La radiothérapie corporelle stéréotaxique ou radiothérapie (SBRT) et la radiothérapie ablative stéréotaxique ou radiothérapie (SABR) décrivent toutes deux une forme avancée de radiothérapie utilisée pour traiter de nombreux types de cancer. Les deux termes sont interchangeables. Elle est utilisée pour traiter à la fois le cancer primaire (là où le cancer a commencé, par exemple dans le poumon ou la prostate) et les endroits où le cancer s’est propagé (cancers secondaires ou métastases). Les cancers secondaires traités par SBRT comprennent ceux des os, des poumons ou du foie.
Cette technique diffère des autres radiothérapies par faisceau externe car elle implique l’administration de doses plus élevées de rayonnement au cancer. C’est pourquoi le mot « ablatif » fait partie du nom parfois donné à ce type de traitement. Ces doses plus élevées sont administrées au patient par des faisceaux de rayons X dirigés depuis l’extérieur du corps (voir radiothérapie externe) et en utilisant un petit nombre de traitements (également appelés fractions). En général, on utilise un à cinq traitements sur quelques jours. La technique d’administration est extrêmement précise, ce à quoi le terme « stéréotaxique » fait référence. Il existe plusieurs technologies disponibles en Australie qui peuvent être utilisées pour délivrer cette technique, notamment celles basées sur le Linac, le Cyberknife, la Tomothérapie et le Gammaknife.
La capacité à délivrer la SBRT a été rendue possible par plusieurs avancées technologiques, notamment le fait de garder les patients confortablement très immobiles pendant le traitement, le suivi du mouvement de la tumeur, une meilleure identification de la tumeur et une délivrance plus précise et exacte de la radiothérapie (voir IGRT). Ce type de traitement exigeant une précision millimétrique, il nécessite également des méthodes considérablement améliorées pour garantir que les rayonnements sont concentrés sur une petite zone cancéreuse du patient. Cela signifie que des dispositifs d’immobilisation spécifiques au patient ou personnalisés doivent généralement être fabriqués dans le cadre de la préparation du traitement. Les dispositifs d’immobilisation sont des pièces d’équipement qui garantissent que le patient ne peut pas bouger la partie du corps visée par la radiothérapie. Il s’agit notamment de « masques » pour la tête et le cou et de coussins ou berceaux à vide.
Avec la radiothérapie moderne, il est désormais possible de réaliser un scanner au moment du traitement à l’aide d’un mini scanner pour garantir la précision de l’administration du traitement. Lorsque la radiothérapie est administrée à la cible (tumeur ou cancer), la dose est élevée à cet endroit mais diminue rapidement en dehors de la cible. Le risque d’endommager les tissus ou organes sains adjacents est donc faible. Souvent, on limite ou on ajuste le mouvement du cancer (par exemple dans le poumon lorsque le patient respire) pour s’assurer que le cancer n’est pas manqué et que les tissus environnants (dans ce cas le poumon) ne reçoivent pas trop de rayonnement.
Dans de nombreuses situations où la SBRT est recommandée ou est maintenant considérée comme une option de traitement, c’est comme une alternative à la chirurgie pour l’ablation de cancers de taille petite à modérée. Cela évite la nécessité d’une anesthésie et les risques d’une opération, en particulier pour les patients âgés, fragiles ou ayant d’autres problèmes de santé qui pourraient rendre la chirurgie risquée ou impossible. Dans certains sites cancéreux, par exemple les os, une opération n’est pas possible ou peut être extrêmement difficile. C’est pourquoi la SBRT est parfois appelée une technique de traitement du cancer « mini-invasive ». Ce type particulier de radiothérapie devient de plus en plus répandu et disponible à mesure que les preuves de son utilisation ne cessent de croître.
Exemples spécifiques de SBRT/SABR
Les exemples spécifiques de SBRT/SABR comprennent :
Poumon La SBRT/SABR est une option de traitement établie pour le cancer du poumon non à petites cellules de stade précoce et les patients présentant une ou quelques métastases pulmonaires (secondaires). Il est entendu que des doses de rayonnement très élevées sont nécessaires pour contrôler le cancer du poumon non à petites cellules. Les doses obtenues avec cette technique sont beaucoup plus élevées que celles obtenues avec les techniques de radiothérapie conventionnelles dans le passé. La SBRT pulmonaire était initialement utilisée pour les tumeurs pulmonaires périphériques (vers les bords des poumons), mais elle est maintenant utilisée pour les tumeurs plus centrales (tumeurs vers le milieu des poumons et plus profondément dans les poumons). Le mouvement de la respiration du patient peut être ajusté, ce qui permet d’administrer des doses de rayonnement très élevées et ciblées. Dans plusieurs essais cliniques, les chances de contrôler le cancer du poumon avec cette technique sont jusqu’à 98 % supérieures à celles des techniques plus anciennes. La SBRT pulmonaire peut également être une option de traitement pour les patients présentant une petite quantité de maladie pulmonaire métastatique (tumeurs secondaires d’autres cancers qui se sont propagées au poumon).
La SBRT/SABR osseuse/épinière est largement utilisée pour les maladies métastatiques (cancers secondaires) dans la colonne vertébrale. L’objectif est d’améliorer les symptômes, tels que la douleur, et la qualité de vie en contrôlant le cancer dans la colonne vertébrale à long terme. La SBRT de la colonne vertébrale et d’autres os permet de mieux contrôler la tumeur dans l’os en question et de procéder à un nouveau traitement (lorsqu’un patient a déjà reçu une radiothérapie plus conventionnelle). Comme la moelle épinière est souvent juste à côté de la zone traitée, des mesures d’administration très strictes et précises sont utilisées (voir ci-dessus concernant l’immobilisation et l’imagerie) pour garantir que ce traitement reste sûr.
SBRT/SABR du foie : L’expérience de l’utilisation de la SBRT pour le traitement du cancer du foie se développe. Cela concerne à la fois les cancers primaires du foie tels que le carcinome hépatocellulaire et les cancers secondaires (métastases) du foie. Ce dernier cas est beaucoup plus fréquent, car de nombreux cancers se propagent au foie. Les résultats de la SBRT pour les maladies hépatiques primaires et métastatiques sont que le contrôle local du cancer est souvent excellent et que, parfois, les patients traités avec cette technique peuvent être des survivants à long terme. En choisissant les patients les plus adaptés à ce type de traitement, et en épargnant les parties plus saines du foie, des effets secondaires graves peuvent être évités.
Prostate SBRT/SABR : On acquiert de l’expérience dans le traitement du cancer de la prostate localisé avec la SABR généralement avec 5-7 traitements ainsi qu’un contrôle prometteur du cancer de la prostate. Il s’agit d’une option alternative à la chirurgie et aux options conventionnelles de radiothérapie, bien qu’il faille souligner qu’il s’agit d’une innovation plus récente.
Autres sites : Bien que la plupart des expériences de SBRT concernent le poumon, la colonne vertébrale et le foie, il existe un certain nombre d’autres sites où elle peut être utilisée. La SBRT sur les dépôts secondaires (métastatiques) dans les tissus mous peut être utilisée comme alternative à d’autres traitements locaux comme la chirurgie, ou à des doses plus conventionnelles de radiothérapie. La SBRT a également été utilisée dans le traitement des cancers rénaux (rein) primaires chez les patients qui ne peuvent pas subir de chirurgie et également pour les dépôts secondaires dans les tumeurs surrénales avec un succès précoce.
Une image IRM montre un plan de radiothérapie pour le traitement d’une métastase (cancer secondaire) dans une vertèbre (os de la colonne vertébrale). La forte dose de rayonnement représentée par la ligne verte entoure l’os cancéreux à traiter, représenté en rouge ombré. La moelle épinière, qui est sensible aux rayonnements, est épargnée d’une trop forte irradiation car on fait en sorte que la forte dose l’enveloppe.
Un scanner pris pendant la radiothérapie est utilisé pour s’assurer que le traitement SBRT d’un cancer du poumon s’aligne exactement au même point chaque jour et reste ainsi tout au long de la délivrance du traitement.