J’étais petit pour mon âge. Lorsque j’ai obtenu mon diplôme de fin d’études secondaires, je mesurais 5 pieds 7 pouces et pesais 120 livres. (J’ai ajouté 2 pouces et 25 livres au cours des deux premières années de collège.) Au collège, j’étais encore plus petit. Quand j’avais douze ans, ma sœur cadette (mais plus grande) et une de ses amies ont commencé à scander : « Sam est petit, shorty-pants, skinny-pants, dinky Sam ! ». Et je l’ai frappée.

Mon père en a été témoin. Il n’a jamais bougé plus vite de sa vie. Il m’a emmené dans son bureau aussi vite qu’une balle de revolver et m’a assis sur un canapé. Et puis le temps a ralenti. Avec une douceur surprenante, il m’a murmuré : « As-tu honte de toi ? Tu devrais. »

Et j’avais honte. Vraiment beaucoup. Il m’a demandé à quoi ressemblait ma honte, et j’ai répondu :

• Je suis gênée d’être si petite et si maigre;
• Je suis mortifiée d’avoir éclaté de colère, et horrifiée d’avoir frappé quelqu’un de plus jeune que moi;
• Je suis humiliée que l’amie de ma soeur m’ait vue le faire, et j’ai peur parce que tu l’as fait aussi;
• Je me sens stupide, faible, sale, et honteuse.

Mon père a commencé à pleurer. Je l’ai fait aussi. Mon père m’a alors dit que lorsque Jésus était sur la croix, il n’a pas seulement pris notre punition, il a pris notre honte. Il a dit que la seule façon de se débarrasser du sentiment de honte est de voir Jésus absorber en lui toute la disgrâce que nous avons jamais ressentie.

Il m’a demandé de prier chaque point de honte à Dieu, et de le lui donner, comme dans : « Jésus, je suis gêné d’être si petit ; as-tu pris cela sur la croix ? Je me sens stupide et sale ; as-tu absorbé cela aussi ? J’ai honte d’avoir frappé ma sœur ; as-tu aussi reçu cela pour moi ? « 

C’était la première fois de ma vie que j’adorais profondément Dieu.

Les conseils agnostiques nous feront défaut

La honte est l’un des traumatismes les plus débilitants vécus par les humains. Au cours des trente dernières années, l’industrie du livre a explosé avec des solutions pour combattre sa spirale autodestructrice.

Et pourtant l’épidémie de honte explose encore plus vite. Demandez à n’importe quel groupe d’occidentaux s’ils ressentent beaucoup de culpabilité dans leur vie, et vous verrez peu de mains levées. Demandez-leur s’ils ressentent de la honte, et toutes les mains se lèveront vers le ciel. À l’exception de ceux qui ont trop honte pour l’admettre.

De nombreux auteurs prescrivent des solutions à notre honte : faire preuve d’auto-compassion, s’emparer de l’estime de soi, pratiquer la pensée positive et refondre les histoires que nous racontons sur nous-mêmes.

Malgré la marée montante de livres et de conseils, nous restons inondés de honte. Pourquoi ? C’est parce que ces réponses sont agnostiques – pas anti-Dieu mais dépourvues de Dieu – et la honte est profondément spirituelle.

Culte

Dan Allender a déclaré :  » La honte est un excellent chemin pour exposer … où nous croyons que la vie peut être trouvée. Elle met au jour les stratégies que nous utilisons pour faire face à un monde qui n’est pas sous notre contrôle. »

Lorsque j’avais douze ans, je pensais que « la vie pouvait être trouvée » en étant plus grand ou plus fort. Après avoir frappé ma sœur, j’ai pensé que « la vie pouvait être trouvée » en étant plus maître de soi. En l’absence de ces donneurs de vie, j’ai ressenti de la honte. L’adoration est ce à quoi nous attribuons une valeur ultime ; tout ce vers quoi nous nous tournons pour trouver la vie est l’objet de notre adoration.

En d’autres termes, je me suis traîné dans un marécage de honte par le biais de l’adoration, et la seule façon de sortir de ma honte était de changer mon adoration. Thomas Chalmers l’a dit comme ça, « La seule façon de déposséder le coeur d’une vieille affection est par le pouvoir expulsif d’une nouvelle. »

Les thérapeutes agnostiques conseillent, « Rejetez la honte, bannissez-la, et pratiquez l’auto-compassion. » Mais ce conseil ne fonctionne pas. Et il ne fonctionnera jamais. La honte est essentiellement spirituelle et sa solution l’est aussi.

Mon père conseillait : « Prie ta honte à Dieu, chaque éclat, chaque tesson, et vois Jésus absorber dans son être toute ton humiliation, ton rejet et ton insuffisance. Regarde-le absorber ta honte jusqu’à ce qu’elle disparaisse. » Jésus priait les psaumes tous les jours. Il aurait prié ce verset des milliers de fois :

Renforce-moi selon ta promesse, afin que je vive, et que je ne sois pas confus dans mon espérance ! (Psaume 119:116)

Mais Jésus a été couvert de honte, alors que lui seul n’en méritait aucune. Il a publiquement infusé notre déshonneur et notre nudité, afin que nous n’ayons plus jamais à craindre la disgrâce. Sur la croix, il a crié au Père : « Donne-leur cette promesse du psaume 119, et donne-moi leur honte. »

Sam

P. S. De nombreuses victimes de traumatismes (notamment d’agressions sexuelles) ressentent de la honte pour leur passé. Mais tout comme la culpabilité peut être vraie ou fausse, la honte peut aussi être vraie ou fausse. L’Écriture est claire : nous ne sommes pas tenus pour responsables lorsque nous sommes victimes d’un péché. Pour certains d’entre nous, il suffit de savoir que nous ne sommes pas coupables de ces agressions. Mais pour d’autres, nous ressentons toujours leur honte, et les réponses séculaires ont échoué.

Même dans la fausse honte, l’adoration peut être notre plus grand allié. Jésus a pris sur lui notre vraie honte (en absorbant en lui tout notre sens de la saleté) mais il a aussi pris notre fausse honte (il a été horriblement maltraité par les autorités mêmes qui étaient censées protéger les gens). Il a été lynché pour son amour pour nous.

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