Kun liittovaltion viestintäkomissio (Federal Communications Commission, FCC) avasi tarjoukset Waterloon kanavasta 7, oli selvää, että toimilupa menisi joko Sonderling Broadcastingille, joka omistaa KXEL:n (AM 1540), tai R.J. McElroylle ja hänen Black Hawk Broadcasting Companynsa, joka omistaa KWWL:n (AM 1330, nykymuotoinen KPTY). Pitkän oikeustaistelun jälkeen Black Hawk voitti toimiluvan, ja KWWL-TV kytkeytyi ensimmäisen kerran päälle 29. marraskuuta 1953 – kiitospäivälahjana Itä-Iowalle.
Asema oli alun perin NBC:n ja DuMont-verkon alainen. 1950-luvun loppupuolella asema oli lyhytaikaisesti yhteydessä myös NTA Film Networkiin.
Vuonna 1980 Black Hawk sopi periaatteessa sulautumisesta Forward Communicationsin kanssa. FCC kuitenkin ilmoitti Black Hawkille ja Forwardille, että sen olisi myytävä joko KWWL-AM-FM tai kanava 7. KWWL-asemat olivat jääneet 1970-luvun FCC:n säännön piiriin, joka kielsi radio- ja televisioasemien yhteisen omistuksen. Kun Forward päätti pitää radioasemat, Black Hawk myi kanavan 7 yhdessä Sioux Cityn sisaraseman KTIV:n kanssa AFLAC:lle juuri ennen fuusion päättymistä. Vuonna 1997 AFLAC myi koko lähetysosastonsa, mukaan lukien KWWL, Raycom Medialle.
Vuonna 2006 Raycom myi KWWL:n ja kourallisen muita asemia ostettuaan Liberty Corporationin vuoden 2005 lopulla. Quincy Newspapersista tuli KWWL:n omistaja 1. heinäkuuta 2006. Fuusion myötä QNI:stä tuli neljän Iowan osavaltiota palvelevan NBC:n tytäryhtiön omistaja yhdessä lippulaiva-aseman WGEM-TV:n kanssa Quincyssa, Illinoisissa, KTTC:n kanssa Rochesterissa, Minnesotassa, ja Black Hawkin/AFLAC:n sisaraseman KTIV:n kanssa, joka oli myyty QNI:lle vuonna 1989.
KWWL on toiminut vain digitaalisesti 17. helmikuuta 2009 lähtien. Kutsumerkki ”KWWL” siirrettiin laillisesti nykyisin lakkautetulta analogiselta kanavalta 7 uudelle digitaaliselle kanavalle 7, ja kutsumerkki ”KWWL-DT” poistettiin pysyvästi käytöstä. PSIP-tunnisteen mukaan KWWL:n pääkanava 7.1 on kuitenkin edelleen ”KWWL-DT”.
1. marraskuuta 2010 FCC myönsi KWWL:lle rakennusluvan 300 watin digitaaliselle täytetranslaattorille kanavalla 7 (samalla taajuudella kuin pääkanava). Translaattori palvelisi Dubuquen lähintä osaa ja Dubuquen luoteispuolella sijaitsevia alueita. Lupa peruttiin myöhemmin 6. kesäkuuta 2013.
Tammikuun 7. päivänä 2021 Quincy Media ilmoitti asettaneensa itsensä myyntiin. Muutamaa viikkoa myöhemmin Gray Television ilmoitti ostaneensa Quincyn 925 miljoonalla dollarilla. Koska Gray omistaa jo markkinoiden KCRG-TV:n ja molemmat asemat ovat Cedar Rapids-Waterloon markkinoiden neljän parhaan katsojaluvun joukossa, se aikoo pitää KCRG-TV:n ja myydä KWWL:n täyttääkseen FCC:n vaatimukset. Grayn päätös myydä KWWL tulee ironisena käänteenä, kun otetaan huomioon, että se oli ostanut aseman edellisen omistajan Raycomin vuonna 2019.
StudioremonttiEdit
Vuoden 2014 lopulla KWWL:n rakennukseen tehtiin mittava peruskorjaus, johon liittyi laajoja sisä- ja ulkotöitä. Viereinen American Legion -rakennus purettiin uuden parkkipaikan tieltä. Tämä johti myös siihen, että rakennuksen ”julkisivu” muuttui 4th Streetin puolelta 5th Streetin puolelle. Ulkoasun muutostyöt palauttivat 4th Streetin puolen sellaiseksi, miltä se näytti rakennuksen rakentamisajankohtana 1900-luvun alussa. Tämä sisälsi alkuperäisten listojen ja yksityiskohtien palauttamisen sekä suuret ikkunat, jotka ympäröivät puolet rakennuksesta. Sisätiloissa uutishuone ja studio siirrettiin juuri kunnostettuun ja päivitettyyn toiseen kerrokseen. KWWL:n uusi sarja debytoi 26. lokakuuta 2016. Viikkoa myöhemmin aloitettiin ensimmäisen kerroksen purku- ja muutostyöt. Heinäkuussa 2017 KWWL:n loput osastot (markkinointi, myynti ja hallinto) muuttivat uusiin tiloihinsa ensimmäisessä kerroksessa. Studiorakennuksen täydellinen remontti valmistui 20. syyskuuta 2017.