Les ratons laveurs à l’état sauvage ont une durée de vie très courte d’environ 3 ans. Le maximum qu’ils pourraient probablement vivre est de 4-5 ans s’ils sont en très bonne santé et dans de bonnes circonstances. Dans des environnements sûrs et artificiels, ils peuvent vivre jusqu’à 20 années entières ! Cependant, il est contraire à l’éthique d’essayer d’apprivoiser un raton laveur sauvage, et généralement illégal de le faire. Voici le cycle de vie de votre raton laveur sauvage typique.
Saison d’accouplement
Les ratons laveurs s’accouplent à la fin de l’hiver après avoir hiberné. Ils dorment généralement la plupart des hivers dans leur tanière. Vers février ou mars, une femelle raton laveur en bonne santé, âgée d’au moins un an, commence à s’accoupler. Il faut à la femelle un à deux mois pour mettre bas après l’accouplement, et ses petits naissent donc vers avril ou mai. Si le raton laveur s’est accouplé plus tard que d’habitude, il pourra donner naissance aussi tard qu’en juin.
Naissance
Avant qu’une femelle raton laveur ne donne naissance, elle cherchera méticuleusement un endroit pour faire un terrier afin d’élever ses petits. Elle cherche un endroit sécurisé et qui n’attirera pas beaucoup d’attention sur elle. Dans la nature, il peut s’agir d’une mini grotte ou d’un tronc d’arbre évidé. En milieu urbain, il peut s’agir d’un endroit situé entre vos murs, votre grenier ou un bâtiment abandonné. Il existe plusieurs endroits tels que les égouts dans nos environnements urbains où les ratons laveurs peuvent se cacher.
Il cherche quelque chose de sombre, calme et petit. Les endroits étroits où ils se sentent en sécurité vont les mettre le plus à l’aise et limiter la probabilité d’être attaqué par un prédateur.
Parfois, les ratons laveurs femelles se regroupent pour élever les kits des autres. Si une femelle raton laveur est blessée, une autre femelle raton laveur peut adopter ses petits et les élever à sa place.
Adolescence du raton laveur
La mère raton laveur femelle est très protectrice envers ses petits. Elle les élève pendant 2 à 4 mois près de la tanière, en étant très sédentaire et assez protectrice de son territoire et de ses petits. Le raton laveur sera presque entièrement développé vers la marque des 4 mois, cependant ils n’atteignent pas leur pleine maturité avant un an après leur naissance.
Les ratons laveurs resteront avec leur mère jusqu’à l’âge d’un an. Les ratons laveurs sont des créatures très solitaires et n’ont pas besoin de confort social. Ils ne s’attachent pas les uns aux autres, donc à l’âge d’un an, le raton laveur adulte s’éloigne et fait ses propres affaires. Il peut trouver quelques autres ratons laveurs pour se protéger, mais ils ne sont jamais trop proches les uns des autres. Ils peuvent s’éloigner à tout moment, et ne restent près les uns des autres que pour se protéger des prédateurs.
Les ratons laveurs peuvent se souvenir de leur mère et de leurs frères et sœurs, mais ils ne s’attachent pas à eux après la marque d’un an. Ils ne leur accordent pas de traitement spécial – ils se battent toujours, et ils deviennent indépendants et solitaires.
L’âge adulte du raton laveur
A la marque d’un an, les ratons laveurs sont prêts à s’accoupler. Ils sont pleinement matures et prêts à se reproduire ! A la fin de l’hiver étant âgés de 1 an, ils se reproduiront comme leur mère les a produits. Les ratons laveurs femelles élèveront leurs petits, et les ratons laveurs mâles feront leur devoir de recherche de nourriture.
Si le raton laveur est tout à fait en bonne santé, il peut se reproduire encore l’année suivante. Souvent, il n’a la capacité de se reproduire qu’une fois car l’hiver peut être très dur pour les ratons laveurs.
Mort du raton laveur
Les ratons laveurs peuvent mourir de plusieurs façons. Dans les environnements urbains, ils peuvent être heurtés par une voiture ou endommagés par des machines humaines. Ils peuvent tomber accidentellement d’un bâtiment ou être écrasés. Parfois, ils sont blessés par de trop nombreuses chutes et sont incapables de chasser et de cueillir. Souvent, les hivers peuvent anéantir beaucoup de ratons laveurs s’ils n’ont pas stocké assez de nourriture ou n’ont pas eu un abri suffisant.
Dans la nature, les ratons laveurs peuvent être mangés par un prédateur plus grand qu’eux. Les éléments peuvent aussi avoir raison d’eux. Parfois, ils sont tout simplement à court d’énergie aussi, car survivre dans la nature peut être très difficile !
Les ratons laveurs sauvages et urbains ont une durée de vie très courte. Dans les intronisations artificielles, ils peuvent vivre plus de vingt ans.