Alkuopetuksessa kaikki vaikuttaa yksinkertaiselta. Beat on musiikin tasainen pulssi, ja rytmi on laulettavan tai soitettavan vaihteleva kesto. Oppilaat oppivat liikkeen avulla tahdin ja rytmin eron kävelemällä tahdin mukaan ja taputtamalla rytmin mukaan. Koska he eivät tee samaa asiaa jaloillaan ja käsillään, on helppo ymmärtää, että ne eivät ole sama asia. Asia muuttuu monimutkaisemmaksi, kun oppilaat tulevat vanhemmiksi. Noin yhdentoista ikävuoden tienoilla he kehittävät omia musiikkimieltymyksiään ja kiintyvät enemmän populaarikulttuurin musiikkiin. Kun heidän suhteensa musiikkiin muuttuu ja he suhteuttavat musiikkia ikätovereihinsa, oppilaat alkavat puhua tahdista eri tavalla. He käyttävät sanaa kuvaamaan sitä yleistä rytmistä vaikutusta, joka musiikilla on heihin; ymmärrystä, jota kuvaillaan tarkemmin sanalla groove. Groove on tahdin ja rytmin yhdistetty vaikutus kehoon; se on sana, joka kuvaa sitä, miten kehomme reagoi musiikkiin liikkeen avulla. Grooven leimaaminen beatiksi kaunistelee musiikin rytmistä rakennetta, jolloin on lähes varmaa, että sen osatekijöiden eli rytmin, lyönnin ja tahdin ymmärtäminen jää huomiotta.

Musiikinopettajina olemme vastassa väärinymmärrystä, jonka on aiheuttanut sanan beat yleinen mutta harhaanjohtava käyttö. Osa ratkaisua on varmistaa, että opetuksemme ulottuu sanastoa pidemmälle ja sisältää soveltamista ja kokemusta. Määrittelemällä syke musiikin tasaiseksi sykkeeksi sitoutetaan vain älyä käsitteen oppimiseen – se ei kehitä syvempää ymmärrystä, joka syntyy kokemalla syke samalla, kun ollaan tietoisia siitä, mitä koetaan, ja manipuloimalla sykettä luovilla ja tulkinnallisilla toimilla, mikä tarjoaa merkityksellisyyttä ja vielä syvempää ymmärrystä. Näin tämä voisi toteutua luokkahuoneessa. Ensin opettaja on opettanut oppilaille, mitä beat, rytmi ja groove ovat, jotta he osaavat määritellä ne. Tämä on käsitteen oppimisen älyllinen osa, ja sen on tapahduttava ensin. Sitten oppilaat saattavat kuulla musiikinopettajan soittavan toistuvaa rytmikuviota, jonka oppilaat tunnistavat helposti. Sitten opettaja soittaa saman toistuvan rytmikuvion, mutta eri tahdissa, ja kysyy oppilailta, mikä tai mitkä kolmesta elementistä, tahti, rytmi ja groove, ovat muuttuneet. Tämän jälkeen toiminta toistetaan, mutta oppilaat soittavat kuvion kehon lyömäsoittimilla tai rytmisoittimilla. Kun tahti tai rytmi muuttuu, se vaikuttaa myös grooveen. Groovea ei pidä sekoittaa tyyliin. Funk on tyyli, ei groove. Funkin groove on funk-tyylille ominaisten rytmien ja tahdin vaikutus. Tämä affekti muuttuu aina, kun joko rytmi tai tahti muuttuu, joten groove voi muuttua, vaikka tyyli ei muuttuisi.

Kun oppilas sanoo, että kappaleessa on biitti, josta hän pitää, hän viittaa todennäköisesti grooveen. Keskustelun ohjaaminen grooveen avaa mahdollisuuden selvittää, mikä rytmin ja tahdin yhdistelmä loi oppilaan pitämän grooven, ja tarjoaa oppilaille luovia mahdollisuuksia tutkia rytmin ja tahdin muokkaamista erikseen grooven muuttamiseksi. Oppilailla on taipumus juurtua syvälle pieneen määrään rytmejä, jotka toistuvasti esiintyvät heidän kuuntelemassaan musiikissa, joten sellaisten uusien rytmien luominen, jotka johtavat samaan tai samankaltaiseen grooveen, auttaa laajentamaan heidän musiikin arvostustaan ja siirtää heidät musiikin kuluttajista musiikin luojiksi, mikä on tärkeä askel musiikillisessa sivistyksessä. Oppilaiden on opittava ymmärtämään, että lauluntekijöillä ja säveltäjillä on käytössään syke, rytmi ja tahti, joita he voivat manipuloida haluamallaan tavalla, ja että näiden luovien päätösten tuloksena syntyy tietty groove ja/tai tyyli, ja se liittyy hyvin pitkälti musiikintekijän ilmaisulliseen tarkoitukseen.