Când Comisia Federală de Comunicații (FCC) a deschis ofertele pentru canalul 7 din Waterloo, era evident că licența va merge fie la Sonderling Broadcasting, proprietarul KXEL (AM 1540), fie la R.J. McElroy și a sa Black Hawk Broadcasting Company, proprietarul KWWL (AM 1330, acum KPTY). După o lungă bătălie juridică, Black Hawk a câștigat licența, iar KWWL-TV a semnat pentru prima dată pe 29 noiembrie 1953 – un cadou de Ziua Recunoștinței pentru estul statului Iowa.
Postul a fost inițial afiliat la NBC și la rețeaua DuMont. La sfârșitul anilor 1950, postul a fost, de asemenea, afiliat pentru scurt timp cu rețeaua de film NTA.
În 1980, Black Hawk a fost de acord în principiu să fuzioneze cu Forward Communications. Cu toate acestea, FCC le-a spus lui Black Hawk și Forward că va trebui să vândă fie KWWL-AM-FM, fie canalul 7. Stațiile KWWL fuseseră protejate în temeiul unei reguli FCC din anii 1970 care interzicea proprietatea comună a posturilor de radio și de televiziune. Când Forward a decis să păstreze posturile de radio, Black Hawk a vândut canalul 7, împreună cu stația soră KTIV din Sioux City, către AFLAC chiar înainte de încheierea fuziunii. În 1997, AFLAC și-a vândut întreaga divizie de radiodifuziune, inclusiv KWWL, către Raycom Media.
În 2006, Raycom a vândut KWWL și o mână de alte stații în urma achiziționării Liberty Corporation la sfârșitul anului 2005. Quincy Newspapers a devenit proprietarul KWWL la 1 iulie 2006. Fuziunea a făcut ca QNI să devină proprietarul a patru dintre filialele NBC care deservesc Iowa, împreună cu postul principal WGEM-TV din Quincy, Illinois, KTTC din Rochester, Minnesota, și fratele KTIV din Black Hawk/AFLAC, care fusese vândut către QNI în 1989.
KWWL este doar digital din 17 februarie 2009. Indicativul „KWWL” a fost transferat în mod legal de pe canalul analogic 7, acum dispărut, pe noul canal digital 7, indicativul „KWWL-DT” fiind întrerupt definitiv. Cu toate acestea, identificatorul PSIP identifică în continuare canalul principal al KWWL pe 7.1 ca fiind „KWWL-DT.”
La 1 noiembrie 2010, FCC a acordat KWWL o autorizație de construcție pentru un translator digital de umplere de 300 de wați pe canalul 7 (aceeași frecvență ca și canalul lor principal). Traductorul ar urma să deservească partea imediată și zonele de la nord-vest de Dubuque. Autorizația a fost ulterior anulată la 6 iunie 2013.
La 7 ianuarie 2021, Quincy Media a anunțat că s-a scos la vânzare. Câteva săptămâni mai târziu, Gray Television a anunțat că a cumpărat Quincy pentru 925 de milioane de dolari. Având în vedere că Gray deține deja KCRG-TV de pe piață și că ambele stații se află printre primele patru în topul audiențelor pe piața Cedar Rapids-Waterloo, intenționează să păstreze KCRG-TV și să vândă KWWL pentru a satisface cerințele FCC. Decizia lui Gray de a vinde KWWL vine ca o ironie a sorții, având în vedere că a achiziționat Raycom, proprietarul anterior al postului, în 2019.
Renovarea studiouluiEdit
La sfârșitul anului 2014, clădirea KWWL a fost supusă unui proiect major de renovare, care a implicat ample lucrări interioare și exterioare. Clădirea vecină American Legion a fost demolată pentru a face loc unei noi parcări. Acest lucru a dus, de asemenea, la schimbarea „fațadei” clădirii de pe partea dinspre 4th Street pe partea dinspre 5th Street. Alte lucrări exterioare au readus partea de pe 4th Street la cum arăta când clădirea a fost construită la începutul anilor 1900. Aceasta a inclus restaurarea finisajelor și a detaliilor originale, precum și a ferestrelor mari care înconjurau jumătate din clădire. În interior, redacția de știri și studioul au fost relocate la etajul al doilea, recent renovat și modernizat. Noul platou al KWWL a debutat pe 26 octombrie 2016. O săptămână mai târziu, a început demolarea și remodelarea primului etaj. În iulie 2017, restul departamentelor KWWL (Marketing, Vânzări și Administrație) s-au mutat în noua lor locație de la primul etaj. Renovarea completă a clădirii studioului a fost finalizată la 20 septembrie 2017.
.