Vous vous êtes assis et avez eu la « discussion ». Votre mariage touche à sa fin. Si vous avez des enfants, la première pensée qui vous traverse l’esprit est « et les enfants ? ». Le dépôt d’une demande de divorce peut être un processus long, compliqué et émotionnel, ce post se concentrera sur la garde – légale et physique.
En Virginie, il existe deux types de garde : (1) la garde légale et (2) la garde physique. La garde légale peut être « conjointe » ou « unique » et correspond à la capacité des parents à prendre les décisions majeures concernant l’enfant, telles que l’éducation médicale, religieuse et l’éducation. La détermination de la garde légale est importante car elle permet à toutes les personnes concernées de savoir qui a le pouvoir de prendre les décisions concernant l’enfant. La garde physique peut être « exclusive », « divisée » ou « partagée » et correspond au calendrier des visites de l’enfant avec chaque parent. Les déterminations de la garde physique sont importantes car elles contrôlent les obligations de pension alimentaire pour les parties.
Garde légale:
Section 20-124 du Code de la Virginie.1 définit la « garde conjointe » comme:
(i) la garde légale conjointe où les deux parents conservent la responsabilité conjointe du soin et du contrôle de l’enfant et l’autorité conjointe de prendre des décisions concernant l’enfant même si la résidence principale de l’enfant peut être avec un seul parent,
(ii) la garde physique conjointe où les deux parents partagent le soin physique et la garde de l’enfant, ou
(iii) toute combinaison de garde légale conjointe et de garde physique conjointe que le tribunal juge être dans le meilleur intérêt de l’enfant.
On parle de « garde exclusive » lorsqu' »une seule personne conserve la responsabilité du soin et du contrôle d’un enfant et a l’autorité principale pour prendre les décisions concernant l’enfant. »
Selon la section 20-124.2(B) du code de la Virginie, les tribunaux de la Virginie ont la discrétion d’accorder « la garde conjointe ou la garde exclusive. » Les tribunaux sont tenus de s’assurer que l’enfant ou les enfants auront « des contacts fréquents et continus avec les deux parents » et « entre les parents, il n’y aura aucune présomption ou inférence de droit en faveur de l’un ou l’autre. » Cette section exige des tribunaux qu’ils évaluent et déterminent la garde non pas en fonction du sexe du parent, mais qu’ils « accordent une considération primordiale à l’intérêt supérieur de l’enfant. » Presque toujours, les tribunaux de Virginie accordent la garde légale aux deux parents. Dans de rares cas, par exemple lorsque l’un des parents maltraite l’enfant ou lorsque l’accès à l’enfant a été refusé de manière déraisonnable, les tribunaux ont accordé la garde exclusive à l’un des parents. L’attribution de la garde légale conjointe encourage les parents à mettre de côté leurs différences et à travailler ensemble pour élever leur enfant.
Garde physique:
La garde physique est le calendrier des visites, maintenant appelé « temps parental », que chaque parent a avec l’enfant. Lorsqu’un parent a moins de 90 jours de garde avec l’enfant par an, l’autre parent qui a la garde de l’enfant plus de 90 jours de garde par an a la garde physique « exclusive » de l’enfant. S’il y a deux enfants mineurs ou plus, et que chaque partie a la garde physique exclusive d’au moins un enfant, on considère qu’il s’agit d’une garde physique « partagée ». Enfin, si chaque parent a l’enfant pendant plus de 90 jours de garde par an, les parties ont une garde « partagée ». Pour voir comment la garde physique affecte les lignes directrices sur les pensions alimentaires pour enfants, veuillez lire le post de mon collègue intitulé « Combien de pensions alimentaires pour enfants vais-je payer ou recevoir ? »
Pour déterminer la garde physique ou légale, conformément à la section 20-124 du code de la Virginie.3, le tribunal doit tenir compte des facteurs suivants pour déterminer « l’intérêt supérieur de l’enfant » aux fins de la garde et du droit de visite :
- L’âge et l’état physique et mental de l’enfant, en tenant dûment compte de l’évolution des besoins de développement de l’enfant;
- L’âge et l’état physique et mental de chaque parent;
- La relation existant entre chaque parent et chaque enfant, en tenant dûment compte de l’implication positive dans la vie de l’enfant, de la capacité à évaluer avec précision et à répondre aux besoins émotionnels, intellectuels et physiques de l’enfant ;
- Les besoins de l’enfant, en tenant dûment compte des autres relations importantes de l’enfant, y compris, mais sans s’y limiter, les frères et sœurs, les pairs et les membres de la famille élargie;
- Le rôle que chaque parent a joué et jouera à l’avenir, dans l’éducation et le soin de l’enfant ;
- La propension de chaque parent à soutenir activement le contact et la relation de l’enfant avec l’autre parent, y compris si un parent a refusé de manière déraisonnable à l’autre parent l’accès ou le droit de visite à l’enfant ;
- La volonté relative et la capacité démontrée de chaque parent à maintenir une relation étroite et continue avec l’enfant, et la capacité de chaque parent à coopérer et à résoudre les différends concernant les questions touchant l’enfant ;
- La préférence raisonnable de l’enfant, si le tribunal estime que l’enfant est d’une intelligence, d’une compréhension, d’un âge et d’une expérience raisonnables pour exprimer une telle préférence;
- Tout antécédent d’abus familial tel que ce terme est défini au § 16.1-228 ou d’abus sexuel. Si le tribunal constate de tels antécédents, il peut ne pas tenir compte des facteurs de la subdivision 6 ; et
- Tout autre facteur que le tribunal juge nécessaire et approprié à la détermination.
Parce que chaque cas est différent et que tous les facteurs pertinents doivent être soigneusement examinés avant de déterminer la garde, il est impératif de voir un avocat lors de la séparation pour discuter et comprendre ses implications.
Si vous voulez comprendre davantage comment un tribunal peut déterminer la garde et le droit de visite, veuillez consulter un avocat qui pratique dans votre comté. Les avocats de Roop Xanttopoulos Babounakis, PLLC, pratiquent régulièrement dans les comtés de Fairfax, Arlington, Prince William, Loudoun et Stafford, ainsi que dans la ville d’Alexandria.
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- La différence entre la garde légale et la garde physique – 26 janvier, 2018