CAPE CORAL, Fla. – Health First prévoit une restructuration de 600 millions de dollars qui implique l’ouverture de nouvelles installations et le déplacement de l’hôpital de Cap Canaveral à Merritt Island, rapporte le partenaire News 6 Florida Today.

Health First va construire trois « villages de bien-être et de santé » situés à Melbourne, Merritt Island et Palm Bay, selon un communiqué de presse. Le site de Merritt Island, à l’emplacement actuel du centre Merritt Island Pro Health and Fitness près du centre commercial Merritt Square, sera le nouveau site de l’hôpital de Cap Canaveral. Ces plans permettront d’investir 600 millions de dollars dans le comté sur cinq ans.

En plus des services de santé, chaque « village de bien-être » prévu comprendra des détaillants alimentaires, des services de remise en forme, des sentiers de randonnée et des espaces de réunion pour les événements communautaires. Les installations de Palm Bay et de Merritt Island auront toutes deux des centres pour les mammographies et d’autres services de traitement du sein.

« Ces villages de bien-être transformeront l’expérience de soins de santé des clients pour Brevard », a déclaré le président de Health First, Steve Johnson, dans le communiqué de presse. « Avec ces villages, nous serons en mesure d’augmenter l’accès, la facilité et la commodité des soins de santé pour les familles à un coût abordable. »

Le plan prévoit le début de la construction de la nouvelle installation de Merritt Island en 2020. Il n’est pas précisé quand elle serait achevée. L’hôpital de Cap Canaveral poursuivra ses activités sur son site actuel jusqu’à ce que le nouvel établissement soit terminé.

Le nouvel hôpital de Merritt Island comptera 120 lits privés pour patients hospitalisés, six salles d’opération et 28 baies privées pour le service des urgences. La relocalisation déplacerait les services de l’hôpital de Cap Canaveral à seulement quatre miles de son emplacement actuel sur State Road 520 à Cocoa Beach.

L’hôpital, à son emplacement actuel sur la Banana River, doit fréquemment évacuer des patients pendant les tempêtes tropicales et les ouragans.

Lucille Dennard a dit qu’elle était l’un des nombreux patients évacués pendant l’ouragan Irma en 2017.

« C’était effrayant. Très effrayant « , a-t-elle déclaré.

Elle pense que le nouvel emplacement de l’hôpital sera bénéfique pour les patients et la communauté.

« Je pense que ce sera bien. Je vis juste au coin de la rue là-bas. Je n’ai pas besoin de venir de loin », a déclaré Mme Dennard.

Les plans pour le site de Melbourne comprennent également une pharmacie et un espace de garde d’enfants élargi pour les enfants des employés de Health First. La construction de l’établissement, situé à l’est du centre médical régional de Holmes, commencera en 2020, selon le communiqué.

L’établissement de Palm Bay sera situé à l’intersection de Malabar et Minton Roads ; la construction commencera en 2021.

La nouvelle installation de Palm Bay comprendra :

• Centre ambulatoire et de court séjour
• Services aux patients externes et aux fournisseurs
• Health First Breast Center
• Espace alimentaire de détail
• Services de remise en forme.
• Sentiers de marche pour le fitness
• Espace de réunion pour les événements communautaires
• Stationnement pratique et abondant

Health First est le plus grand fournisseur de soins de santé du comté de Brevard. Il exploite Holmes Regional, l’hôpital de Palm Bay, l’hôpital de Viera et l’hôpital de Cape Canaveral, ainsi qu’un régime d’assurance maladie et d’autres établissements de soins de santé.

Health First n’est pas propriétaire de l’hôpital de Cape Canaveral. L’hôpital et le terrain sur lequel il se trouve appartiennent au Cape Canaveral Hospital District, un district d’imposition spécial créé par l’État en 1959 pour financer la construction d’un hôpital afin de soutenir le nombre croissant de travailleurs de l’espace et leurs familles qui s’installent dans la région.

En 1995, le district a conclu un accord pour louer l’hôpital à Health First.

Health First paiera pour démolir le bâtiment existant, vieux de 50 ans, a déclaré le maire de Cocoa Beach, Ben Malik. Malik a été informé de la restructuration mercredi après-midi par les responsables de Health First. Malik siège également au conseil d’administration de l’entité gouvernementale qui possède l’hôpital de Cap Canaveral.

Le garage de stationnement est la seule partie de l’installation qui n’est pas fonctionnellement obsolète, a-t-il dit. Malik a dit qu’il s’attendait à ce que le terrain revienne à la ville après le retrait de Health First.

Kimberly Rezanka, l’avocate qui représente le district hospitalier, dit que le terrain et les bâtiments resteront la propriété du district à moins que le district hospitalier ne soit dissous, soit par la législature de Floride, soit par un vote des électeurs inscrits dans le district.

Elle a dit que le district lui-même n’a aucune dette liée à la propriété.

Tant que le district reste propriétaire de la propriété, celle-ci ne peut être utilisée que dans le but de « fournir des installations et des services de soins de santé à tous ceux qui en ont besoin, quelle que soit leur capacité de paiement », selon la législation qui a créé le district.

Rezanka a déclaré que si Health First a dit qu’il paierait pour démolir les bâtiments existants, rien n’oblige le district à accepter cette offre. Le district peut solliciter des offres pour qu’un autre fournisseur de soins de santé vienne exploiter les installations existantes ou construire de nouvelles installations de soins de santé sur le site.

Elle a également dit qu’il n’était pas immédiatement clair à qui la propriété reviendrait si le district était dissous et qu’elle faisait des recherches sur la question. Cependant, la règle générale est que la propriété reviendrait à la municipalité dans laquelle le terrain se trouve, a déclaré Rezanka.

Le site de l’hôpital fait 52 acres, mais la plupart sont des terres submergées, ce qui présente des défis pour le réaménager à une autre fin.

L’emplacement de l’hôpital sur une péninsule de faible altitude de terres récupérées dans la rivière Banana signifie que Health First doit évacuer les patients vers d’autres installations lorsque les ouragans menacent la région. Un membre du conseil d’administration du district hospitalier a déclaré que Health First lui avait dit que l’évacuation de l’hôpital avait coûté 5 millions de dollars plus tôt cette année lors de l’ouragan Dorian.

Mais même avant cela, Health First envisageait le déménagement, a déclaré Malik.

L’année dernière, Health First envisageait de moderniser l’hôpital, a dit Malik. Mais la société a conclu que cela coûterait 280 millions de dollars et qu’elle pourrait construire un tout nouvel établissement pour 250 millions de dollars.

Rusty Fischer, président du district hospitalier de Cap Canaveral, a déclaré qu’il est trop tôt pour spéculer sur ce qu’il adviendra des installations hospitalières actuelles. Mais il a dit qu’il espérait que le nouvel hôpital serait un avantage pour la communauté.

« Je suis là depuis 1973 », a déclaré Fischer au sujet de son travail avec l’hôpital. « C’est donc aigre-doux ».