Kolme tuoppia India pale alea voi tuottaa puolen päivän kalorimäärän. Ja tavallisessa lasillisessa kalifornialaista cabernet sauvignonia saattaa nykyään olla enemmän alkoholia ja kaloreita kuin kymmenen vuotta sitten.

Kuka olisi uskonut?

Toisin kuin elintarvikkeita valmistavien yritysten, panimoiden, tislaamoiden ja viininviljelijöiden ei tarvitse ilmoittaa kaloreita ja ainesosia tölkeissään ja pulloissaan. (Ne ovat lobbailleet tällaista sääntelyä vastaan vuosikausia.) Ja kyselytutkimukset ovat osoittaneet, että hyvin harvalla ihmisellä on aavistustakaan siitä, mitä heidän valitsemissaan väkevissä juomissa on.

Väestöterveydenhuoltoyhteisö on pyrkinyt kovasti muuttamaan tätä. Center for Science in the Public Interest -järjestö on ajanut avoimuuden lisäämistä alkoholimerkinnöissä jo yli vuosikymmenen ajan. Vuoden 2019 alussa valtiovarainministeriölle lähetetyssä kirjeessä CSPI ja kaksi muuta kuluttajajärjestöä moittivat virastoa siitä, että se välttelee ”velvollisuuttaan vaatia ravintoarvotietoja alkoholijuomista”. Kirjeessä toistettiin BMJ-lehdessä vuonna 2015 julkaistu kirjoitus, jossa vaadittiin pakollisia ravintoarvomerkintöjä ja vedottiin näyttöön siitä, että alkoholijuomat edistävät liikalihavuutta.

Viime aikoina on tapahtunut pieniä edistysaskelia. Jotkut maan suurimmista panimoista – mukaan lukien Anheuser-Busch, MillerCoors, HeinekenUSA, Constellation Brands Beer Division, North American Breweries ja Craft Brew Alliance – ovat luvanneet alkaa julkaista ravintoarvotietoja uusissa pakkausmerkinnöissä vuoteen 2020 mennessä.

Toimenpide on kuitenkin vapaaehtoinen. Ja se sisältää vain kalorit, ei ainesosia. Viinit, väkevät alkoholijuomat ja sekoitetut juomat ovat puolestaan edelleen musta laatikko kalorien ja rasvan sekä lisätyn sokerin, lisättyjen aromien ja säilöntäaineiden osalta.

”Alkoholin kalorit ovat huolenaihe, koska ihmiset saattavat unohtaa ne”, sanoi Lindsay Moyer, Center for Science in the Public Interest -järjestön vanhempi ravitsemusasiantuntija. ”Olemme tottuneet näkemään kalorit lähes minkä tahansa elintarvikepakkauksen ravintoarvomerkinnöissä, mutta kun otat alkoholijuoman, näitä tietoja ei vain ole.”

Moyer on seurannut suosittujen alkoholijuomien sisältämiä kaloreita täyttääkseen joitakin tiedonpuutteita. Hänen havaintonsa, jotka on julkaistu CSPI:n Nutrition Action -verkkosivustolla, paljastavat, että suosikkijuomiesi kalorimäärät vaihtelevat suuresti – ja jopa eri olutlajien välillä.

Oluiden kaloripitoisuus voi vaihdella suuresti

Joidenkin oluiden kaloripitoisuus on todella mainostetun kevyt: Useimmissa 12 unssin kevytoluttölkeissä on noin 4 prosenttia alkoholia ja 100 kaloria. Samankokoinen olut, kuten Budweiser, on myös melko kevyt, sillä siinä on 5 prosenttia alkoholia ja 150 kaloria.

Mutta kalorit alkavat hiipiä melkoisesti ylöspäin, kun siirrytään belgialaisiin oluisiin, IPA:han ja stoutteihin, joissa on usein 7-10 prosenttia alkoholia. ”Kun näet tuollaisia lukuja, pääset 200-300 kalorin alueelle”, Moyer sanoo. Se on suunnilleen sama määrä kaloreita kuin keskikokoinen McDonald’sin ranskalaiset tai kupillinen vaniljajäätelöä.

Sekoitetuissa juomissa voi olla sekä kaloreita että sokeria

Jos todella tarkkailet kalorimäärääsi, useimmat oluet ovat silti parempi vaihtoehto kuin useimmat sekoitetut juomat. Jälkimmäiset ovat yleensä täynnä sokeria, koska mehu, tonic-vesi tai sekoittaja – joka on usein makeutettu korkeafruktoosisella maissisiirapilla – tekevät niistä niin juotavia.

Sekoitettuja juomia, joita kannattaa CSPI:n mukaan varoa, on muun muassa Olive Gardenin jäädytetty margarita, jossa on 340 kaloria – suunnilleen saman verran kuin kahdessa ja puolessa Budweiserissa tai Coca-Colassa.

Suurimman terveysrikkomuksen Moyer löysi irlantilaisesta olutpirtelöstä, joka on peräisin herkkuhampurilaisketju Red Robinista. Guinnessista, suklaasta ja kermavaahdosta valmistettu juoma sisältää yli 700 kaloria – suunnilleen saman verran kaloreita kuin McDonald’sin juustolla höystetyssä Double Quarter Pounderissa.

Tällaisten sokeripitoisten ja kaloripitoisten juomien ongelma on samanlainen kuin limonadin: Niissä on yhtä paljon energiaa kuin monissa kiinteissä elintarvikkeissa, mutta ne eivät täytä samalla tavalla. Ihmiset syövät siis lopulta paljon kaloreita ilman samanlaista kylläisyyttä.

Joidenkin suosittujen viinien kalorit ovat hiipimässä ylöspäin

Viinien kalorimäärässä on hieman vähemmän vaihtelua viinien kuin oluiden välillä: Useimmissa kuuden unssin lasillisissa punaisia tai valkoisia on noin 150 kaloria.

Viinintuotannossa on kuitenkin yleisesti siirrytty makeampiin rypälelajikkeisiin, sanoo Cornellin yliopiston viininviljelytutkija Gavin Lavi Sacks. ”Näyttää siltä, että viinien keskimääräinen alkoholipitoisuus on noussut noin tilavuusprosentin verran 1990-luvun alkupuolelta, noin 12,5 prosentista noin 13,5 alkoholiprosenttiin.” Ja taas, enemmän alkoholia tarkoittaa enemmän kaloreita jokaisessa lasissa.

Sacksin mukaan osa tästä liittyy ilmastonmuutokseen, ”koska lämpimämmät lämpötilat hypoteettisesti lisäisivät sokerin kertymistä nopeammin kuin muiden toivottujen aromien kehittymistä.” Mutta on myös anekdoottisia todisteita siitä, että ”viininviljelijät pyrkivät kypsempiin makuihin pysyäkseen kuluttajien tai kriitikoiden odotusten tahdissa.”

Viininviljelijät ovat esimerkiksi kiinnostuneet yhä enemmän moscatosta, makeammasta viinistä, joka sattuu sisältämään keskimääräistä enemmän sokeria ja kaloreita.

Mikään muuallakaan ei ole selvemmin havaittavissa tätä suuntausta kohti kypsiä makuja kuin Kaliforniassa, josta on tullut sokeripitoisempien rypäleiden avulla tuotettujen viinien synonyymi. ”Viinirypäleiden sokeripitoisuus kasvaa kasvukauden aikana, ja myöhäisemmät sadonkorjuupäivät tuottavat enemmän sokeria”, Lavi Sacks sanoo. ”Korkeampi sokeripitoisuus käymisen alussa johtaa siihen, että valmiissa viinissä on enemmän alkoholia.” Tuloksena on pullot, jotka ovat hieman makeampia, alkoholipitoisempia – ja kaloripitoisempia. Naisille se tarkoittaa enintään yhtä annosta päivässä ja miehille enintään kahta.

Tämä raja on hyväksi maksalle ja syöpä- ja kroonisten sairauksien riskille. Se toimii myös vyötärösi kannalta. Yksi annos mitä tahansa viiniä tai olutta ei luultavasti suista terveellistä ruokavaliota raiteiltaan, mutta kolme tai neljä varmasti voi.

Jos et ole varma, kuinka monta kaloria suosikkijuomassasi on, katso National Institutes of Healthin alkoholin kalorilaskurista yleisiä arvioita ja alla olevasta hakutaulukosta tietoja tietyistä tuotemerkeistä.

Yleissääntönä voidaan sanoa, että juomat, joissa on enemmän alkoholia, sisältävät myös enemmän kaloreita. Alkoholi sisältää noin 7 kaloria grammaa kohti, mikä on lähes yhtä paljon kuin kaloripitoisin ravintoaine: rasva, jossa on 9 kaloria grammaa kohti. Enemmän alkoholia juomassa tarkoittaa enemmän kaloreita. Tölkin tai pullon kyljessä mainittu alkoholi tilavuusprosentteina (ABV) on siis hyvä lyhenne siitä, kuinka kaloripitoinen juoma on suhteessa muihin. (Vähäalkoholisteiset viinit ja kevytoluet ovat tässä yhteydessä hyviä vaihtoehtoja.)

Makeammat juomat sisältävät yleensä myös enemmän kaloreita. Jos kaipaat sekoitusjuomaa, vältä sokerilla ja kermalla täytettyjä vaihtoehtoja ja pysyttele sellaisissa, joissa käytetään siirappimaisten sekoittajien sijasta soodavettä.

”Vaihda juomia veden tai tonic-veden kanssa ja tilaa juomat aterian tilaamisen jälkeen, sillä alkoholi voi stimuloida ruokahalua ja liuottaa resoluutiota”, liikalihavuuslääkäri Yoni Freedhoff sanoo.

Haluatko sukeltaa syvemmälle? Tutustu tähän taulukkoon, jonka on koonnut Nutrition Action.