Yksi suosikkiominaisuuksistani Deltan joskus muuten kyseenalaistettavassa SkyMiles-ohjelmassa on mahdollisuus lunastaa niin sanottuja Choice Benefits -etuja. Tämän ohjelman avulla timantti- ja platinamedaljonit voivat valita bonus ”lahjoja” päivityssertifikaattien, lahjakorttien ja jopa mahdollisuuden lahjoittaa hopea- tai kulta-aseman toiselle SkyMiles-jäsenelle.

Tämän sanottuaan kaikki edut eivät ole yhtä arvokkaita, ja aikataulut vaihtelevat kunkin valinnan osalta. Esimerkiksi tietyt Choice-edut ovat voimassa kalenterivuoden ajan, kun taas toiset ovat voimassa vuoden ajan valintapäivästä.

Kaiken tämän sanottuani olen viivytellyt vuoden 2018 Choice-etuuksien valitsemisessa, mutta vuoden lähestyessä loppuaan nopeammin kuin ehdit sanoa ”karkki tai karkki”, tajusin, että oli aika vetää liipaisimesta.

Ja ajattelin, että mikä olisikaan parempi paikka tarjota ohjelman läpikäynti ja nähdä, mitä mieltä te kaikki olette saatavilla olevista eri Choice-eduista.

Miten Choice-edut toimivat

Kun saavutat Medallion-kelpoisuuskynnyksen (Platina tai Timantti), voit tehdä valintasi käymällä Choice-edut-sivulla.

Tässä on hieno juttu, jota ei mainita – voit valita Choice-edut jokaiselta statustasolta, jonka saavutat matkallasi Timanttiin.

Vuoden 2018 Medallion-vuoden osalta minulla on siis mahdollisuus valita yksi Choice Benefit -etu, jos olen Platinum Medallion, ja lisäksi kolme, jos olen Diamond Medallion:

Olen myös uudelleen kelpuutettu Platinumiin vuodeksi 2019, joten minulla on yksi lisäkohde valittavana. Nämä pysyvät SkyMiles-tililläsi voimassaolon päättymispäivään asti (ilmoitettu viimeisessä sarakkeessa).

On tärkeää huomata, että sinun ei tarvitse valita kaikkia Choice-etuuksiasi samanaikaisesti – ja rehellisesti sanottuna on luultavasti parasta olla valitsematta. Mutta siihen palataan, kun tarkastelemme kutakin vaihtoehtoa alla.

Platinum Medallion Choice Benefits

Platinum Medallionilla on mahdollisuus valita yksi Choice Benefit per Medallion-vuosi, ja käytettävissä ovat seuraavat vaihtoehdot.

Neljä alueellista päivityssertifikaattia

Voit valita neljä yhdensuuntaista alueellista päivityssertifikaattia (Regional Upgrade Certificates, RUC, jos olet kiinnostunut Deltan kanta-asiakasjargonista), jotka kelpaavat päivitykseen kotimaan ykkösluokan tai Delta Onen matkustamoon. Nämä päivitystodistukset kelpaavat lähes mihin tahansa maksettuun päämatkustamohytin hintaan (mukaan lukien Pay With Miles -liput), mutta niitä ei voi käyttää Basic Economy -lippuihin tai palkintolippuihin.

Mielenkiintoista on se, että nämä todistukset kelpaavat yhden vuoden ajan niiden pyytämispäivästä. Teoriassa olisit siis voinut saada Platinum Medallionin helmikuussa 2017, mikä on voimassa vuoden 2018 loppuun asti. Voisit odottaa voimassaolon päättymispäivään (31. tammikuuta 2019) asti pyytää näitä sertifikaatteja, ja sitten sinulla on kokonainen vuosi aikaa käyttää niitä – siis 31. tammikuuta 2020 asti.

Tämä aikaväli tarjoaa valtavasti joustavuutta.

Arvo

Totta puhuen tämä oli koko sysäys sille, että vihdoin ja viimein vedin liipaisimesta valintani kanssa. Diamond Medallionina saan päivityksiä melko usein kotimaan reiteillä, mutta kiitos tulevan mannertenvälisen matkan, jossa on Delta Onen hytti, ajattelin kasata pakan omaksi edukseni niin hyvin kuin mahdollista.

Yksi menopaluu-päivitykset maksavat tällä hetkellä yli 900 dollaria, joten tämä tuntui yhtä hyvältä Choice-edun käyttökohteelta kuin mikä tahansa muukin.

Varoituksena on tietysti se, että päivitys on selvitettävä – ja tyypillisesti siihen kuuluu se, että sinut on lisättävä jonotuslistalle sen sijaan, että päivitys selvitettäisiin automaattisesti. Olen kuullut paljon ristiriitaisia arvioita, mutta reitistä riippuen todennäköisyys voi vaihdella ”tietenkin” ja ”parempi ostaa lottokuponki.”

Saat kyllä etuoikeuden tavallisiin ilmaisiin Medallion-päivityksiin nähden, mikä voi olla kätevää, kun on kyse erittäin halutuista lie-flat-istuimista.

Hieman uhkapeliä, mutta otan riskin.

Yksi 100 dollarin Global Entry Application Voucher

Jos valitset tämän vaihtoehdon, Delta lähettää sinulle postitse prepaid-kortin, jonka voit käyttää mihin tahansa yksittäiseen Global Entry -hakemukseen. Voucher ei ”kelpaa minkään muun tyyppisiin hakemuksiin” (oletan, että he tarkoittavat TSA PreCheck -hakemusta).

Arvo

Jos tavoiteltavat 900 dollarin päivitykset edustavat Choice-etuuksien spektrin toista ääripäätä, tämä edustaa toista ääripäätä. Kun monet luottokortit tarjoavat ilmaisia Global Entry -hakemuksia ja useita muita vaihtoehtoja 200 dollarin lahjakortteihin, en voi kuvitella, että kovin moni saisi tästä paljon arvoa.

Hard pass.

20 000 bonusmailia

Voit halutessasi lisätä 20 000 bonusmailia omalle tilillesi, ystäväsi tilille tai lahjoittaa ne jollekin SkyWish-hyväntekeväisyysjärjestölle (jos ihmettelet, valittavana on noin kaksi tusinaa hyväntekeväisyysjärjestöä neljästä eri maanosasta).

Arvo

Kaikki riippuu siitä, miten lunastat SkyMiles-mittauksesi. Jos päätät lunastaa ne Pay with Milesiin 1 sentin kappalehintaan, saat suoraan 200 dollarin arvon. Oikealla luovuudella ja joustavuudella voit kuitenkin mahdollisesti saada SkyMileistäsi paljon enemmän arvoa.

Tämä olisi luultavasti kakkosvaihtoehtoni, ja se on myös mieheni valinta, sillä käytämme SkyMilejämme melko säännöllisesti.

200 dollarin matkaseteli tai lahjakortti Tiffany & Co.

Voit valita joko 200 dollarin matkasetelin Deltalla tai 200 dollarin lahjakortin Tiffany & Co. Tässä ei ole paljon muuta kerrottavaa.

Arvo

Tämä on aika suoraan 200 dollarin nimellisarvo. Saan kyllä jonkin verran arvoa Deltan vouchereista, kun joudun vaihtamaan lentoja viime hetkellä, joten voisin nähdä tämän kannattavan ja tarjoavan hieman enemmän joustavuutta kuin mailit tässä suhteessa.

Muussa tapauksessa 20 000 SkyMilesilla on luultavasti potentiaalia esittää parempaa arvoa.

200 dollarin Tiffany & Co:n lahjakortti saattaisi olla todella hieno lahja ja huikea lisäarvo, jos se on sinun juttusi. Mutta suoraan sanottuna hienot korut ovat minulle hieman hukassa. Ja minulla on jo suosikki Tiffany. 😉

Silver Medallion -status valitsemallesi vastaanottajalle

Voit lahjoittaa Silver Medallion -statuksen kenelle tahansa valitsemallesi Medallion-jäsenelle. Vastavalmistunut Silver Medallion -jäsenesi (ja uusi paras ystäväsi) saa vahvistussähköpostin 24 tunnin kuluessa, ja hänen statuksensa on voimassa sen Medallion-vuoden loppuun, joka vastaa Choice Benefit -vuottasi.

Tämä tarkoittaa sitä, että jos lahjoitan jollekin henkilölle Silver Medallion -statuksen vuoden 2018 Choice Benefit -edustukseni kautta, hänen Silver-statuksensa on voimassa 31.1.2019 asti (tämä ei olisi kovin hyvä idea lokakuun lopussa). Jos kuitenkin lahjoitan Silver-statuksen vuoden 2019 Choice-edun kautta, hänen Silver-statuksensa on voimassa 31. tammikuuta 2020 asti. Paljon parempi idea.

Lisäämättä sanomattakin selvää, että jos aiot käyttää tätä, tartuisin siihen mahdollisimman pian, jotta saisit suurimman mahdollisen arvon.

Arvo

Tämä tappaa minut – haluan todella pystyä lahjoittamaan Medallion-statuksen läheiselleni, koska se voisi tarjota valtavasti arvoa oikeissa olosuhteissa. Mutta mieheni ansaitsee jo platina- tai timanttitason palkallisilla työmatkoilla, vanhempani ja siskoni lentävät ehkä kerran vuodessa kumpikin, ja paras ystäväni on päättänyt viettää elämänsä Unitedin uskollisen kanssa, mikä mitätöi tarpeen millekään Delta-statukselle.

Tämä voisi olla mahtava vaihtoehto road warrioreille, jotka haluavat lahjoittaa statuksen puolisolle tai muulle läheiselleen – se ei vain ole oikea vaihtoehto minulle.

Diamond Medallion Choice Benefits

Diamantti-Medallionit saavat valita kolme Choice Benefits -etua Medallion-vuotta kohden Platinum Medallion Choice Benefits -edun lisäksi, joka kertyy matkalla Diamondiksi. Jotkin näistä eduista voi valita vain kerran, kun taas toiset voi valita useita kertoja – ihan vain siksi, että asiat olisivat mielenkiintoisempia.

Reilu varoitus – jotkin näistä eduista ovat päällekkäisiä Platinum Medallion -etuuksien kanssa, joten alla voi olla jonkin verran copy/pastea – mutta yritän korostaa eroja parhaani mukaan 🙂

Delta Sky Club -jäsenyys ja vierasvaihtoehto

Taannoin (kuten viime vuonna) Diamond Medallionit saivat kaksi Choice Benefits -etua ja automaattisen Sky Club jäsenyyden. Vuoden 2017 alussa he tarkistivat tätä käytäntöä peruuttamalla automaattisen Sky Club -jäsenyyden ja lisäämällä sen sijaan erilaisia jäsenyystasoja, jotka voidaan valita kolmanneksi Choice-eduksi.

Nyt siis Choice-etuuksilla 2.0 Diamond Medallionilla on mahdollisuus valita jokin seuraavista:

• Sky Club -jäsenyys, jossa jäsen pääsee Sky Clubiin ilmaiseksi ja voi tuoda mukanaan enintään kaksi vierasta 39 dollarin kappalehintaan (hinta: yksi Choice Benefit)
• Sky Club Executive -jäsenyys, jossa jäsen voi tuoda mukanaan enintään kaksi vierasta ilmaiseksi (hinta: kaksi Choice Benefits -etua)
• Sky Club -vieraspaikkakortti (Sky Club Guest Pass)
• Sky Club -vieraspaikkakortti (Sky Club Guest Pass)
• Sky Club -vieraspassi), jonne jäsen voi tuoda mukanaan enintään kaksi vierasta ilmaiseksi. Tämä on tarkoitettu Diamond Medallioneille, joilla on jo pääsy Sky Clubiin luottokortin kautta (hinta: yksi Choice Benefit)

Arvo

Sky Club -jäsenyyksiä voi ostaa delta.com-sivuston kautta 5445 dollarin tai 54 500 SkyMilesin vuosimaksulla, kun taas Executive-jäsenyyksiä voi ostaa 845 dollarin tai 84 500 SkyMilesin vuosimaksulla.

Mutta Sky Clubiin pääsee luottokortin kautta monin tavoin. Näistä edullisin on nykyään Delta SkyMiles® Reserve American Express -kortti.

Delta Reserve -kortin 550 dollarin hinta (Hinnat & Maksut) huomioon ottaen asettaisimme arvoksi korkeintaan 550 dollaria.

Henkilökohtaisesti saan jo Sky Club -pääsyn Amex Platinum for Business -kortin kautta, joten Sky Club -jäsenyydelle minulla ei ole tarvetta. Matkustan myös pääasiassa yksin tai mieheni kanssa, jolla on myös Sky Club -jäsenyys, joten en saisi juurikaan hyötyä Guest Pass -vaihtoehdosta.

Mutta olisin innostunut tästä, jos minulla ei olisi jo Sky Club -jäsenyyttä.

Siltikin kaipaan niitä aikoja, jolloin mieheni Diamond Medallion -status takasi meille molemmille ilmaisen pääsyn Sky Clubiin, kun matkustimme yhdessä, ilman mitään ehtoja (tai Choice-etuja).

Upgrade-sertifikaatit

Jos luulisit, että Sky Club -valikoimat olivat jo melkoinen pläjäys, niin sitten on syytä olla tarkkana, sillä upgrade-sertifikaattien kanssa on omat erityiset säännöt. Diamond Medallionilla on mahdollisuus valita päivityssertifikaatit jossakin kolmesta muodosta:

• Neljä globaalia päivityssertifikaattia
• Kahdeksan alueellista päivityssertifikaattia
• Kaksi globaalia ja neljä alueellista päivityssertifikaattia

Voit siis valita minkä tahansa noista kolmesta muodosta, mutta voit käyttää päivityssertifikaattien hankkimiseen vain yhden Diamond Medallion -valintaedun.

Mutta Diamond Medallion -päivityssertifikaatit eivät ole ristiriidassa Platinum Medallion -päivityssertifikaattien kanssa, joten voit teoriassa valita neljä alueellista päivityssertifikaattia Platinum Choice -etuasi varten ja neljä maailmanlaajuista päivityssertifikaattia yhtä Diamond Choice -etuasi varten.

Kuten Platinum-päivitystodistukset, nämäkin kelpaavat matkoille, jotka on varattu ja lennetty vuoden sisällä valintapäivästä, joten odottaisin mahdollisimman kauan näiden valitsemista. Ja vaikka voit valita nämä vain kerran medaljonkivuotta kohden, mikään sääntö ei määrää, milloin ne on valittava, joten on mahdollista, että esimerkiksi vuoden 2018 maailmanlaajuiset päivityssertifikaattisi ovat päällekkäin tililläsi olevien vuoden 2019 maailmanlaajuisten päivityssertifikaattien kanssa.

Arvo

Ollaanpa rehellisiä – kansainväliset päivitykset ovat luultavasti tärkein syy siihen, että monet meistä tien päällä matkustavista ylipäätään kilpailevat korkeimman tason eliittiaseman puolesta. Vaikka vain yksi neljästä upgrade-sertifikaatista lunastettaisiin onnistuneesti, arvo voi nousta reilusti tuhansiin, kun sitä verrataan kansainvälisten business-luokan lippujen vähittäishintoihin.

On myös syytä huomata, että upgrade-sertifikaatteja voi käyttää Virgin Atlanticin, KLM:n, Korean Airin, Aeromexicon ja Air Francen liikennöimillä kumppanilennoilla (noh, jälkimmäinen onnistuu vain, jos on ok päivittää Premium Economyyn). Varaudu vain lukuisiin lisähintaluokkarajoituksiin.

Myöskään päivitykset eivät ole läheskään takuuvarmoja, ja joudut todennäköisesti jonotuslistalle, mahdollisesti lähtöpäivään asti, joten jonkinlainen riski on olemassa. Mutta vaikka pystyisitkin käyttämään vain yhden tai kaksi globaalia päivityssertifikaattia onnistuneesti, ne ovat luultavasti sen arvoisia joihinkin muihin vaihtoehtoihin verrattuna.

Henkilökohtaisesti odotan mahdollisimman pitkään ennen kuin valitsen nämä sertifikaatit, kun otetaan huomioon, että vuoteen 2019 sisältyy todennäköisesti kohtuullisen paljon maksullisia kansainvälisiä economy-matkoja. Mutta kaiken kaikkiaan tämä on minulle no-brainer.

Kaksi 100 dollarin Global Entry -sovellusseteliä

Tämä on samanlainen kuin Platinum Choice Benefit, paitsi että niitä on kaksi. Jos valitset tämän vaihtoehdon, Delta postittaa sinulle prepaid-kortin, jonka voit käyttää mihin tahansa yksittäiseen Global Entry -hakemukseen. Kuponki ”ei kelpaa minkään muun tyyppisiin hakemuksiin”. (Oletan, että he tarkoittavat TSA pre-checkiä).

Arvo

Tämä on aika lailla 200 dollarin nimellisarvon arvoinen – ja taas kerran, on paljon luottokortteja, jotka tarjoavat saman edun.

Parempi kuin yksi voucher, mutta silti, hard pass minulle.

25 000 bonusmailia

Voit halutessasi lisätä 25 000 bonusmailia omalle tilillesi, ystäväsi tilille tai lahjoittaa ne jollekin SkyWish-hyväntekeväisyysjärjestölle (jos ihmettelet, hyväntekeväisyysjärjestöjä on valittavana parisen tusinaa, neljällä eri mantereella).

Tämän Choice-edun voi valita enintään kolme kertaa, yhteensä 75 000 SkyMiles-pistettä.

Arvo

Tämäkin riippuu siitä, miten SkyMiles-pisteesi lunastat. Jos päätät lunastaa ne Pay with Milesiin 1 sentin kappalehintaan, saat suoraan 250 dollarin arvon. Oikealla luovuudella ja joustavuudella voit kuitenkin mahdollisesti saada SkyMiles-pisteistäsi paljon enemmän arvoa.

200 dollarin matkaseteli tai lahjakortti Tiffany & Co.

Kuten Platinum Medallionit, myös Diamond Medallionit voivat valita joko 200 dollarin matkasetelin Deltalle tai 200 dollarin lahjakortin Tiffany & Co. Ainoa lisäyksen arvoinen asia tässä on, että voit valita lunastettavaksi enintään kolme Choice-etua enintään kolmeen arvoseteliin/lahjakorttiin.

Arvo

Olen hieman epäluuloinen tämän suhteen, koska tässä ei ole mitään todellista arvonnousua Diamond Medallioneille (toisin kuin SkyMiles-bonuksessa, joka hyppää 20 000:sta 25 000:een). Tosin oletan, että voit lypsää tätä kaikkien kolmen Choice-edun kanssa, jos priorisoit fine dining -setit premium-hyttien sijaan.

Gold Medallion -statuksen valitsemallesi vastaanottajalle

Voit lahjoittaa Gold Medallion -statuksen kenelle tahansa valitsemallesi Medallion-jäsenelle. Vastavalmistunut Gold Medallion -jäsenesi (ja uusi paras ystäväsi) saa vahvistussähköpostin 24 tunnin kuluessa, ja hänen statuksensa on voimassa sen Medallion-vuoden loppuun, joka vastaa Choice Benefit -vuotta.

Tämä tarkoittaa, että jos lahjoitan jollekulle Gold Medallion -statuksen vuoden 2018 Choice Benefit -edustukseni kautta, hänen Gold-statuksensa on voimassa 31.1.2019 saakka (tämä ei olisi kovin hyvä idea lokakuun lopulla). Jos kuitenkin lahjoitan Gold-statuksen vuoden 2019 Choice-edun kautta, hänen Gold-statuksensa on voimassa 31. tammikuuta 2020 asti. Paljon parempi idea.

Luonnollisesti sanottuna, jos aiot käyttää tätä, hyppäisin siihen mahdollisimman pian saadakseni mahdollisimman paljon arvoa.

Arvo

Tämä tappaa minut (jopa enemmän kuin Silver Medallion -statuksen lahjoittaminen), koska se edustaa niin potentiaalisesti suurta arvoa. Gold Medallionit nauttivat lukuisista lisäeduista Silver Medallioneihin verrattuna, kuten Sky Priority -oikeuksista, suuremmasta päivitystodennäköisyydestä kotimaanlennoilla ja lounge-oikeuksista kansainvälisillä SkyTeam-lennoilla riippumatta lennetystä palveluluokasta.

Haluan kovasti, että voisin lahjoittaa Medallion-statuksen läheiselleni, koska se voisi oikeissa olosuhteissa tarjota valtavan arvon. Mutta mieheni ansaitsee jo Platinum- tai Diamond-statuksen maksullisilla työmatkoilla, vanhempani ja siskoni lentävät kumpikin ehkä kerran vuodessa, ja paras ystäväni on päättänyt viettää elämänsä Unitedin uskollisen kanssa, mikä mitätöi Deltan statuksen tarpeellisuuden.

Tämä voisi olla mahtavaa road warrioreille, jotka haluavat lahjoittaa statuksen aviopuolisolleen – se ei vain ole minua varten.

Lopputulos

Kuten huomaat, tarjolla on paljon loistavia vaihtoehtoja – ja muutama ei-niin-loistava vaihtoehto.

Vaikka käteisarvossa on valtavia eroja, loppujen lopuksi kyse on siitä, mitä itse arvostat eniten. Hitto, sinua ei ehkä kiinnosta lainkaan rajoittamaton Sky Clubin makaroni ja juusto (mistä olen kunnioittavasti eri mieltä, mutta pidättäydyn tuomitsemasta sinua), mutta saattaisit saada paljon enemmän kuin 200 dollarin arvon uudesta Tiffany & Co:n ruokailusarjasta.

Loppujen lopuksi sinun pitäisi valita se, mikä tekee sinut onnellisimmaksi, riippumatta tarra-arvosta.

Koska kansainvälinen lento voi olla vain kahdeksan-kymmenen tunnin mittainen, timantti on ikuinen. (Vaikka Diamond Medallion -kortti ei olekaan.)

Oh, ja jos ihmettelet, olen jo valinnut neljä alueellista päivitystä vuoden 2018 Platinum Choice -etuihini ja 25 000 SkyMileä yhteen Diamond Choice -etuihini. Nappaan Global Upgrade Certificates -todistukset niin myöhään kuin mahdollista, ja olen vielä päättämättä viimeisen 2018 Diamond Choice Benefit -etuni suhteen.

Mitkä ovat mielestäsi edullisimmat Choice Benefits -etuudet?

Seuraavat linkit ohjaavat sinut mainittujen American Express -korttien hintoihin ja maksuihin. Näitä ovat mm: Delta SkyMiles® Reserve American Express Card (hinnat & maksut).