Au Japon, certains chiffres sont chanceux et malchanceux. Il est vraiment important de connaître ces nombres, car si vous ne le faites pas, vous pourriez dire accidentellement à quelqu’un que vous aimeriez qu’il souffre d’une mort lente et agonisante lorsque vous lui offrez des omiyage (お土産, souvenirs) de votre voyage à Kyoto.

Mort, agonie et souffrance

D’abord, éliminons les mauvais. Quatre est un chiffre qui porte malheur au Japon car il ressemble à shi (死 – mort). C’est pourquoi il existe deux lectures pour le chiffre quatre, shi et yon. Dans la mesure du possible, les gens essaient d’éviter d’utiliser le un de la mort.

Il en est de même pour le ku (九 – neuf), qui sonne comme ku (苦 – souffrance, agonie ou torture). De même que pour quatre, il y a deux lectures pour neuf – ku et kyu.

Nombres japonais et comptage

Certains bâtiments tels que les hôpitaux n’ont pas de quatrième ou de neuvième étage, bien que je n’en ai jamais rencontré personnellement. Les maternités peuvent ne pas avoir de chambre 43 car cela ressemble à shisan (死産 – mort-né).

Certains numéros de plaques d’immatriculation ne sont pas utilisés comme le 42, qui sonne comme shini (死に – à la mort) ; le 49, qui sonne comme shiku (敷く – écraser) ; 42-19, qui ressemble à shini iku (死に行く – aller mourir) ; 42-56, qui ressemble à shini-goro (死に頃 – il est temps de mourir) ; et 24, qui peut être nishi (二死 – deux morts ou deux éliminés si vous êtes un fan de baseball).

Certains des membres les plus effrayants du Yakuza utilisent leurs plaques d’immatriculation pour exprimer leur mépris de leur propre mortalité en choisissant 4444. Cela fait beaucoup de morts et une voiture avec cette plaque est une voiture que vous ne voulez pas couper sur l’autoroute.

Il faut être créatif quand on a un numéro qui sonne comme la mort.

Sept chanceux

Comme beaucoup de pays dans le monde, le Japon considère le chiffre sept comme chanceux. Ce n’est pas importé, mais ancré dans les traditions religieuses du pays. Le sept est un chiffre important dans le bouddhisme. Les bouddhistes japonais célèbrent le septième jour d’un bébé et pleurent le septième jour après la mort d’une personne, lorsque l’âme est censée passer de l’autre côté.

Savez-vous faire des maths en japonais ?

Dans le folklore japonais, il y a les Shichifukuin (七福神 – les sept dieux de la chance). Tanabata (七夕 – soirée du septième) est une importante fête d’été qui est célébrée le 7 juillet (7/7). Le chiffre sept fait également de nombreuses apparitions dans les salons de pachinko et les tickets à gratter.

Huit chanceux ?

Bien que légèrement moins connu, le huit est également un chiffre chanceux. Cela est dû à sa forme – 八. Appelé suehirogari (末広がり), il est chanceux car il s’élargit en bas, ce qui rappelle la prospérité et la croissance.

Les Japonais ont tendance à être assez superstitieux et c’est pourquoi les chiffres chanceux et malchanceux sont importants. Il ne faut jamais donner à quelqu’un quatre ou neuf de quelque chose. Les cadeaux sont plutôt donnés par trois et cinq.

Dans un autre ordre d’idées, si vous cherchez une lecture rapide et agréable ce week-end, jetez un coup d’œil à The Thing About Luck, une histoire de Summer, 12 ans, dont les parents sont appelés à s’occuper de parents au Japon.