los beneficios del azúcar, fue todo un reto encontrar alguno. Uno de los principales beneficios es la capacidad del azúcar de proporcionar una rápida liberación de energía. «Una vez hidrolizada, la glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo, proporcionando alrededor de 3,75 kilocalorías o 16 kilojulios de energía alimentaria por gramo» (Alpert, 2012). La glucosa es la principal fuente de combustible del organismo. Proviene de la descomposición de los azúcares. La sacarosa contiene una molécula de fructosa y una molécula de glucosa y el cuerpo separa la molécula, tras lo cual la insulina ayuda a transportar la glucosa a las células, donde se metaboliza instantáneamente y se convierte en energía. Esta energía puede utilizarse inmediatamente o almacenarse como reserva para más adelante. Este proceso se denomina glucogénesis. La glucogénesis es beneficiosa porque permite pasar más tiempo sin comer, pero es importante ser consciente de que un consumo excesivo puede provocar un aumento de peso, ya que cuando la glucosa supera la capacidad de almacenamiento se convierte en grasa. El azúcar también está relacionado con un aumento instantáneo del estado de ánimo. Esto se debe a que el azúcar activa el centro del placer en el cerebro y desencadena una descarga de dopamina que produce un efecto inmediato de euforia. Además, las fuentes naturales de azúcar vienen con nutrientes añadidos; cuando se opta por las fuentes naturales de azúcar, normalmente contienen nutrientes saludables junto con sus contrapartes dulces. Las frutas, las verduras y los productos lácteos aportan azúcares naturales, así como vitaminas, minerales y antioxidantes. Puedes disfrutar de todos los dulces naturales sin generar picos de insulina poco saludables. (The ONE Thing, 2018) Un descubrimiento interesante que se encontró al investigar fue que el chocolate naturalmente dulce puede mejorar las habilidades de pensamiento. Cada bocado de chocolate ofrece una oleada de antioxidantes junto con los flavanoles del cacao. Los investigadores se han dado cuenta de que los flavanoles del cacao pueden mejorar la función cognitiva y estudios realizados en Italia han descubierto que incluso puede mejorar las habilidades de pensamiento independientemente de que la persona tenga un deterioro cognitivo. Los investigadores no han encontrado la causa exacta de esta mayor capacidad de pensamiento, pero creen que los flavanoles del cacao defienden contra el daño de las células cerebrales y ayudan a crear conexiones con el cerebro.
Conclusión
En conclusión, después de haber analizado los riesgos y los beneficios del consumo de azúcar, hemos descubierto que el azúcar, al estar presente en tantos alimentos, ya sea directa o indirectamente, y no tener ningún beneficio calórico o nutricional, conduce a comer en exceso y a ganar peso. También está relacionado con muchas enfermedades, como la diabetes (que va en aumento en Irlanda y en todo el mundo), problemas de comportamiento y salud mental relacionados con la toxicidad del hígado y el envejecimiento prematuro. Sin embargo, tiene algunos beneficios, como la rápida liberación de energía (si no se utiliza inmediatamente puede almacenarse para obtener más energía, pero en exceso puede conducir a la obesidad), el aumento del estado de ánimo y, utilizado en fuentes naturales, puede tener un valor nutricional en vista de su contenido en minerales y vitaminas. Tras investigar la literatura, es evidente que los riesgos superan con creces los beneficios. Hay algunos beneficios, pero parece aconsejable mantener el consumo de azúcar al mínimo para mantener un estilo de vida saludable, ya que hemos analizado a través de este ensayo que el azúcar es realmente tóxico.