Viisaudenhampaiden poistamista monet pitävät teini-ikäisten ja nuorten aikuisten siirtymäriittinä. Se on yksi yleisimmistä kirurgisista toimenpiteistä, joita tehdään 16-24-vuotiaille nuorille.

Amyn 16-vuotiaalta pojalta Felixiltä poistettiin hiljattain viisaudenhampaat suukirurgisella klinikalla Quebecissä. Toimenpiteen jälkeen kirurgin assistentti neuvoi, että ”pysyäkseen kivun hallinnassa” Felixin tulisi ottaa heti Percocet. Percocet on yhdistelmä kipulääkettä parasetamolia ja opioidia, oksikodonia. Hän antoi Felixille tarpeeksi Percocetia otettavaksi kolmen tunnin välein seuraavan päivän ajan.

Amy tiesi voimakkaisiin opioidilääkkeisiin liittyvistä mahdollisista haitoista erityisesti nuorille. Opioidien väärinkäyttö on kansallinen kansanterveydellinen kriisi, ja opioidien yliannostusten ja kuolemantapausten määrä on kasvussa.

Sen vuoksi hän kysyi kirurgin assistentilta, olisiko Felixille sen sijaan olemassa jokin muu kivunhoitovaihtoehto. Tylenol 3:a ehdotettiin (parasetamolia, jossa on opioidina kodeiinia), joka vaikutti edelleen liian voimakkaalta. Niinpä Amy pyysi naprokseenia: – reseptivapaata kipulääkettä, joka kuuluu samaan lääkeryhmään kuin aspiriini ja ibuprofeeni. Felix otti naprokseenia ohjeiden mukaan, kun anestesia loppui, eikä hän tarvinnut mitään vahvempaa. Itse asiassa hän tunsi olonsa varsin mukavaksi.

Miten Amy tiesi kyseenalaistaa hänelle annetut neuvot?

Amy toimii potilasneuvonantajana Kanadan kansallisessa Choosing Wisely Canada -kampanjassa, joka tekee yhteistyötä kansallisten lääkäriyhdistysten kanssa kehittäessään luetteloita testeistä, hoidoista ja menettelyistä, jotka voivat aiheuttaa tahatonta haittaa. Hän tiesi siis, että Kanadan sairaalahammaslääkärien yhdistys suosittelee, että hammasleikkauksen jälkeen priorisoidaan ei-opioidipohjaiset kipulääkkeet ja että opioideihin turvaudutaan vain, jos kipua ei pystytä hallitsemaan.

Riippuvuusriski

Percocetia pienen suulakileikkauksen jälkeen ei pitäisi odottaa teini-ikäisiltä potilailta. Opioidien jatkuva käyttö elektiivisen leikkauksen, kuten viisaudenhampaiden poiston, jälkeen aiheuttaa riippuvuusriskin erityisesti nuorilla, joiden aivot ovat kehittymässä ja erittäin herkät opioidien vaikutuksille. Jäljelle jääneet opioidit ovat yhtä vaarallisia erityisesti teini-ikäisille, joilla saattaa olla houkutus kokeilla tai jakaa niitä ystävien ja perheenjäsenten kanssa.

Hammaslääkäreillä ja suukirurgeilla on tässä kriittinen rooli, sillä he ovat yksi johtavista opioidien määrääjistä nuorille. Joulukuun alussa julkaistussa yhdysvaltalaisessa tutkimuksessa todettiin, että hammaslääkärit ovat johtava opioidireseptien lähde 10-19-vuotiaille lapsille ja nuorille Yhdysvalloissa. Hammaslääkärin määräämien reseptien osuus kaikista tämän ikäryhmän opioidiresepteistä on yli 30 prosenttia.

Tässä tutkimuksessa havaittiin myös, että nuoret, jotka saivat opioidireseptejä viisaudenhampaan poiston jälkeen, käyttivät todennäköisemmin opioideja kolme kuukautta ja vuotta myöhemmin verrattuna ikätovereihinsa, jotka eivät saaneet opioidia.

Todisteet ovat selvät: lyhyt opioidiresepti aiheuttaa nuorille todellisen riskin jatkuvasta opioidien käytöstä.

Niillä potilailla esiintyy kipua ja turvotusta, jotka kestävät kolme-neljä päivää ja joskus jopa viikon viisaudenhampaan poistoleikkauksen jälkeen. Näiden oireiden voimakkuus ja kesto vaihtelevat kuitenkin huomattavasti riippuen hampaiden sijainnista, siitä, kuinka syvälle ne ovat hautautuneet luuhun ja siitä, kuinka vaikeaa niiden poistaminen on kirurgisesti. Vaikka monet suukirurgit ja hammaslääkärit määräävät rutiininomaisesti opioideja hammasleikkauksen jälkeen, kaikkien potilaiden kivunhoito on hoidettava yksilöllisesti.

Useimmissa tapauksissa leikkauksen jälkeistä hammaskipua voidaan hallita ilman opioideja tulehduskipulääkkeillä, kuten ibuprofeenilla, yhdessä muiden kuin opioidien kivunlievityslääkkeiden, kuten parasetamolin, kanssa. Joissakin suukirurgisissa toimenpiteissä, kuten tällaisissa syvälle iskostuneissa viisaudenhampaissa tai leuan rekonstruktiossa, opioidia saatetaan tarvita kivunhallintaan lyhyeksi ajaksi.

”Saattaa” on avainsana tässä. Suukirurgien ja hammaslääkäreiden kivunhoitostrategia ei saisi olla yksiselitteinen. Lääkkeenmääräämiskäytäntöjen muuttaminen siten, että vältetään tarpeettomia opioidien määräämistä teini-ikäisille, on pieni keino, jolla voidaan mahdollisesti saada aikaan suuri muutos nuoren ihmisen elämässä.