Toimittajan huomautus: RealClearLife, uutis- ja lifestyle-julkaisija, on nyt osa InsideHookia. Yhdessä uutisoimme ajankohtaisista tapahtumista, pop-kulttuurista, urheilusta, matkailusta, terveydestä ja maailmasta.

Kaksi vuotta sitten Michael Smithin ja Jemele Hillin kaavailtiin johtavan ESPN:n lippulaivaohjelman SportsCenterin tuoretta versiota, ja heille annettiin korvaukseksi uudet nelivuotiset 10 miljoonan dollarin sopimukset.

Nyt Hill on lähtenyt pois kävelemällä seitsennumeroisella korvaussummalla, ja Smith on jäänyt maailmanlaajuisen johtajan taakse lähinnä pyörittelemään peukaloitaan ja keräämään palkkashekkiä.

Smith on harvoin lähetyksessä, mikä on jossain määrin hänen valintansa, koska hänen sopimuksensa mukaan hänellä on oikeus kieltäytyä kaikista tehtävistä, jotka eivät ole Sportscenterin juontamista.

Mutta ESPN ei ole myöskään antanut Smithille montaa tehtävää, joista valita, ja on sen sijaan siirtänyt hänet vieraileviin esiintymisiin Highly Questionable -ohjelmassa, High Noon -ohjelmassa, PTI:ssä ja Around The Horn -ohjelmassa, kertoivat lähteet New York Postille.

Tämä ei todennäköisesti muutu, sillä SportsCenterin katsojaluvut ovat nousseet Smithin ja Hillin lähdön jälkeen, kun heidät korvattiin Sage Steelen ja Kevin Negandhin kanssa.

Show’n menestyessä Smith on periaatteessa unohdettu ja saattaa jäädä sellaiseksi, ellei verkko keksi tapaa käyttää hänen kykyjään.

The Post teoretisoi ESPN:n tekevän niin.

”Hänen monipuolisuutensa ja ESPN:n loputtomien mahdollisuuksien vuoksi järki sanoisi, että molemmat osapuolet löytäisivät enemmän arvoa Smithin 2,5 miljoonan dollarin vuosipalkasta”, julkaisun mukaan. ”ESPN+:lla, jota pidetään yhtiön tulevaisuutena, on kerran viikossa Katie Nolanin juontama ohjelma. Voisiko sellainen ohjelma toimia Smithille? Jos ei Plus, Smith on toiminut toimittajana, juontajana, analyytikkona ja mielipidevaikuttajana lähes 15 vuotta. Smithiä voisi käyttää monessa paikassa. Toistaiseksi hän on kuitenkin edelleen ESPN:n kultaisessa kiirastulessa.”