Kiina on noussut köyhästä alikehittyneestä maasta maailman toiseksi suurimmaksi taloudeksi muutamassa vuosikymmenessä.

Vauraus ei kuitenkaan ole jakautunut tasapuolisesti omien kansalaistensa kesken.

The American Economic Review -lehden heinäkuun numerossa kirjoittajat Thomas Piketty, Li Yang ja Gabriel Zucman tutkivat kansantalouden tilinpidon, kyselytutkimusten ja verotustietojen avulla tulojen ja varallisuuden jakaantumisen jakautumista Kiinassa vuosina 1978-2015. He havaitsevat, että eriarvoisuus Kiinassa lähestyy nyt Yhdysvaltojen tasoa.

Kuvio 9 lähteestä Piketty et al. (2019)

Yllä olevassa kuviossa verrataan tulojen kasvun jakaumaa Kiinassa, Yhdysvalloissa ja Ranskassa tutkittuna ajanjaksona. Sekä Kiinassa että Yhdysvalloissa alimmalle 50 prosentille (jota edustaa vaalein harmaa palkki) kertynyt kasvu on ollut kokonaiskasvua vähäisempää. Samaan aikaan kummassakin maassa ylimmän 10 prosentin osuus on kasvanut ylivoimaisesti, ja rikkaimmista rikkaimpien osuus on kasvanut vielä enemmän.

Kiinan ja Yhdysvaltojen keskeinen ero on siinä, miten 50 prosentin alin osa on jakanut voitot. Kiinassa alimman 50 prosentin keskimääräiset tulot kasvoivat reaalisesti viisinkertaisiksi lähes neljän vuosikymmenen aikana. Sitä vastoin Yhdysvalloissa kyseisen ryhmän tulojen kasvu laski yhden prosentin. Se, että köyhempien kiinalaisten kotitalouksien asema on parantunut huomattavasti (vaikkakin vähemmän kuin rikkaiden kiinalaisten kotitalouksien), on ehkä tehnyt eriarvoisuudesta hyväksyttävämpää, kirjoittajat sanoivat.

Tekijät sanoivat, että heidän havaintonsa havainnollistavat, miksi makrotaloudellisen kasvun tarkastelu ei riitä: on ratkaisevan tärkeää pilkkoa se osiin ja analysoida, kuka hyötyy ja kuka ei.