Watson saattaa vähätellä trauman geneettistä periytymistä. Mutta jos hänen väitteensä siitä, että vanhemman teot ja mielipiteet määräävät lapsen suunnan, olisiko lopullinen vaikutus kovin erilainen?

Watsonin rohkeat vakaumukset pohjustivat psykologi Albert Banduran sosiaalisen oppimisen teoriaa. 1960-luvulla työskennellyt Bandura esitti, että sosiaalinen käyttäytyminen omaksutaan suurelta osin havainnoimalla. Vuosina 1961 ja 1963 tehdyissä, nykyään tunnetuissa kokeissa Bandura laittoi lapset leikkihuoneeseen, joka oli täynnä leluja, ja aikuisen mallin huoneen toiselle puolelle. Yhdessä ryhmässä aikuinen malli käyttäytyi aggressiivisesti puhallettavaa Bobo-nukkea kohtaan lyömällä sitä, lyömällä sitä vasaralla ja solvaamalla sitä sanallisesti. Toisessa ryhmässä aikuinen malli leikki rauhallisesti nuken kanssa. Kun lapset sitten vietiin erilliseen huoneeseen ja heille annettiin mahdollisuus leikkiä omalla Bobo-nukellaan, väkivaltaiselle mallille altistuneet lapset olivat todennäköisemmin fyysisesti ja verbaalisesti aggressiivisia.

Lapset, jotka olivat havainneet aikuisen mallin väkivaltaista käyttäytymistä, käyttäytyivät paljon todennäköisemmin myös itse väkivaltaisesti, ja seurantakokeet osoittivat, että tällainen väkivaltainen käyttäytyminen jatkui usein kuukausia.7

Luonnosta tai kasvatuksesta johtuen me ihmiset kasvamme ja elämme vanhempiemme ja kasvatuksemme varjossa – erityisesti, kun on kyse traumoista ja tragedioista.

Valistuksen periaatteet ovat päällisin puolin suoraan vastakkain kreikkalaisen tragedian periaatteiden kanssa. Jean-Jacques Rousseau sanoi, että ”kaikki on hyvää, kun se lähtee asioiden tekijän käsistä; kaikki rappeutuu ihmisen käsissä”. Muiden valistusajattelijoiden tavoin hän uskoi, että ihmiskunnan luonto oli puhdas ja turmeltumaton ja että yhteiskunta ja muut ihmiset pilasivat sen. Koko Euroopassa tuolla ”pitkällä 1700-luvulla” Voltairen, Thomas Painen ja Adam Smithin kaltaiset filosofit puolustivat järkeä ja itsemääräämisoikeutta sen sijaan, mitä he pitivät uskonnollisen ortodoksisuuden, taikauskon ja pyhien sotien vanhanaikaisina rahvaanomaisuuksina. Heidän ihanteenaan oli itsensä parantaminen, rationaalisuus ja ahkerasti käytetty vapaa tahto. Valistuksen linssin läpi ihmiskunta vapautui menneisyydestä.

Kreikkalaisten suurten tragedioiden päähenkilöt sen sijaan ovat kohtalon vankeja, jotka joutuvat näyttelemään perinnöllisiä kirouksia ja esi-isien traumoja. Heidän elämänsä on kaikkea muuta kuin vapaan tahdon ja itsemääräämisoikeuden ilmentymiä. Ja silloinkin, kun sankari näyttää käyttävän toimijuuttaan – Sofokleen Oidipus on täydellinen esimerkki – se on vain paljastamassa viime kädessä hänen voimattomuutensa tai sen, mitä Christopher Rocco kutsuu ”itse valaistumisen kaikeksi moniselitteisyydeksi ja ironisuudeksi”.8 Mitä pidemmälle Oidipus venyttää tahdonvoimaansa, sitä kovemmin se napsahtaa takaisin ennalta määrättyyn kohtaloonsa. Kyse ei ole siitä, että kreikkalaiset tragediankirjoittajat olisivat olleet vieraita vapaalle tahdolle ja itsensä toteuttamiselle. He vain ymmärsivät, että piirteitä, joita valistus aikanaan ihannoi, ei voitu hyväksyä yksipuolisesti; muut voimat olivat aina toiminnassa.

Vuonna 1999 ilmestyneessä esseessään ”Ancestral Curses” (Esi-isien kiroukset) klassikkotutkija Martin West tuomitsee muiden kriitikoiden taipumuksen käyttää termiä peritty kirous, ”kun he tarkoittavat perittyjä syyllisyyksiä, jonkinlaista geneettistä turmelusta tai pysyvää, mutta selittämätöntä vastoinkäymistä”. Esi-isien kiroukset, geneettinen turmeltuneisuus. Yhdistäminen on kuvaavaa: Tutki molempia tarpeeksi tarkasti, ja niiden välinen raja hämärtyy. Se johtuu sanan ”kirous” latautuneista konnotaatioista – yliluonnollinen, okkultistinen, folkloristinen – jotka hämäävät meitä.

Jos ymmärrämme kirouksen vain kromosomiemme läpi kiemurtelevaksi kaksoiskierteeksi tai behaviorismin koviksi opetuksiksi, kuinka paljon käsityksemme kohtalosta on oikeastaan muuttunut kahdessa ja puolessa vuosituhannessa?

Mike Mariani on kirjailija ja kouluttaja, jonka kotipaikka on Hoboken, NJ. Hänen kirjoituksiaan on julkaistu muun muassa The Atlanticissa, Newsweekissä, Pacific Standardissa ja The Guardianissa. Voit seurata häntä @mikesmariani.

1. Gagné, R. Ancestral Fault in Ancient Greece Cambridge University Press, New York, NY (2014).

2. Hughes, V. Epigenetics: the sins of the father. Nature 507, 22-24 (2014).

3. Champagne, F.A., et al. Äidin huolenpito liittyy estrogeenireseptori -α1b:n promoottorin metylaatioon ja estrogeenireseptori-α:n ilmentymiseen naispuolisten jälkeläisten mediaalisella preoptisella alueella. Endocrinology 147, 2909-2915 (2006).

4. Moore, M.S. Voiko PTSD tulla perinnölliseksi? Pacific Standard (2011).

6. Burt, S.A. Onko epäsosiaalisen käyttäytymisen sisällä merkityksellisiä etiologisia eroja? Meta-analyysin tulokset. Clinical Psychology Review 29, 163-178 (2009).

7. Nolen, J.L. Bobo-nukkekoe. Encyclopaedia Britannica.

8. Rocco, C. Tragedia ja valistus: Athenian Political Thought and the Dilemmas of Modernity University of California Press, Berkeley, CA (1997).